O figo da Barbary, também chamado de figo da Índia, tem atraído a atenção do mundo da nutrição por seus potenciais benefícios à saúde.
A pesquisa descobriu que o figo da Barbary é uma fonte concentrada de nutrientes e pode beneficiar pessoas com doenças crônicas, como diabetes ou doenças cardíacas.
Ele pode crescer em áreas afetadas pela seca e até tem a capacidade de reparar o solo danificado. Essas propriedades especiais o tornam um cultivo importante e ecologicamente correto para o consumo humano e animal em muitas áreas do mundo.
Este artigo analisa o figo de Barbary, incluindo seus usos e benefícios potenciais para a saúde, e explica como você pode adicionar essa fruta interessante à sua dieta.
O que é o figo da Barbária?
Barbary fig (Opuntia spp.) refere-se a várias espécies de cactos comumente conhecidos como figos da Índia ou nopal. Nativa do México, esta planta também cresce em muitas áreas do mundo, incluindo o Norte da África e os Estados Unidos.
A planta produz frutos comestíveis uma vez por ano durante uma curta temporada. As pessoas chamam a fruta por vários nomes, incluindo figo-da-índia, figo-berbere, pêra cacto e atum.
Várias espécies de figos da Índia crescem em todo o mundo.
Muitas partes da planta do figo Barbary são comestíveis, incluindo os caules, que são conhecidos como cladódios, almofadas, nopales ou pencas. No México, as partes tenras do caule, conhecidas como cladódios, são tratadas como vegetais e adicionadas a pratos como saladas.
As pessoas apreciam o cacto como uma fruta fresca ou suco e também o usam para fazer produtos como geleias, doces, frutas secas, suplementos dietéticos e vinho. Quando maduro, o fruto tem um sabor doce, a melão ou a baga.
Os frutos de formato oval são uma variação de verde, laranja ou roxo.
As pessoas geralmente preferem comer frutas com casca verde e polpa branca.
Embora a fruta seja comestível, você deve descascá-la antes de comê-la. A polpa doce da fruta é envolta em uma casca dura que é coberta por pequenos espinhos conhecidos como glochídeos. A fruta também tem um número considerável de sementes, que você pode comer.
Usos
As pessoas têm usado o figo da Barbary ao longo da história nos sistemas de medicina tradicional como um tratamento natural para várias condições médicas, como feridas, doenças do fígado, glaucoma e problemas digestivos.
Além disso, a planta cresce em climas severos e áridos com solo pobre, tornando-se uma cultura importante para áreas afetadas por secas severas, como o Marrocos.
Além de seu uso como alimento para humanos e animais, as pessoas às vezes usam o figo da Barbary para criar corantes naturais e produtos de couro vegan.
ResumoA figueira-da-bárbara, também conhecida como figo da Índia, é uma espécie de cacto. A fruta é comestível e as pessoas a utilizam como fonte de alimento para humanos e animais.
Nutrição de figo barbárie
O figo da Barbary é altamente nutritivo e contém uma variedade de compostos vegetais poderosos.
Aqui estão as informações nutricionais para 1 xícara (149 gramas) de figo cru de Barbary, também chamado de pera espinhosa:
- Calorias: 61
- Carboidratos: 14,3 gramas
- Fibra: 5,4 gramas
- Proteína: 1,1 grama
- Gordura: menos de 1 grama
- Vitamina C: 23% do valor diário (DV)
- Cálcio: 6% do DV
- Magnésio: 30% do DV
- Potássio: 7% do DV
Como você pode ver, o figo da Barbary é uma boa fonte de fibras e várias vitaminas e minerais que podem promover uma boa saúde.
Por exemplo, o potássio ajuda a regular a pressão arterial, enquanto o cálcio promove ossos fortes. Enquanto isso, a vitamina C é um poderoso antioxidante envolvido na imunidade, e o magnésio desempenha papéis na saúde óssea, na contração cardíaca e muscular e no metabolismo energético.
O figo Barbary também contém quantidades menores de folato, riboflavina, vitamina B6, fósforo e cobre.
Além disso, é conhecido por suas fortes qualidades antioxidantes e alto teor de compostos vegetais benéficos. Estes incluem polifenóis, incluindo flavonóides, e pigmentos solúveis em água chamados betalaínas.
Os pigmentos Betalain dão cor ao figo berbere. As variedades roxas de figo da Barbary contêm betalaínas chamadas betacianinas, enquanto as variedades de laranja contêm betaxantinas.
