É normal questionar
Quer não se encaixe na função atribuída a você, se sentindo desconfortável com estereótipos ou lutando com partes do seu corpo, muitas pessoas lutam com algum aspecto de seu gênero.
E quando comecei a me perguntar sobre o meu, tinha mais perguntas do que respostas.
Nos 2 anos que passei explorando meu gênero, cortei meu cabelo longo e encaracolado, comecei a comprar nas seções de roupas masculinas e femininas e comecei a amarrar meu peito para que parecesse mais plano.
Cada etapa afirmou uma parte importante de quem eu sou. Mas como eu me identifiquei e os rótulos que descreviam com mais precisão meu gênero e corpo ainda eram mistérios para mim.
Tudo que eu sabia com certeza era que não me identifiquei apenas com o sexo que fui designado no nascimento. Havia mais no meu gênero do que isso.
Está tudo bem ficar com medo
A ideia de revelar minhas dúvidas e sentimentos para amigos e familiares sem ainda ter uma compreensão clara dos meus era incrivelmente assustadora.
Até aquele ponto, eu tentei muito me identificar e executar o gênero que as pessoas associavam ao meu gênero designado e sexo designado no nascimento.
E embora eu nem sempre estivesse feliz ou confortável nessa categoria, fiz funcionar da maneira que sabia.
Os anos que passei vivendo com sucesso como mulher e os elogios que recebi nos momentos em que desempenhei bem esse papel me levaram a duvidar de aspectos de minha autêntica identidade de gênero.
Muitas vezes me perguntei se deveria me contentar com o gênero que me foi atribuído, em vez de continuar a descobrir e afirmar o meu próprio.
Quanto mais tempo passava e quanto mais confortável eu me sentia em minha apresentação de gênero, mais certos aspectos do meu corpo pareciam se destacar como uma fonte importante de desconforto.
Meu fichário de peito, por exemplo, uma vez senti uma afirmação das partes não femininas de mim mesma que eu precisava incorporar e ter testemunhado por outros.
Mas tornou-se um lembrete diário da dor e angústia que experimentei; a aparência do meu peito estava em conflito com quem eu sou.
Onde encontrar suporte
Com o tempo, percebi que minha preocupação com meu gênero e peito tinha um impacto negativo em meu humor, saúde física e bem-estar geral.
Sentindo-me sem saber por onde começar - mas sabendo que não queria continuar me sentindo assim - comecei a procurar ajuda.
Mas eu não precisava apenas de apoio geral em relação à minha saúde mental. Eu precisava falar com alguém com treinamento e experiência em gênero.
Eu precisava de terapia de gênero.
O que é terapia de gênero
A terapia de gênero se concentra nas necessidades sociais, mentais, emocionais e físicas daqueles que:
- estão questionando o gênero
- se sentem desconfortáveis com aspectos de seu gênero ou corpo
- estão passando por disforia de gênero
- estão buscando intervenções de afirmação de gênero
- não se identificam exclusivamente com seu sexo designado no nascimento
Você não precisa se identificar como algo diferente de cisgênero para se beneficiar da terapia de gênero.
Pode ser útil para quem:
- sente-se confinado por papéis de gênero tradicionais ou estereótipos
- quer desenvolver uma compreensão mais profunda de quem eles são
- quer desenvolver uma conexão mais profunda com seu corpo
Embora alguns terapeutas gerais possam receber educação e treinamento básicos sobre diversidade de gênero, isso pode não ser suficiente para fornecer suporte adequado.
Os terapeutas de gênero procuram educação contínua, treinamento e consultoria profissional para aprender mais sobre:
- identidade de gênero
- diversidade de gênero, incluindo identidades não binárias
- disforia de gênero
- intervenções médicas e não médicas de afirmação de gênero
- direitos transgêneros
- navegando no gênero em todos os aspectos da vida
- pesquisas e notícias relevantes sobre esses tópicos
As necessidades de cada pessoa são diferentes, então a terapia de gênero é feita sob medida para cada indivíduo. Pode incluir elementos de:
- psicoterapia
- gestão de caso
- Educação
- advocacia
- consulta com outros provedores
Os terapeutas de gênero que usam uma abordagem de afirmação de gênero reconhecem que a diversidade de gênero é uma parte natural do ser humano e não uma indicação de doença mental.
Ter uma apresentação de gênero não conforme ou uma identidade não cisgênero não requer, por si só, um diagnóstico, uma avaliação de saúde mental estruturada ou psicoterapia contínua.
O que a terapia de gênero não é
Um terapeuta de gênero não deve tentar diagnosticar você por causa de sua identidade ou tentar mudar de ideia.
Você não precisa da permissão ou aprovação de um terapeuta para ser quem você é.
Um terapeuta de gênero deve fornecer informações e apoio que podem ajudá-lo a entender melhor e se conectar com seus aspectos essenciais.
Os terapeutas de gênero não concordam com a ideia de que existe uma "maneira certa" de vivenciar, incorporar ou expressar gênero.
Eles não devem limitar ou presumir opções de tratamento ou metas com base nos rótulos ou linguagem usados para descrever a si mesmo.
