O que é lítio?
A depressão afeta mais de 16 milhões de americanos por ano. O lítio prescrito (Eskalith, Lithobid) tem sido usado há décadas para tratar algumas condições de saúde mental, incluindo a depressão do transtorno bipolar. O lítio oral (também chamado de carbonato de lítio) é derivado do elemento natural lítio. Este é encontrado na natureza e é o metal mais leve que se conhece.
À medida que novos medicamentos prescritos entram no mercado, o uso de lítio prescrito diminuiu. Isso não é tanto por causa da eficácia do medicamento. Está mais relacionado aos potenciais efeitos colaterais indesejados que o lítio pode causar.
Como funciona o lítio?
Mesmo depois de mais de 50 anos de uso clínico, ainda não está completamente claro por que (e em que medida) o lítio funciona para tratar os sintomas do transtorno bipolar.
O lítio parece ser particularmente eficaz no tratamento de longo prazo do transtorno bipolar. Isso ocorre porque ele pode reduzir o número de episódios maníacos ou pensamentos suicidas que uma pessoa com essa condição teria.
Os médicos sabem que o lítio atinge o sistema nervoso central. O lítio aumenta a quantidade de certos produtos químicos no cérebro que ajudam a equilibrar o humor.
Alguns pesquisadores acreditam que o uso de lítio ajuda a fortalecer as conexões nervosas do cérebro que controlam o humor por causa das proteínas que ele contém.
O lítio é um tratamento comprovado para a depressão?
O lítio tem um forte histórico clínico como um tratamento eficaz para a depressão bipolar. Especificamente, mais de 300 estudos em uma revisão clínica mostraram que o uso de lítio suprimiu notavelmente as tentativas de suicídio e suicídios em participantes do estudo.
Como as pessoas com depressão clínica e transtornos do humor têm 30 vezes mais probabilidade de tentar o suicídio do que as pessoas sem, os resultados desses estudos são significativos.
A conexão do lítio com uma taxa mais baixa de suicídio para pessoas com depressão bipolar sugere que ele suprime outros sintomas da doença também. Os pesquisadores tomam essas descobertas como evidência de que os efeitos estabilizadores do humor do lítio são a razão pela qual as pessoas que o tomam têm menos episódios maníacos e menos pensamentos suicidas. Por esse motivo, o lítio também pode funcionar como uma opção de tratamento de curto prazo para pessoas que apresentam episódios maníacos agudos.
O lítio é aprovado apenas para depressão associada ao transtorno bipolar. Também pode ser eficaz para outros tipos de depressão quando adicionado a um antidepressivo, mas são necessários mais ensaios. Se você estiver tomando um antidepressivo e ainda tiver sintomas, converse com seu médico sobre se a adição de lítio pode ajudar.
O lítio é seguro para todos?
O lítio é seguro para tomar se você estiver sob a supervisão de um médico e se estiver em um ambiente estável onde pode tomar o medicamento de forma consistente.
Embora o metal lítio seja freqüentemente usado para fazer baterias, o carbonato de lítio usado em medicamentos de lítio tem uma carga iônica diferente. Seu corpo absorve lítio de maneira semelhante à maneira como absorve o sódio, que também é um metal alcalino.
O lítio não é seguro para crianças menores de 7 anos ou para mulheres grávidas ou amamentando. O lítio também não é seguro se você tiver o problema cardíaco, a síndrome de Brugada.
O lítio pode interagir com uma longa lista de medicamentos, incluindo muitas outras drogas psicotrópicas. Discuta todos os medicamentos que você está tomando, incluindo medicamentos e suplementos sem prescrição, com seu médico.
Qual é a dosagem adequada para o lítio?
A dosagem de lítio varia de acordo com sua idade, peso e histórico médico. Este medicamento deve ser tomado com cuidado e apenas de acordo com as instruções específicas do seu médico.
O lítio oral vem em cápsulas, uma solução líquida e comprimidos de liberação prolongada.
Pode levar várias semanas para que o lítio comece a fazer efeito quando usado para tratar a depressão bipolar. Uma dose padrão de lítio oral para um adulto é de 600–900 miligramas, tomada duas ou três vezes por dia.
Para protegê-lo dos efeitos colaterais e ter certeza de que você não está recebendo muitos medicamentos, seu médico irá coletar sangue para monitorar seus níveis de lítio.
Quais são os efeitos colaterais do lítio?
Quase todo mundo que toma lítio experimenta efeitos colaterais em algum grau. Nem todo mundo sentirá todos esses efeitos colaterais, mas é provável que você experimente alguns desses efeitos colaterais comuns se lhe for prescrito o lítio:
- micção frequente
- sede incomum
- boca seca
- irritabilidade repentina
- uma falsa sensação de bem-estar / invencibilidade
- confusão ou falta de consciência de seu entorno
- ganho de peso
- fadiga e letargia
- memória fraca de curto prazo
- rigidez em seus membros
- mãos trêmulas ou tremendo (tremor)
- náusea ou vômito
- dores de cabeça
Os efeitos colaterais menos comuns incluem:
- visão embaçada
- arrepios
- tontura / vertigem
- perda de apetite
O que mais devo saber sobre o lítio antes de tomá-lo?
Se lhe foi prescrito lítio, tome-o com cuidado de acordo com as instruções do seu médico. O lítio pode ser tóxico se você tiver uma overdose deste medicamento. Os sintomas de toxicidade do lítio incluem:
- tremores
- perda de controle muscular
- desidratação
- fala arrastada
- sonolência excessiva
Se você está experimentando algum desses sintomas como resultado de tomar lítio, pode estar tendo uma emergência médica. Ligue para o 911 ou peça para alguém levá-lo ao pronto-socorro. Não tente dirigir.
Há casos em que pensamentos suicidas ou tendências bipolares pioram temporária ou permanentemente quando você começa a tomar lítio. Se você sentir que seus sintomas estão piorando, ligue para o médico que prescreveu lítio e discuta suas opções.
Se você foi diagnosticado com depressão bipolar, não pare de tomar lítio ou qualquer antidepressivo de prescrição. Qualquer mudança em seu tratamento deve ser feita sob a supervisão de um médico e ocorrer gradualmente.
O lítio não é seguro para mulheres grávidas. É importante usar o controle de natalidade para evitar a gravidez enquanto você toma este medicamento. Se você estiver tomando lítio e acredita que pode estar grávida, fale com seu médico imediatamente.
O takeaway
O lítio é mais frequentemente prescrito para pessoas que precisam de uma estratégia de longo prazo para controlar a depressão bipolar. O uso de lítio oral coloca você em risco de efeitos colaterais graves, o que o torna menos popular do que outras opções de tratamento.
Mas o lítio, quando usado corretamente, também se mostrou incrivelmente eficaz no tratamento dos sintomas da depressão bipolar - mesmo que os médicos não entendam completamente o porquê. A toxicidade do lítio é rara, mas pode ocorrer, portanto, sempre siga as instruções do seu médico ao tomar lítio oral.
