O que é sebo?
O sebo é uma substância oleosa e cerosa produzida pelas glândulas sebáceas do corpo. Ele reveste, hidrata e protege a pele.
É também o ingrediente principal do que você pode considerar como óleos naturais do seu corpo.
Então, do que exatamente é feito o sebo? Como explica um artigo da Harvard Medical School, “o sebo é uma mistura complexa de ácidos graxos, açúcares, ceras e outros produtos químicos naturais que formam uma barreira protetora contra a evaporação da água”.
Para ser mais específico, o sebo contém triglicerídeos e ácidos graxos (57%), ésteres de cera (26%), esqualeno (12%) e colesterol (4,5%).
Se você tem pele muito oleosa, seu corpo pode estar produzindo uma quantidade excessiva da mistura de lipídios (moléculas semelhantes à gordura) que formam o sebo.
Claro, o que chamamos de “óleo” em nossa pele é mais do que apenas sebo. Ele também contém uma mistura de suor, células mortas da pele e minúsculas partículas de praticamente tudo o que está na poeira flutuando ao seu redor.
Onde estão localizadas as glândulas sebáceas?
As glândulas sebáceas cobrem a grande maioria de seu corpo. Embora sejam frequentemente agrupados em torno dos folículos capilares, muitos existem de forma independente.
Seu rosto e couro cabeludo contêm a maior concentração de glândulas. Seu rosto, em particular, pode ter até 900 glândulas sebáceas por centímetro quadrado de pele.
Suas canelas e outras superfícies lisas normalmente têm menos glândulas. As palmas das mãos e as solas dos pés são as únicas áreas da pele sem nenhuma glândula.
Cada glândula secreta sebo. Para ajudá-lo a visualizar o processo com mais clareza, pode ser útil pensar em seus canais lacrimais e na forma como secretam a umidade natural de seus olhos.
Embora as glândulas sebáceas sejam muito menores do que os canais lacrimais, elas funcionam de maneira semelhante.
Qual é a finalidade do sebo?
A produção de sebo é um processo complexo que os cientistas não entendem totalmente.
Dito isso, os pesquisadores sabem que sua função principal é proteger a pele e o cabelo da perda de umidade.
Alguns cientistas especulam que o sebo também pode ter um papel antimicrobiano ou antioxidante. Pode até ajudar a liberar feromônios. A pesquisa sobre essas funções potenciais está em andamento.
Sebo e seus hormônios
Seus andrógenos ajudam a regular a produção geral de sebo.
Androgênios muito ativos, como a testosterona, são produzidos por suas glândulas supra-renais e seus ovários ou testículos.
Essas glândulas são, por sua vez, reguladas pela glândula pituitária do cérebro. Sua glândula pituitária é responsável por todo o sistema endócrino (hormonal) de seu corpo.
Quanto mais ativos seus andrógenos são, mais sebo seu corpo pode produzir.
Embora a progesterona - um hormônio sexual específico da mulher - não seja um andrógeno, ela parece ter um efeito na produção de sebo.
A progesterona enfraquece o efeito da enzima 5 alfa-redutase. 5 alfa-redutase ativa a produção de sebo.
Portanto, em teoria, níveis elevados de progesterona deveriam fazer com que a produção de sebo diminuísse.
Mas isso normalmente não é o caso. Os pesquisadores descobriram que, quando os níveis de progesterona aumentam, a produção de sebo realmente aumenta. Mais pesquisas são necessárias para entender o porquê.
Sebo e idade
Você pode se surpreender ao saber que começa a usar suas glândulas sebáceas antes mesmo de nascer.
Enquanto no útero, suas glândulas sebáceas produzem vernix caseosa. Este revestimento branco e pastoso protege e hidrata sua pele até o nascimento.
Suas glândulas sebáceas começam a produzir sebo depois que você nasce.
Durante os primeiros três a seis meses de vida, suas glândulas produzem tanto sebo quanto as de um adulto. A partir daí, a produção de sebo diminui até a puberdade.
Quando você atinge a puberdade, a produção de sebo pode aumentar até 500%. Adolescentes do sexo masculino tendem a produzir mais sebo do que as do sexo feminino. Isso geralmente resulta em pele oleosa e propensa a acne.
