As pessoas que tomam banhos frios tendem a elogiar os muitos supostos benefícios dessa prática, desde uma recuperação mais rápida após uma atividade atlética intensa até a redução das chances de adoecer.
Mas quanto disso é baseado na ciência? Vamos explorar as evidências de cada uma das alegações comuns sobre chuveiros frios e seu corpo.
Chuveiros frios para testosterona
A maior parte das pesquisas em torno da temperatura e da testosterona tem a ver com os testículos e o escroto. O escroto fica pendurado fora do corpo para manter os testículos em uma temperatura ideal para produzir esperma e outros hormônios, em torno de 95 a 98,6 ° F ou 35 a 37 ° C.
A ideia é que os banhos frios baixem a temperatura escrotal, permitindo que os testículos produzam uma quantidade máxima de esperma e testosterona.
Mas a pesquisa diz pouco sobre a produção de testosterona. Em vez disso, os testículos mais frios têm um efeito mais forte nos processos de DNA que resultam em maior volume, qualidade e motilidade (movimento) do esperma.
Um estudo de 1987 descobriu que manter a temperatura testicular entre 31 a 37 ° C (88 a 99 ° F) permitiu a síntese ideal de DNA, RNA e proteína. Isso resulta em uma melhor produção de esperma.
Um estudo de 2013 descobriu que as temperaturas frias do inverno melhoraram a morfologia (forma) e o movimento dos espermatozoides.
Mas a produção de esperma e os níveis de testosterona não são a mesma coisa, e há algumas evidências em contrário.
Um estudo de 1991 descobriu que a estimulação de água fria não teve efeito sobre os níveis de testosterona, embora a atividade física sim. Um estudo de 2007 sugere que uma breve exposição à temperatura fria na verdade diminui os níveis de testosterona no sangue.
Água fria não vai fazer nada para seus níveis de testosterona que o exercício não vai fazer. Muitas outras variáveis afetam esses níveis, como dieta e escolhas de estilo de vida, como fumar e beber. Um banho frio rápido não é um hack do nível de testosterona.
Eles aumentam a fertilidade?
Vejamos um pouco mais de pesquisa sobre fertilidade. Um estudo de 2007 descobriu que a redução da exposição regular à água quente melhorou a contagem de espermatozoides de vários participantes do estudo em uma média de quase 500 por cento.
Isso não significa que os banhos frios façam alguma coisa para melhorar a fertilidade, no entanto. O simples fato de tomar menos banhos quentes aumenta a contagem e a qualidade dos espermatozoides, uma vez que o calor, em geral, afeta a produção de espermatozoides.
Não há pesquisas que mostrem que existe uma relação equivalente entre a exposição à água fria ou a redução da água quente e a fertilidade feminina. A pesquisa aponta apenas para a fertilidade masculina.
Eles aumentam a energia?
Há algumas evidências de que um banho frio pode aumentar seus níveis de energia.
Um estudo de 2016 descobriu que os participantes sentiram que tinham mais energia depois de tomar banhos quentes e frios por um mês e, em seguida, banhos frios por mais dois meses. Os participantes disseram que era semelhante ao efeito da cafeína.
Um estudo de 2010 sugere que a imersão em água fria pode ajudar a reduzir a quantidade de energia que seu corpo precisa para ajudá-lo a se recuperar após um treino intenso, diminuindo a inflamação e aumentando o fluxo sanguíneo sem gastar energia extra.
Eles melhoram o metabolismo?
Sim! A gordura marrom, ou tecido adiposo marrom, é um tipo de gordura em todos os humanos, grandes ou pequenos.
Dois estudos, um em 2007 e outro em 2009, encontraram ligações entre a temperatura fria e a ativação da gordura marrom. Eles também encontraram uma relação inversa entre a gordura marrom e branca (tecido adiposo branco).
Essencialmente, quanto mais gordura marrom você tem, maior a probabilidade de ter uma quantidade saudável de gordura branca e um bom índice de massa corporal, um dos principais indicadores de sua saúde geral.
