O que é neuropatia periférica?
Neuropatia periférica é um termo geral para dor e desconforto e outros sintomas que resultam de danos aos nervos periféricos, que são os nervos que se estendem do cérebro e da medula espinhal.
O sistema nervoso periférico transporta sinais do cérebro e da medula espinhal para o resto do corpo e, em seguida, retorna sinais nervosos da periferia para serem recebidos pela medula espinhal e pelo cérebro. Quaisquer problemas ao longo do caminho podem afetar a pele, os músculos e as articulações das mãos, pés e outras partes do corpo.
Muitas coisas podem causar neuropatia, incluindo certos medicamentos de quimioterapia. Os danos aos nervos periféricos causados por essas drogas são chamados de neuropatia periférica induzida por quimioterapia, abreviada como CIPN.
CIPN não é incomum. Das pessoas com câncer que são tratadas com quimioterapia, cerca de 30 a 40 por cento desenvolvem CIPN. É uma das razões pelas quais alguns interrompem o tratamento do câncer precocemente.
Continue lendo para aprender mais sobre os sintomas, remédios e tratamento para neuropatia periférica induzida por quimioterapia.
Quais são os sintomas da CIPN?
CIPN geralmente afeta ambos os lados do corpo da mesma maneira. Os sintomas podem começar nos dedos dos pés, mas podem ir para os pés, pernas, mãos e braços. Os sintomas variam de leves a graves. Alguns dos sintomas mais comuns são:
- sensação de formigamento ou alfinetes
- dor aguda e penetrante
- sensações de queimação ou choque
- perda de sensação ou dormência completa
- problemas com pequenas habilidades motoras, como escrever, enviar mensagens de texto e abotoar
- problemas de preensão (deixar cair coisas)
- falta de jeito
- fraqueza
Você também pode experimentar:
- hipersensibilidade ao toque
- problemas de equilíbrio e coordenação, que podem causar tropeços ou quedas ao caminhar
- diferenças em sua sensibilidade à temperatura, tornando mais difícil avaliar o calor e o frio
- reflexos reduzidos
- dificuldades para engolir
- dor na mandíbula
- Perda de audição
- constipação
- dificuldade para urinar
Neuropatia periférica grave pode levar a problemas de saúde graves, como:
- mudanças na pressão arterial
- mudanças na frequência cardíaca
- dificuldades respiratórias
- lesão devido a queda
- paralisia
- falência do órgão
O que causa o CIPN?
As drogas quimioterápicas são tratamentos sistêmicos - ou seja, afetam todo o seu corpo. Esses medicamentos poderosos podem custar caro e alguns podem danificar o sistema nervoso periférico.
É difícil dizer exatamente o que causa a CIPN, uma vez que cada medicamento de quimioterapia é diferente, assim como cada pessoa que recebe o tratamento.
Algumas das drogas quimioterápicas associadas ao CIPN são:
- nanopartícula de albumina ligada a paclitaxel (Abraxane)
- bortezomibe (Velcade)
- cabazitaxel (Jevtana)
- carboplatina (paraplatina)
- carfilzomib (Kyprolis)
- cisplatina (platinol)
- docetaxel (Taxotere)
- eribulina (Halaven)
- etoposídeo (VP-16)
- ixabepilona (Ixempra)
- lenalidomida (Revlimid)
- oxaliplatina (eloxatina)
- paclitaxel (Taxol)
- pomalidomida (Pomalyst)
- talidomida (talomida)
- vinblastina (Velban)
- vincristina (Oncovin, Vincasar PFS)
- vinorelbina (Navelbine)
Além da quimioterapia, a neuropatia periférica pode ser decorrente do próprio câncer, como quando um tumor pressiona um nervo periférico.
Outros tratamentos de câncer, como cirurgia e radioterapia, também podem levar à neuropatia periférica. Mesmo se você estiver recebendo quimioterapia, a neuropatia pode ser causada ou agravada por outras condições, como:
- transtorno de uso de álcool
- doenças autoimunes
- diabetes mellitus
- HIV
- infecções que levam a danos nos nervos
- má circulação sanguínea periférica
- cobreiro
- lesão da medula espinal
- deficiência de vitamina B
Quanto tempo isso dura?
Os sintomas podem aparecer assim que a quimioterapia começa. Os sintomas tendem a piorar com o progresso do regime de quimioterapia.
É um problema temporário para alguns, durando apenas alguns dias ou semanas.
Para outros, pode durar meses ou anos e pode até se tornar um problema para toda a vida. Isso pode ser mais provável se você tiver outras condições médicas que causem neuropatia ou tomar outros medicamentos prescritos que a causem.