A produção de sebo provavelmente atingirá o pico antes de você atingir a idade adulta.
Embora os homens adultos produzam um pouco mais sebo do que as mulheres, a produção de sebo de todos diminui com a idade. Isso geralmente resulta em pele seca e rachada.
O que mais afeta a produção de sebo?
Existem vários medicamentos, condições subjacentes e outros fatores externos que podem tornar as glândulas sebáceas mais ou menos ativas.
Isso, por sua vez, afeta a quantidade de sebo que suas glândulas produzem.
Aumento da produção
Os medicamentos hormonais freqüentemente aumentam a produção de sebo. Isso inclui testosterona, algumas progesteronas e fenotiazina.
A doença de Parkinson também foi associada a um aumento na produção de sebo.
Em muitos casos, as condições da hipófise, adrenal, ovário e testicular podem causar aumento ou diminuição na produção.
Produção diminuída
Certas pílulas anticoncepcionais, antiandrógenos e isotretinoína geralmente diminuem a produção de sebo.
A fome e a desnutrição a longo prazo também estão associadas a um declínio na produção de sebo.
Como afirmado anteriormente, as condições hipofisárias, adrenais, ovarianas e testiculares podem causar aumento ou diminuição na produção.
Como equilibrar a produção de sebo
Normalmente, você pode usar cremes, sabonetes e outros tópicos para ajudar a tratar os sintomas associados ao excesso ou à falta de sebo.
Embora mais pesquisas sejam necessárias, há algumas evidências que sugerem que sua dieta pode afetar a quantidade de sebo que seu corpo produz. Se você não for capaz de identificar facilmente os gatilhos específicos, pode ser útil tentar uma dieta de eliminação.
Em casos graves, o médico pode prescrever medicamentos hormonais ou suplementos para ajudar a equilibrar a produção de sebo interna.
Como reduzir a produção de sebo se você tiver pele ou cabelo oleoso
Você pode conversar com seu médico sobre a combinação de pílulas anticoncepcionais. A combinação de estrogênio e progesterona pode ajudar a reduzir a produção de sebo.
Se você já está tomando a pílula só de progestógeno ou uma pílula anticoncepcional combinada, converse com seu médico sobre a troca. Eles podem recomendar uma pílula diferente que atenda às suas necessidades.
Se você está tendo acne grave, seu médico também pode prescrever isotretinoína. Este medicamento oral pode diminuir a produção de sebo em até 90 por cento.
Certos alimentos também têm sido associados à produção excessiva de óleo e acne. Evitar alimentos que alterem os níveis de açúcar no sangue ou que tenham alto teor de gordura saturada pode ajudar a conter a produção de óleo por dentro.
Como aumentar a produção de sebo se você tiver pele e cabelo secos
Se você estiver lidando com secura, faça um inventário dos produtos que está usando na pele e no cabelo.
Isso inclui xampus, produtos de limpeza, maquiagem, sabão em pó - qualquer coisa que entre em contato com seu corpo.
Álcool, ácidos e fragrâncias são ingredientes comuns conhecidos por causar irritação. Se possível, mude para produtos voltados para peles sensíveis ou versões sem fragrância.
Mudar de chuveiros quentes para mornos também pode ajudar. Passar um tempo em água excessivamente quente retira a oleosidade do cabelo e da pele.
E se você ainda não está usando hidratante no rosto e loção no corpo, agora é a hora de começar.
Aumentar a ingestão de água e comer mais gorduras saudáveis, como o ômega 3, também pode ajudar.
Se você suspeitar que sua falta de sebo está relacionada a um desequilíbrio hormonal, converse com um médico ou outro profissional de saúde. Eles podem recomendar terapia com testosterona para ajudar a aumentar a produção.
O resultado final
O sebo é um componente necessário para uma pele saudável. Hidrata e protege a superfície de quase todo o corpo.
Mas é possível ter muito de uma coisa boa ou de menos. O corpo de cada pessoa é diferente, então não há quantidade exata para se ter.
Se você estiver lidando com pele rachada e rachada, manchas oleosas ou acne grave, converse com um médico ou profissional de saúde.
Eles podem recomendar coisas diferentes que você pode fazer em casa para ajudar a restaurar o equilíbrio. Em alguns casos, eles também podem prescrever tratamentos clínicos.
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