Os transtornos de ansiedade afetam mais de 18% das pessoas nos Estados Unidos todos os anos. Com o passar dos anos, as opções de tratamento para transtornos de ansiedade foram ampliadas para incluir medicamentos prescritos e alternativas naturais.
A pesquisa sugere que vários suplementos de ervas podem ser úteis para condições como ansiedade, depressão e muito mais.
Neste artigo, vamos explorar algumas das ervas mais populares apoiadas em pesquisas para a ansiedade, bem como outras opções de tratamento a serem consideradas.
Ervas para ansiedade
Abaixo, você encontrará um resumo de algumas das ervas mais comumente usadas para a ansiedade, incluindo o que a pesquisa diz sobre sua eficácia como uma opção de tratamento para essa condição.
1. Ashwagandha (Withania somnifera)
Ashwagandha é uma erva adaptogênica com uma longa história de uso como tratamento para ansiedade. Muitos dos compostos ativos em ashwagandha demonstraram ter propriedades anti-estresse, antiinflamatórias e antioxidantes.
Em uma revisão de 2014, os pesquisadores avaliaram os resultados de cinco testes em humanos usando ashwagandha para estresse e ansiedade. Quatro dos cinco ensaios relataram medidas diminuídas de ansiedade entre os participantes que tomaram suplementos de ashwagandha.
No entanto, os autores da revisão tinham algumas preocupações sobre o potencial viés nos estudos, então ainda há necessidade de pesquisas adicionais.
2. Camomila (Matricaria recutita)
A camomila é uma erva popular que é mais amplamente usada como chá sem cafeína. Embora a camomila contenha uma ampla gama de compostos benéficos, ela é bem conhecida por promover o relaxamento, especialmente em pessoas com ansiedade.
Em um ensaio de 2016, os pesquisadores investigaram o impacto da suplementação com camomila no transtorno de ansiedade generalizada (TAG). Os participantes do estudo receberam 1.500 mg de extrato de camomila de grau farmacêutico por dia durante 8 semanas.
No final do estudo, os pesquisadores descobriram uma diminuição significativa nos escores de ansiedade e um aumento notável no bem-estar geral.
3. Lúpulo (Humulus lupulus)
O lúpulo é uma erva cultivada comercialmente, comumente usada na produção de cerveja. Como a camomila, certos compostos do lúpulo são sedativos, tornando-os uma opção útil para pessoas com ansiedade.
Um estudo de 2017 analisou os efeitos de um extrato de lúpulo em pessoas com estresse, ansiedade e depressão.
Os participantes do estudo foram randomizados para receber placebo ou extrato de lúpulo por 4 semanas. Após um intervalo de 2 semanas, os participantes que inicialmente receberam o extrato de lúpulo foram trocados para o placebo, e aqueles que haviam inicialmente tomado o placebo agora receberam o extrato de lúpulo.
Os resultados indicaram uma diminuição significativa nos escores de depressão e ansiedade com o suplemento de lúpulo versus placebo.
4. Kava (Piper methysticum)
Kava, também chamada de kava kava, é uma erva ansiolítica popular originária das ilhas do Pacífico. Vários tipos de compostos, tanto sedativos como não sedativos, contribuem para as propriedades anti-ansiedade desta erva.
Em uma revisão de 2018, os pesquisadores analisaram 12 estudos sobre a eficácia da kava como uma opção de tratamento para o GAD. Em três dos estudos revisados, a kava foi considerada eficaz na redução dos sintomas de GAD em relação ao placebo.
No entanto, a análise dos ensaios restantes não mostrou resultados significativos, o que indica que mais pesquisas seriam benéficas.
5. Lavender (Lavandula angustifolia)
A alfazema é uma das ervas aromaterapêuticas mais populares para a ansiedade, o sono e o humor em geral. A lavanda tem uma ampla gama de compostos ativos que apresentam uma variedade de benefícios, incluindo compostos que têm efeitos sedativos e ansiolíticos.
Em uma revisão de 2019, mais de 100 estudos foram analisados para determinar os efeitos da alfazema na ansiedade.
Muitos dos estudos relataram que várias administrações de lavanda tiveram um efeito positivo sobre os níveis de ansiedade, especialmente a suplementação oral de lavanda. A aromaterapia de lavanda também mostrou resultados promissores.
No entanto, a revisão da pesquisa adverte que ensaios clínicos menos tendenciosos e maiores ainda são necessários.
6. Erva-cidreira (Melissa officinalis)
A erva-cidreira é outra erva medicinal tradicionalmente usada para ajudar a melhorar a ansiedade, a depressão e outros transtornos de humor. A pesquisa sugeriu que, além dos benefícios anti-ansiedade, a erva-cidreira também pode ajudar a melhorar a cognição.
Um estudo de 2018 investigou a eficácia da erva-cidreira e da alfazema na ansiedade e na depressão em pessoas com insônia.
Para o estudo, 67 participantes receberam um suplemento de erva-cidreira e alfazema ou um placebo todas as noites durante 4 semanas. Os resultados indicaram uma diminuição nos sintomas de insônia e pontuações de ansiedade e depressão no grupo da erva-cidreira e alfazema.
7. Passiflora (Passiflora incarnata)
A passiflora é uma erva tradicional usada para tratar uma ampla variedade de doenças, incluindo ansiedade e distúrbios do sono. Vários compostos ativos na flor do maracujá parecem agir nos receptores do cérebro que diminuem a ansiedade e promovem o relaxamento.