As betalaínas encontradas no figo Barbary têm propriedades antioxidantes e antiinflamatórias. Curiosamente, as variedades roxas tendem a ter níveis mais altos de betalaínas e vitamina C e podem ter uma atividade antioxidante mais poderosa do que as variedades de laranja.
Acredita-se que o impressionante perfil de nutrientes do figo-da-bárbara e o alto teor de compostos benéficos de plantas sejam as razões por trás de seus potenciais benefícios à saúde.
ResumoO figo Barbary é uma boa fonte de fibra e vários outros nutrientes, incluindo magnésio e vitamina C. O figo Barbary também é uma fonte concentrada de compostos vegetais que podem trazer benefícios à saúde.
Benefícios potenciais para a saúde
A pesquisa mostrou que o figo da Barbary pode fornecer uma série de benefícios à saúde, graças à sua variedade de nutrientes e compostos vegetais potentes.
Por exemplo, estudos demonstraram que o figo da barbárie pode ajudar a reduzir a inflamação e os níveis de gordura no sangue.
Pode ajudar a diminuir a inflamação
O figo de Barbary contém compostos, incluindo betalaínas, que a pesquisa descobriu que podem ter propriedades antiinflamatórias poderosas.
Alguns estudos associaram o consumo de figo berberes a melhorias em certos marcadores inflamatórios.
Por exemplo, em um estudo de alta qualidade, 28 participantes consumiram 200 gramas de polpa de figo Barbary duas vezes por dia durante 2 semanas. Após este período, eles consumiram uma quantidade igual de outras frutas todos os dias por mais 2 semanas.
Os dois períodos foram separados por um período de pausa de 3 semanas.
O consumo de figo de Barbary levou a maiores reduções nos marcadores inflamatórios em comparação com o consumo de outras frutas da estação.
Esses marcadores de inflamação incluíram fator de necrose tumoral alfa (TNF-α), proteína C reativa (CRP), interferon gama (INFγ), interleucina 1 beta (IL-1β), interleucina 8 (IL-8) e taxa de sedimentação de eritrócitos (ESR).
Além disso, o consumo de figo Barbary aumentou o conteúdo de carotenóides da pele dos participantes, um marcador do status antioxidante de todo o corpo.
Estudos em animais também mostraram que o figo da Barbary pode ter propriedades antiinflamatórias e analgésicas.
Embora esses resultados sejam promissores, os cientistas precisam fazer estudos maiores e de alta qualidade para investigar mais profundamente as propriedades antiinflamatórias do figo da Barbary.
Pode beneficiar a saúde metabólica
Algumas evidências sugerem que o figo da Barbary pode ter a capacidade de reduzir os níveis de gordura e açúcar no sangue.
Um estudo de alta qualidade com 22 atletas do sexo masculino deu aos participantes 5 onças (150 mL) de suco de figo barbary por dia, antes e depois de exercícios intensos.
O grupo de tratamento experimentou diminuições significativas no colesterol total e LDL (mau), na frequência cardíaca e no marcador de estresse oxidativo malondialdeído (MDA), em comparação com o grupo de controle.
Curiosamente, as pessoas que consumiram o suco de figo da Barbary também tiveram menos danos musculares induzidos por exercícios.
Além do mais, uma revisão de 11 estudos em 2020 descobriu que o consumo de figo barbary estava associado a reduções significativas no colesterol total, bem como reduções no colesterol LDL (mau).
Além de seu potencial de redução do colesterol, o figo da Barbary pode reduzir o açúcar no sangue, de acordo com alguns estudos.
No entanto, uma revisão de 2019 descobriu que os efeitos sobre o açúcar no sangue podem depender de que parte do figo da Barbary você come.
A parte da figueira da Barbária conhecida como cladódio mostra-se promissora na redução do açúcar no sangue. No entanto, não há evidências suficientes para sugerir que a fruta tem efeitos redutores de açúcar no sangue.
O cladódio é um caule que se parece com uma folha. Os cladódios do figo berbere têm a forma de remo. Uma revisão constatou que consumir cladódios de figo Barbary foi associado a reduções significativas nos níveis de açúcar no sangue entre pessoas com e sem diabetes.
O cladódio é muito rico em fibras, o que pode explicar seus efeitos redutores de açúcar no sangue.
Por último, uma revisão de 2015 de cinco estudos descobriu que consumir figo de Barbary pode ajudar a reduzir a gordura corporal, bem como a pressão arterial e o colesterol total. Ainda assim, os pesquisadores notaram que a maioria dos estudos disponíveis que investigam os efeitos do figo da Barbary sobre o peso corporal eram de baixa qualidade.
