À medida que os longos dias de verão chegam, você pode se imaginar carregando travessas transbordando de cachorros-quentes e hambúrgueres suculentos no próximo grande churrasco familiar.
E o verão é uma época de relaxamento e tempo com os entes queridos. Mas com o aumento das temperaturas e encontros ao ar livre que duram de manhã à noite, definitivamente não é um momento para relaxar esses importantes padrões de segurança para alimentos baseados na ciência.
A cada ano, 48 milhões de pessoas adoecem por intoxicação alimentar, seja em um restaurante ou em sua própria casa, estima o Centro de Controle e Prevenção de Doenças.
Não está totalmente claro quantos desses casos ocorrem especificamente em casa. Os pesquisadores dizem que pode ser de 12% a 80%. Mas não importa a estatística, cabe a você armazenar e manusear com segurança sua comida em casa.
De acordo com as diretrizes do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) para refrigeração e segurança alimentar, existem dois tipos de bactérias que podem crescer em seus alimentos:
- Bactéria patogênica. Estes são especialmente perigosos porque podem causar doenças de origem alimentar. Eles crescem rapidamente em alimentos não refrigerados e geralmente não podem ser detectados pela aparência, sabor ou cheiro de um alimento.
- Bactérias de deterioração. Estes se desenvolvem e crescem à medida que os alimentos estragam. Eles mudam o sabor, a aparência e o cheiro da comida. No entanto, eles são muito menos propensos a deixá-lo doente.
Em ambos os casos, seguir as regras de armazenamento seguro de alimentos ajudará a manter os alimentos que você ingere deliciosos e seguros.
Então, se você está se perguntando por quanto tempo pode manter aquele bife na geladeira ou se aquela lata de atum em seu armário ainda é boa o suficiente para sua caçarola, nós ajudamos você. De freezer e geladeira a alimentos enlatados no armário, descrevemos as regras para o armazenamento seguro de alimentos de bovinos, suínos, aves e peixes, tudo a tempo para seu próximo conjunto de sobras.
Melhores práticas para armazenar carne
Seja qual for a carne - vaca, frango, porco ou peixe - não há dúvida sobre isso: você pode armazenar com segurança sua comida por mais tempo no congelador. Isso porque você pode congelar carnes com segurança indefinidamente.
De acordo com as diretrizes do USDA sobre congelamento e segurança alimentar, congelar esses alimentos a 0 ° F (-18 ° C) inativa micróbios como bactérias, leveduras e mofo, bem como retarda a atividade enzimática - todas as coisas que podem fazer com que seu alimento vá embora mau.
A boa notícia é que nenhum selador a vácuo sofisticado é necessário para congelar carne com segurança. No entanto, vedar a umidade certamente ajuda a manter esses alimentos com sabor fresco por mais tempo quando você eventualmente os descongelar e cozinhar.
Portanto, embora você possa armazenar com segurança esses alimentos em sua embalagem original, o USDA recomenda que você adicione outra camada de filme plástico ou papel alumínio antes de mergulhar suas carnes no abismo congelado. Essa camada extra ajudará a impedir a entrada de umidade e a manter o sabor dos alimentos frescos. Congelar carnes quando estão o mais frescas possível também ajuda a preservar o sabor e os nutrientes.
Você pode até mesmo recongelar com segurança carnes descongeladas que você não vai cozinhar. Isso pressupõe que você os descongelou corretamente para começar (mais sobre isso mais tarde).
De acordo com as diretrizes do USDA, no entanto, não recongele alimentos deixados fora da geladeira por mais de duas horas ou uma hora em temperaturas acima de 32 ° C (90 ° F).
Apesar da capacidade do seu freezer de armazenar carnes e peixes por um milênio, você provavelmente não deveria manter esses alimentos no freezer por tanto tempo (a menos que você goste de comer carne com gosto de couro de sapato). Congelar carnes e peixes crus é uma prática segura, mas em algum momento, não é mais saborosa. É importante considerar os limites de tempo recomendados pela Food and Drug Administration (FDA) e pelo USDA para congelar cortes de carne e frutos do mar.
Quer você siga esses limites de tempo ou mantenha esses alimentos congelados por muito mais tempo, o freezer sempre será sua aposta mais segura. Carnes e peixes crus sempre duram mais tempo no congelador do que na geladeira.
Além das diretrizes de armazenamento de alimentos, é tão importante que você tome cuidado ao descongelar esses alimentos, uma vez que você os retira do congelador. As diretrizes do USDA sobre descongelamento seguro dizem que você só deve descongelar carnes congeladas na geladeira ou em um saco plástico à prova de vazamentos submerso em água fria. Isso porque descongelar esses alimentos em temperatura ambiente permite que as bactérias cresçam muito rapidamente.