Como o CIPN é tratado?
Assim que o seu oncologista (um médico especializado no tratamento do câncer) determinar que a sua neuropatia periférica é causada pela quimioterapia, ele monitorará o seu tratamento para ver se os sintomas estão piorando. Nesse ínterim, os sintomas podem ser tratados com:
- esteróides para reduzir a inflamação
- medicamentos tópicos anestésicos
- medicamentos anticonvulsivantes, que podem ajudar a aliviar a dor nos nervos
- analgésicos com força prescrita, como narcóticos (opioides)
- antidepressivos
- estimulação elétrica nervosa
- terapia ocupacional e fisioterapia
Se os sintomas continuarem, seu médico pode decidir:
- abaixe a dose do seu medicamento de quimioterapia
- mudar para um medicamento de quimioterapia diferente
- atrasar a quimioterapia até que os sintomas melhorem
- pare a quimioterapia
Gerenciando sintomas
É muito importante trabalhar com seu médico para evitar que a neuropatia piore. Além disso, existem algumas outras coisas que você pode fazer, como:
- terapia de relaxamento, imaginação guiada ou exercícios respiratórios
- massagem terapêutica
- acupuntura
- biofeedback
Certifique-se de perguntar ao seu médico sobre terapias complementares antes de começar.
Dor, dormência ou sensações estranhas podem dificultar o trabalho com as mãos, portanto, tome cuidado redobrado com objetos pontiagudos. Use luvas para jardinagem ou ao trabalhar com ferramentas.
Se os sintomas envolverem seus pés ou pernas, caminhe devagar e com cuidado. Use corrimãos e barras de apoio quando disponíveis e coloque tapetes antiderrapantes no chuveiro ou na banheira. Remova tapetes soltos, cabos elétricos e outros riscos de tropeçar em sua casa.
Use sapatos dentro e fora de casa para proteger seus pés. E se você tiver dormência severa nos pés, certifique-se de inspecioná-los todos os dias em busca de cortes, ferimentos e infecções que você não consegue sentir.
A sensibilidade à temperatura também pode ser um problema.
Verifique se o aquecedor de água está em um nível seguro e verifique a temperatura da água antes de entrar no chuveiro ou no banho.
Verifique a temperatura do ar antes de sair no inverno. Mesmo que você não sinta frio, luvas e meias quentes podem ajudar a proteger seus pés e mãos contra queimaduras.
Se achar que ajuda a aliviar os sintomas de neuropatia periférica, você pode aplicar uma bolsa de gelo nas mãos ou pés, mas apenas por menos de 10 minutos por vez, com pelo menos 10 minutos de intervalo entre cada aplicação repetida.
Aqui estão algumas dicas adicionais:
- Não use roupas apertadas ou sapatos que interfiram na circulação.
- Evite bebidas alcoólicas.
- Tome todos os seus medicamentos conforme as instruções.
- Descanse bastante durante o tratamento.
- Siga as recomendações do seu médico para dieta e exercícios.
- Mantenha o seu oncologista informado sobre novos sintomas ou agravamento dos sintomas.
Outlook e prevenção
Atualmente, não há maneira cientificamente comprovada de prevenir a neuropatia causada pela quimioterapia. E não há como saber com antecedência quem vai desenvolvê-lo e quem não vai.
Algumas pesquisas, como este estudo de 2015 e este estudo de 2017, sugerem que tomar glutationa, cálcio, magnésio ou certos antidepressivos ou anticonvulsivantes pode ajudar a mitigar o risco para certas pessoas. No entanto, a pesquisa é limitada, fraca ou, na melhor das hipóteses, mostra resultados mistos.
Antes de iniciar a quimioterapia, informe o seu oncologista sobre outras condições de saúde, como diabetes mellitus, que podem levar à neuropatia periférica. Isso pode ajudá-los a escolher o melhor medicamento de quimioterapia para você.
Seu oncologista pode tentar diminuir o risco prescrevendo doses mais baixas de drogas quimioterápicas por um longo período de tempo. Se os sintomas começarem, pode ser apropriado interromper a quimioterapia e reiniciar quando os sintomas melhorarem. É algo que deve ser decidido caso a caso.
Embora os sintomas leves possam desaparecer em um curto espaço de tempo, os casos mais graves podem durar meses ou anos. Pode até se tornar permanente. É por isso que é tão importante manter seu oncologista informado sobre todos os seus sintomas e efeitos colaterais.
Abordar o CIPN precocemente pode ajudar a aliviar os sintomas e prevenir o seu agravamento.