Eles aumentam a recuperação pós-treino?
A água fria pode ajudá-lo a se recuperar mais rapidamente de um treino, mas os efeitos podem ser apenas leves ou exagerados.
Um relato de caso de 2010 de dois atletas, um artista marcial e outro corredor de maratona, descobriu que a imersão em água fria pode ajudar a reduzir a dor e a sensibilidade após exercícios intensos. Também pode permitir um retorno mais rápido às atividades atléticas.
Dois estudos, um em 2007 e outro em 2016, mostraram apenas um leve efeito benéfico da imersão em água fria na recuperação de dores musculares. Este foi especialmente o caso quando feito consecutivamente com exposição à água quente, ou feito por pelo menos 10 a 15 minutos em água em temperaturas de 52 a 59 ° F (11 a 15 ° C).
Outro estudo de 2007 não encontrou nenhum benefício da exposição à água fria para dores musculares.
Eles melhoram a imunidade?
Algumas pesquisas sugerem que a exposição à água fria pode ter um efeito pequeno, mas ainda pouco claro, sobre o sistema imunológico.
Um estudo de 2014 mostrou que a imersão em água fria faz com que o corpo libere adrenalina. Isso tem dois efeitos: Faz com que o sistema imunológico produza mais substâncias antiinflamatórias. Também reduz a resposta inflamatória a infecções. Ambos os efeitos podem ajudar seu corpo a resistir a doenças.
Um estudo de 2016 descobriu que os banhos frios reduziram a ausência dos participantes do estudo do trabalho em 29 por cento. Isso sugere que os banhos frios podem estimular o sistema imunológico, embora não tenha havido nenhum efeito na duração da doença.
Como tomar um banho frio
Aqui estão algumas dicas para fazer isso de uma forma que aumentará suas chances de se beneficiar dessa mudança de estilo de vida sem machucar seu corpo:
- Comece devagar. Não tome banho em água gelada imediatamente. Ajuste gradualmente a temperatura durante o banho ou deixe cada banho sucessivo um pouco mais frio do que o anterior. Comece morno, depois morno, depois esfrie e então completamente frio.
- Não vá all-in imediatamente. Jogue um pouco de água fria nas mãos, nos pés e no rosto para se acostumar com a temperatura, em vez de chocar com o frio instantâneo em todo o corpo.
- Prepare uma toalha ou área quente. Quando terminar, certifique-se de que você pode aquecer imediatamente para não começar a tremer.
- Faça isso de forma consistente. Você provavelmente não notará nenhuma mudança imediatamente. Tome um banho frio todos os dias na mesma hora para que seu corpo se ajuste e fique mais propenso a responder à exposição consistente ao frio.
Precauções
Nem todo mundo deve pular direto para um banho frio. Pessoas com as seguintes condições devem evitá-los:
- pressão alta
- condição cardíaca ou doença cardíaca
- superaquecido ou febril (hipertermia) de uma doença ou exercício intenso
- recuperou recentemente de uma doença, como gripe ou resfriado
- distúrbio do sistema imunológico ou ter um sistema imunológico comprometido por uma doença
- sentindo-se exausto ou estressado, já que mudar para chuveiros frios pode colocar estresse extra no corpo
Se você tem depressão ou um problema de saúde mental, não substitua sua medicação por terapia de água fria.
Se você mora em um clima frio, onde a exposição à água fria pode levar à hipotermia, não são sugeridos banhos frios.
Remover
Os banhos frios não vão necessariamente mudar sua vida com o abrir de uma torneira.
Mudar sua rotina pode torná-lo mais consciente de seu corpo, de seus hábitos e de seu estilo de vida em geral.
Esta abordagem holística para sua saúde física, mental e emocional pode afetar toda a sua vida, incluindo seus níveis de testosterona, seus níveis de energia e sua saúde geral e condicionamento físico.
Banhos frios provavelmente não farão mal, embora sejam bastante intensos nas primeiras vezes. Os benefícios podem surpreendê-lo. Comece devagar, ouça o seu corpo e ajuste-se de acordo.