E enquanto você descongela as carnes geladas na geladeira, você também quer ter certeza de que elas não pingam em nada enquanto descongelam. O mesmo vale para marinar carne crua na geladeira. Coloque a carne em um prato coberto para evitar derramar.
Além do congelador, as carnes enlatadas e os peixes também oferecem uma vida útil muito longa: entre dois e cinco anos. Isso pressupõe que você armazene esses alimentos em condições adequadas.
No entanto, suas opções para carnes e peixes enlatados são mais limitadas do que o que você pode armazenar em seu freezer ou geladeira. Isso ocorre porque as carnes e peixes enlatados tendem a vir em um formato muito específico, como Spam, uma lata de anchovas ou atum enlatado.
O enlatamento envolve um processo diferente para manter os alimentos seguros e intocados. O alimento é aquecido para matar as bactérias e depois selado a vácuo para criar um ambiente estéril e impedir o crescimento de novas bactérias.
Existem poucos exemplos em que o refrigerador é sua melhor opção de armazenamento em relação ao freezer ou alimentos enlatados em seu armário, mas esses exemplos existem. O FDA recomenda que você ignore o congelamento de carnes preparadas que foram recheadas, por exemplo, e só as leve à geladeira antes de cozinhar.
Além disso, o USDA diz que a maionese, os molhos cremosos e as alfaces não congelam bem. Não congele esses alimentos ou quaisquer carnes que tenham sido preparadas com eles.
Diretrizes de armazenamento do freezer
Então, quanto tempo é "muito longo" antes que as carnes congeladas não sejam tão saborosas?
Carne bovina
Quando se trata da maioria dos cortes de carne crus, você pode congelá-los por vários meses sem sacrificar a qualidade.
De acordo com o FDA, você pode manter cortes, como assados, congelados por 4 a 12 meses e bifes por 6 a 12 meses. A carne moída não deve ser congelada por mais de três a quatro meses.
Depois de cozido, você também pode congelar com segurança as sobras carnudas. Mas o FDA recomenda que você os mantenha congelados por apenas cerca de dois a três meses. Novamente, isso é puramente uma questão de qualidade. A carne pode ser mantida no congelador por mais tempo do que essas diretrizes defendem. Mas, nesse ponto, você pode começar a sacrificar a qualidade.
Aves
Se você quiser congelar um frango ou peru inteiro, a boa notícia é que as aves congeladas podem durar até um ano sem sacrificar muita qualidade. O FDA diz que partes de frango como coxas, seios ou asas se mantêm bem por até nove meses, mas os miúdos não devem ser guardados por mais de três a quatro meses. Provavelmente, o frango moído também não deve ser guardado por mais de três a quatro meses.
Carne de porco
Para carne de porco não cozida, as diretrizes do freezer são semelhantes às da carne bovina. Os assados podem ser mantidos congelados entre 4 e 12 meses. Costeletas ficam bem no freezer por quatro a seis meses.
Para cortes de carne de porco cozidos, o FDA recomenda que você os mantenha congelados por apenas dois a três meses para maximizar a qualidade.
Quando se trata de carne de porco defumada e processada como presunto, cachorro-quente, bacon e carnes frias, o FDA recomenda que você congele esses alimentos apenas por um a dois meses.
Frutos do mar
As recomendações para congelar frutos do mar são um pouco mais complicadas. Peixes magros como o bagre ou o bacalhau podem ser mantidos congelados por seis a oito meses. Peixes gordurosos como o salmão devem ser mantidos congelados por apenas dois a três meses.
Mariscos como camarão e outros frutos do mar como vieiras podem ser mantidos congelados por três a seis meses. O peixe cozido não deve ser mantido congelado por mais de quatro a seis meses. E o peixe defumado só deve ser mantido congelado por dois meses antes de sacrificar o sabor.
Diretrizes de armazenamento de refrigeradores
Quando passamos a pensar em armazenar alimentos na geladeira, ao contrário do freezer, a segurança, assim como o sabor, é uma preocupação. Um refrigerador mantido a 40 ° F (4 ° C) retarda o crescimento de bactérias perigosas. Mas, uma vez que não é tão frio quanto um freezer, você deve prestar atenção aos limites de tempo de armazenamento definidos pelo FDA e jogar fora todos os alimentos que foram mantidos por muito tempo.
Carne bovina
A maioria das carnes não cozidas, independentemente do corte, pode ser armazenada na geladeira por três a cinco dias. Mas definitivamente existem exceções. Carne moída e vísceras como fígado e rins só devem ser mantidos na geladeira por um ou dois dias. As sobras contendo carne cozida devem ser guardadas por não mais do que três a quatro dias antes de serem jogadas fora.
Aves
Aves crus, inteiras, partes como peitos ou coxas, ou miúdos ou carne moídos, só podem ser mantidos por um a dois dias na geladeira. Mas, uma vez cozido, você tem um pouco de extensão. O FDA diz que você pode manter as aves cozidas na geladeira por três a quatro dias.