Outros benefícios potenciais
Junto com os benefícios acima, algumas pesquisas sugerem que o figo da Barbary pode oferecer benefícios de proteção do fígado e do cérebro, ter qualidades de combate ao câncer e ajudar com ressacas.
A indicaxantina é um tipo de betaína da figueira da Barbária. Pesquisas preliminares sugerem que a indicaxantina pode cruzar a barreira hematoencefálica. Isso significa que pode entrar no cérebro, ao contrário de muitas substâncias no sangue.
Parece acumular-se no cérebro e ajudar a proteger contra danos.
Estudos em animais também mostraram que os compostos do figo da Barbary podem ajudar a proteger contra danos ao fígado e têm qualidades de combate ao câncer.
Além disso, o óleo de semente extraído do figo de Barbary demonstrou ter propriedades antibacterianas, antifúngicas e cicatrizantes. É por isso que as empresas usam óleo de semente de figo barbary em produtos para a pele e os cabelos.
Um estudo mais antigo sugere que o figo da Barbary também pode ajudar com as ressacas. Os participantes beberam o extrato da espécie Opuntia ficus indica antes de beber álcool.
As pessoas que tomaram o extrato apresentaram melhora dos sintomas da ressaca na manhã seguinte, incluindo redução significativa da boca seca, náuseas e falta de apetite. No entanto, o extrato não reduziu outros sintomas como tontura, fraqueza e dor de cabeça.
Mesmo que esses resultados sejam encorajadores, os cientistas precisam fazer mais pesquisas em humanos para investigar esses possíveis benefícios para a saúde do figo de Barbary.
ResumoO figo da barbárie tem propriedades antiinflamatórias poderosas e pode beneficiar a saúde metabólica. Alguns estudos sugerem que também pode ajudar a combater o câncer e proteger o fígado e o cérebro. No entanto, os cientistas precisam fazer mais pesquisas sobre esses benefícios potenciais.
Como usar o figo da barbárie
Você pode saborear o figo da Barbary fresco como uma fruta inteira ou incorporado em diversos produtos, incluindo sucos, doces, geléias e vinhos. As pessoas geralmente preferem comer frutas com casca verde e polpa branca.
Mercearias em áreas onde o figo Barbary é incomum normalmente não o vendem, então você pode ter que visitar uma mercearia especializada ou pedir a fruta online.
É importante observar que você precisa remover a casca externa dura antes de comer a fruta do figo da Barbary. Tome cuidado ao descascar a fruta, pois ela está coberta de pequenos espinhos. Use luvas ou uma toalha para proteger as mãos enquanto remove a pele.
Você pode comer a fruta fresca sozinha ou incorporá-la em receitas como saladas de frutas. A fruta contém pequenas sementes que você pode comer ou cuspir.
As lojas de alimentos saudáveis e especializadas às vezes vendem produtos de figo da Barbary, como bebidas e suplementos.
Se você estiver interessado em tomar produtos concentrados de figo de Barbary, como extratos ou suplementos, é importante consultar primeiro um profissional de saúde experiente para garantir a segurança.
Além disso, dado que a Food and Drug Administration (FDA) regula os suplementos de forma diferente dos medicamentos prescritos, pode ser melhor comprar apenas produtos de figo da Barbary que foram submetidos a testes de terceiros.
Os produtos de figo da barbárie podem interagir com certos medicamentos, como os usados para tratar a diabetes, quando tomados em doses concentradas.
Além disso, comer grandes quantidades de figo Barbary pode causar problemas estomacais em algumas pessoas.
ResumoVocê pode saborear o figo da Barbary fresco puro, como suco, ou incorporado em outras receitas, como compotas e salada de frutas. Se você estiver interessado em tomar produtos concentrados como suplementos, verifique primeiro com seu médico.
O resultado final
A figueira-da-bárbara, também chamada de figo da Índia e nopal, é uma fruta doce que vem do cacto. É uma boa fonte de nutrientes, incluindo fibra e vitamina C, e repleto de compostos vegetais poderosos.
Estudos demonstraram que ele tem qualidades antiinflamatórias e pode beneficiar a saúde metabólica. No entanto, mais pesquisas investigando seus potenciais efeitos benéficos são necessárias antes que os cientistas possam tirar conclusões sólidas.
Se você está procurando uma fruta única para adicionar à sua dieta, o figo da Barbary é uma excelente escolha saudável.
.jpg)
