Os efeitos nocivos do açúcar estão entre as poucas coisas com as quais a maioria dos especialistas em saúde concorda.
Como muitas pessoas preocupadas com a saúde tentam evitar o açúcar, muitos outros adoçantes - naturais e artificiais - se tornaram populares.
Um deles é o néctar de agave, que costuma ser conhecido como xarope de agave. É encontrado em vários alimentos saudáveis e comercializado como um adoçante natural, adequado para diabéticos, que não aumenta os níveis de açúcar no sangue.
No entanto, este artigo explica por que o néctar de agave pode ser pior para sua saúde do que o açúcar puro.
O que é agave?
A planta agave é nativa do sul dos Estados Unidos e da América Latina.
Embora o agave seja um fenômeno novo no Ocidente, ele é usado no México há centenas - e talvez milhares - de anos.
Tradicionalmente, acreditava-se que o agave tinha propriedades medicinais. Sua seiva também era fervida para produzir um adoçante conhecido como miel de agave .
Os açúcares do agave também são fermentados para fazer tequila.
Na verdade, a tequila é o uso comercial mais comum de agave hoje e uma das exportações mais conhecidas do México.
Como muitas plantas, o agave provavelmente traz alguns benefícios à saúde.
No entanto, o refino e o processamento tendem a destruir alguns - ou todos - esses efeitos benéficos à saúde. O adoçante de agave refinado que as pessoas consomem hoje não é exceção.
RESUMOAgave é uma planta do deserto colhida para fazer tequila e xarope doce. Tradicionalmente, acreditava-se que tinha propriedades curativas.
Como o néctar é feito?
O adoçante comumente vendido como néctar de agave seria mais precisamente rotulado como xarope de agave.
Tem pouco em comum com o adoçante tradicional feito historicamente por pessoas no México.
Dito isso, o início de seu processo produtivo é o mesmo. A planta é primeiro cortada e prensada para extrair a seiva açucarada.
Embora essa seiva seja rica em açúcar, ela também contém fibras saudáveis como os frutanos, que estão ligados a efeitos benéficos no metabolismo e na insulina.
No entanto, quando processados em um xarope, os frutanos são extraídos e quebrados em frutose, expondo a seiva ao calor e / ou enzimas.
Esse processo - que é semelhante a como outros adoçantes prejudiciais como o xarope de milho com alto teor de frutose são feitos - destrói todas as propriedades de promoção da saúde da planta agave.
RESUMOO adoçante de agave vendido hoje é feito tratando os açúcares de agave com calor e enzimas, o que destrói todos os seus efeitos potencialmente benéficos à saúde. O produto final é um xarope altamente refinado e insalubre.
Afeta minimamente os níveis de açúcar no sangue
O índice glicêmico (IG) é uma medida de quão rapidamente o açúcar de um alimento entra em sua corrente sanguínea.
De um modo geral, os alimentos com um IG mais alto causam maiores picos de açúcar no sangue e podem afetar sua saúde de forma mais negativa.
Ao contrário da glicose, a frutose não aumenta o açúcar no sangue ou os níveis de insulina a curto prazo.
É por isso que os adoçantes com alto teor de frutose são frequentemente comercializados como "saudáveis" ou "amigos do diabetes".
O néctar da agave tem um IG muito baixo - principalmente porque quase todo o açúcar nele contido é frutose. Tem muito pouca glicose, pelo menos em comparação com o açúcar normal.
Um estudo em ratos comparou os efeitos metabólicos do néctar de agave e da sacarose, ou açúcar puro, após 34 dias. Os ratos que ingeriram néctar de agave ganharam menos peso e tiveram menores níveis de açúcar no sangue e insulina.
Em tal estudo de curto prazo, a glicose no açúcar puro elevou os níveis de açúcar no sangue e de insulina, enquanto a frutose não.
Dito isso, o IG é apenas um fator a ser considerado ao pesar os efeitos dos adoçantes na saúde.
Os efeitos nocivos do agave - e do açúcar em geral - têm muito pouco a ver com o índice glicêmico, mas tudo a ver com as grandes quantidades de frutose - e o néctar do agave é muito rico em frutose.
RESUMOO néctar de agave tem baixo teor de glicose e, portanto, não aumenta muito os níveis de açúcar no sangue. Isso dá ao adoçante um baixo índice glicêmico.
Perigosamente rico em frutose
O açúcar e o xarope de milho com alto teor de frutose (HFCS) contêm dois açúcares simples - glicose e frutose - em cerca de 50% cada.
Embora a glicose e a frutose sejam semelhantes, elas têm efeitos completamente diferentes em seu corpo.
A glicose é uma molécula extremamente importante. É encontrado em muitos alimentos saudáveis, como frutas e vegetais, e seu corpo até mesmo o produz para garantir que você sempre tenha o suficiente.
Na verdade, todas as células vivas abrigam glicose porque essa molécula é vital para a vida.
Enquanto todas as células do seu corpo podem metabolizar a glicose, o fígado é o único órgão que pode metabolizar a frutose em quantidades significativas.
Consumir frutose adicionada em excesso pode causar estragos em sua saúde metabólica e pode contribuir para a resistência à insulina, síndrome metabólica, doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
Isso ocorre porque o fígado fica sobrecarregado e começa a transformar a frutose em gordura, o que aumenta os triglicerídeos no sangue. Muitos pesquisadores acreditam que parte dessa gordura pode se alojar no fígado e causar doença hepática gordurosa.
Isso pode causar grandes aumentos nos níveis de açúcar no sangue e insulina a longo prazo, aumentando fortemente o risco de síndrome metabólica e diabetes tipo 2.
Além do mais, a alta ingestão de frutose pode aumentar seus níveis de colesterol LDL (mau) e LDL oxidado. Também pode causar acúmulo de gordura na barriga.
Lembre-se de que o néctar de agave tem cerca de 85% de frutose - uma porcentagem muito maior do que o açúcar puro.
Nada disso se aplica a frutas inteiras, que são carregadas com fibras e fazem você se sentir satisfeito rapidamente. Seu corpo está bem equipado para lidar com as pequenas quantidades de frutose encontradas nas frutas.
RESUMOComo o xarope de agave é muito mais rico em frutose do que o açúcar puro, ele tem maior potencial para causar efeitos adversos à saúde, como aumento da gordura abdominal e doença hepática gordurosa.
O resultado final
Se você deve adicionar doçura extra à sua dieta, o néctar de agave provavelmente não é o caminho a percorrer.
Vários adoçantes naturais - incluindo estévia, eritritol e xilitol - são escolhas muito mais saudáveis.
Na verdade, o néctar de agave pode ser o adoçante menos saudável do mundo, fazendo com que o açúcar comum pareça saudável em comparação.
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