Carne de porco
Carne de porco crua e fresca pode ser refrigerada por tanto tempo quanto outras carnes: três a cinco dias. Independentemente de ser um assado ou costeletas de porco. Carne de porco moída crua também deve ser mantida na geladeira por um ou dois dias. Depois de cozidos, os pratos de carne de porco devem ser mantidos por dois a três dias na geladeira antes de serem jogados.
As diretrizes são diferentes para produtos suínos processados. Pacotes fechados de cachorro-quente e carne do almoço podem ser guardados por duas semanas. Depois de abertos esses pacotes, guarde cachorros-quentes apenas por uma semana e almoce carne por três a cinco dias.
Guarde o bacon apenas por sete dias. O mesmo vale para um presunto inteiro cozido. Mas, por meio presunto, você pode refrigerá-lo por três a cinco dias. Fatias de presunto podem ser mantidas na geladeira por três a quatro dias.
Frutos do mar
Peixes e crustáceos magros ou gordurosos só podem ser refrigerados por um a dois dias antes de serem descartados. Você pode guardar as sobras de peixes cozidos por três a quatro dias. O peixe defumado, por outro lado, pode ser guardado por mais tempo. Você pode refrigerá-lo com segurança por 14 dias. Depois de abertos, peixes enlatados como o atum podem ser refrigerados com segurança por três a quatro dias.
Diretrizes de armazenamento de alimentos enlatados
No mundo do armazenamento seguro de alimentos, os alimentos enlatados são uma grande vantagem. Ele oferece muitas opções acessíveis e duradouras. De acordo com as diretrizes do USDA, você pode manter alimentos enlatados por dois a cinco anos, sejam peixes, aves, porco ou carne bovina.
Alimentos enlatados comercialmente são colocados em um recipiente estéril, selado a vácuo e processados por calor a 250 ° F (121 ° C). Este processo mata os microorganismos, impede a formação de enzimas e evita que novas bactérias entrem nos alimentos armazenados.
As coisas podem, entretanto, dar errado. Às vezes, os alimentos enlatados podem ser danificados durante o processo de fabricação ou enferrujarem. Se sua comida enlatada estiver muito enferrujada ou danificada, você definitivamente vai querer descartá-la.Você também vai querer se livrar de qualquer comida enlatada que esteja inchada ou cheire mal. Pode ser um sinal de C. botulinum, uma bactéria que pode causar uma forma mortal de intoxicação alimentar. O botulismo é incrivelmente raro, especialmente em alimentos enlatados comercialmente. Mas existe o risco de se desenvolver em alimentos enlatados indevidamente em casa.
Uma vez em sua casa, você definitivamente vai querer se certificar de armazenar alimentos enlatados de maneira adequada. Isso significa manter os alimentos enlatados em um lugar fresco, seco e escuro, idealmente abaixo de 85 ° F (29 ° C) e não acima de 100 ° F (38 ° C). Nunca guarde comida enlatada em um lugar úmido ou quente, como embaixo da pia ou próximo ao fogão.
Depois de abrir a comida enlatada, as bactérias podem começar a crescer, então você vai querer refrigerar e armazenar rapidamente qualquer porção não utilizada. De acordo com o USDA, você pode colocar com segurança seus restos de comida enlatada direto na geladeira. A fim de preservar o sabor e o sabor, é recomendável que você refrigerar qualquer porção não utilizada em um recipiente de armazenamento limpo e separado.
Você também pode congelar frutos do mar enlatados não utilizados em um recipiente de armazenamento adequado por até dois meses.
Remover
Então, e se, depois de ler tudo isso, você esquecer imediatamente todas essas práticas recomendadas? Se você estiver olhando fixamente para a sua geladeira aberta, sem saber o que fazer, mantenha as seguintes informações de contato pregadas na sua geladeira:
Dica
- Para obter informações sobre segurança alimentar, ligue para a linha direta de carnes e aves do USDA em 888-MPHOTLINE (888-674-6854). Eles estão disponíveis o ano todo, de segunda a sexta-feira, das 10h às 18h HUSA. Você também pode enviar um e-mail para [email protected] e conversar com eles online.
Jenny Splitter é escritora e contadora de histórias em Washington, D.C. Ela contribui com histórias de ciência, comida e saúde para veículos como The Washington Post, New York Magazine, Mental Floss e Slate, bem como para o projeto de comunicação científica SciMoms. Ela também aparece no documentário "Science Moms" e é a diretora de história da empresa de experiência imersiva TBD Immersive, com sede em D.C. Ela apresenta suas próprias histórias verdadeiras e às vezes embaraçosas sobre si mesma no palco para o público do 9:30 Club, da National Gallery of Art e do Birchmere. Em seu tempo livre, ela esculpe esculturas de gelo e cultiva trigo antigo. Brincadeira, ela tem dois filhos.