Uma revisão de 2007 incluiu dois estudos menores sobre os efeitos do extrato de passiflora para a ansiedade. Embora os resultados desses estudos pareçam apoiar os efeitos sedativos da flor do maracujá, os resultados carecem de significância estatística.
Uma revisão mais recente descobriu que ainda faltam pesquisas sobre a flor do maracujá, sendo necessários mais estudos para determinar sua eficácia no tratamento da ansiedade.
8. Erva de São João (Hypericum perforatum)
A erva de São João é uma erva com uma longa história de uso no tratamento de transtornos de humor. Embora a erva de São João seja comumente usada como uma opção natural para a depressão, a pesquisa está explorando sua eficácia para a ansiedade também.
Os estudos em humanos usando a erva de São João para a ansiedade são limitados, mas um estudo em animais de 2018 explora os efeitos desta erva na ansiedade em ratos. Várias misturas de extratos de erva de São João foram administradas aos animais por um período de 21 dias. Os pesquisadores descobriram que a suplementação com erva de São João contribuiu para uma redução nos hormônios do estresse e outros marcadores inflamatórios.
9. Valeriana (Valeriana officinalis)
Valerian é outro suplemento de ervas que, junto com a camomila, é freqüentemente encontrado na forma de chá. Os compostos ativos da planta valeriana têm propriedades sedativas, tornando esta erva outra opção popular para a ansiedade.
Um estudo de 2019 investigou o impacto do extrato de raiz de valeriana na atividade funcional do cérebro. Neste estudo de 4 semanas, os participantes suplementaram com valeriana ou placebo três vezes ao dia. Os resultados da eletroencefalografia (EEG) indicaram que o grupo da valeriana experimentou mudanças nas partes do cérebro ligadas ao estresse e à ansiedade.
Outras opções não clínicas
Mesmo com tratamento clínico, muitas pessoas com ansiedade se beneficiam com mudanças no estilo de vida para ajudar a reduzir o estresse. Aqui estão algumas maneiras pelas quais você pode continuar a reduzir a ansiedade em sua vida diária:
- Pratique técnicas de relaxamento. Foi demonstrado que a respiração profunda, a meditação e outras técnicas de relaxamento reduzem os sintomas e a gravidade da ansiedade.
- Durma o suficiente todas as noites. A falta de sono costuma ser um gatilho para as pessoas com ansiedade, portanto, é importante dormir a quantidade certa todas as noites.
- Exercite-se 5 vezes por semana durante 30 minutos. O exercício produz hormônios benéficos, muitos dos quais comprovadamente ajudam a aliviar os sintomas de ansiedade e depressão.
- Coma uma dieta balanceada. Alimentos como frutas, vegetais, grãos e gorduras saudáveis são ricos em nutrientes que ajudam a manter a saúde do cérebro.
- Evite álcool, nicotina e outras substâncias prejudiciais. Embora possa ser tentador usar álcool, nicotina e outras substâncias para reduzir o estresse, muitas vezes eles podem fazer mais mal do que bem.
Outros tratamentos
As opções tradicionais de tratamento para a ansiedade incluem psicoterapia, medicação ou uma mistura de ambos.
Psicoterapia
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é uma das opções de tratamento mais eficazes para os transtornos de ansiedade. A TCC ensina as pessoas a reconhecer e responder aos pensamentos, sentimentos e comportamentos associados a esses transtornos.
Outras formas de psicoterapia, como as terapias psicodinâmicas, também podem ser úteis no tratamento de transtornos do humor, como ansiedade e depressão.
Medicamento
Os medicamentos são outra opção de tratamento eficaz para pessoas com transtornos de ansiedade, especialmente quando combinados com terapia. Os antidepressivos são comumente usados como uma opção de tratamento de longo prazo para a ansiedade.
Medicamentos de ação rápida, como os benzodiazepínicos, também podem ser usados para tratar a ansiedade. No entanto, eles não são prescritos a longo prazo devido ao risco do uso de substâncias.
Cuidados
É importante saber que a Food and Drug Administration (FDA) não analisa, aprova ou monitora os suplementos dietéticos quando eles chegam ao mercado.
Se você está planejando comprar suplementos de ervas para a ansiedade, certifique-se de fazer sua pesquisa sobre o suplemento e a empresa primeiro.
Quando estiver pronto para seguir em frente, converse com seu médico. Dessa forma, você pode controlar os possíveis efeitos colaterais ou problemas.
Quando falar com seu médico
Nunca é tarde para obter ajuda para ansiedade, depressão ou qualquer outro problema de saúde mental.
Se você está tendo problemas para funcionar em sua vida diária por causa da ansiedade, você deve conversar com seu médico. Eles podem sentar e discutir opções de tratamento com você e encaminhá-lo a um terapeuta ou psiquiatra para tratamento posterior.
O resultado final
Para as pessoas que desejam explorar alternativas naturais aos medicamentos para ansiedade, as ervas medicinais são uma opção.
Mesmo ervas comuns como camomila e lavanda podem ter benefícios anti-ansiedade, conforme indicado em alguns ensaios clínicos. Além disso, algumas pesquisas sugerem que alguns outros suplementos de ervas podem ter benefícios anti-ansiedade.
Sempre fale com seu médico antes de iniciar qualquer suplemento de ervas e nunca tome mais do que a quantidade recomendada.
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