A terapia de gênero deve se concentrar em apoiar sua experiência pessoal de si mesmo e do relacionamento com seu corpo.
Um terapeuta de gênero nunca deve presumir seu gênero, forçá-lo a escolher um gênero ou tentar convencê-lo de que você não pertence a um gênero específico.
Compreendendo a disforia de gênero
Disforia de gênero é tanto um diagnóstico médico quanto um termo usado de maneira mais informal, semelhante a depressão ou ansiedade.
É possível que alguém experimente sentimentos disfóricos sem atender aos critérios para um diagnóstico, da mesma forma que alguém pode vivenciar sentimentos depressivos sem atender aos critérios clínicos para depressão.
Como diagnóstico médico, refere-se à incongruência ou angústia que pode resultar do conflito entre o sexo designado de uma pessoa no nascimento e o gênero.
Quando usado informalmente, pode descrever interações, suposições ou características físicas que não parecem afirmativas ou inclusivas do gênero expresso ou experiente de uma pessoa.
Como um diagnóstico
Em 2013, a American Psychiatric Association mudou o diagnóstico médico de transtorno de identidade de gênero para disforia de gênero.
Essa mudança ajudou a combater o estigma, a incompreensão e a discriminação causados por rotular erroneamente como doença mental o que agora sabemos ser um aspecto natural e saudável da identidade.
O rótulo revisado muda o foco do diagnóstico da identidade de gênero para a angústia, desconforto e problemas de funcionamento da vida diária que estão ligados ao gênero.
Como uma experiência
A aparência e manifestação da disforia pode mudar de pessoa para pessoa, de parte do corpo para parte do corpo e ao longo do tempo.
Pode ser experimentado em relação à sua aparência, corpo e a maneira como as outras pessoas percebem e interagem com o seu gênero.
A terapia de gênero pode ajudá-lo a compreender, controlar e minimizar a disforia ou outros sentimentos de desconforto relacionados à identidade e à expressão.
Exploração, expressão e afirmação de gênero
É importante lembrar que as pessoas procuram a terapia de gênero por vários motivos.
Isso inclui:
- explorando sua própria compreensão da identidade de gênero
- apoiando um ente querido que está navegando em gênero
- acesso a intervenções de afirmação de gênero
- abordando disforia de gênero
- gestão de problemas de saúde mental de forma mais geral
Os passos dados para explorar, autodeterminar e afirmar o seu gênero ou o de outra pessoa são frequentemente chamados de intervenções ou ações de afirmação de gênero.
Freqüentemente, a mídia de massa e outros meios de comunicação se concentram nas maneiras como as pessoas afirmam seu gênero ou abordam a disforia usando remédios e cirurgia.
No entanto, existem muitas outras estratégias para ajudar as pessoas a explorar, expressar e afirmar essa parte de quem elas são.
Aqui estão algumas das intervenções e ações médicas e não médicas mais comuns com as quais os terapeutas de gênero estão familiarizados.
Intervenções médicas
- tratamento hormonal, incluindo bloqueadores da puberdade, bloqueadores de testosterona, injeções de estrogênio e injeções de testosterona
- cirurgia torácica, também conhecida como cirurgia de topo, incluindo masculinização torácica, feminização torácica e aumento dos seios
- cirurgias inferiores, também chamadas de cirurgia inferior, incluindo vaginoplastia, faloplastia e metoidioplastia
- cirurgias de cordas vocais
- cirurgias faciais, incluindo feminização facial e masculinização facial
- condrolaringoplastia, também conhecida como depilação traqueal
- contorno corporal
- depilação
Intervenções não médicas
- alterações de idioma ou rótulo de identidade
- mudança de nome social
- mudança de nome legal
- mudança legal do marcador de gênero
- mudanças de pronome
- atadura ou bandagem no peito
- dobrando
- mudanças de penteado
- roupas e mudanças de estilo
- acessórios
- mudanças de maquiagem
- mudanças na forma do corpo, incluindo formas de seios e modelagens
- mudanças de voz e comunicação ou terapia
- depilação
- tatuagem
- exercício e levantamento de peso
A diferença entre vigilância e consentimento informado
Os terapeutas de gênero e os profissionais de saúde mental muitas vezes têm a tarefa de orientar os indivíduos a autodeterminar as etapas e estratégias que os ajudarão a se sentirem mais conectados com seu gênero e corpo.
As diretrizes médicas atuais e as apólices de seguro frequentemente (mas nem sempre) exigem uma carta de um profissional de saúde mental licenciado para ter acesso a bloqueadores da puberdade, hormônios ou cirurgia.
Essa estrutura de poder restritiva - estabelecida pelo estabelecimento médico e apoiada por algumas associações profissionais - é conhecida como gatekeeping.
A vigilância ocorre quando um profissional de saúde mental, provedor médico ou instituição cria obstáculos desnecessários a serem superados por alguém antes de ter acesso a cuidados de afirmação de gênero clinicamente necessários.
Gatekeeping é fortemente criticado por grande parte da comunidade trans e na literatura acadêmica. É citado como a principal fonte de estigmatização e discriminação para muitas pessoas transgênero, não binárias e não-conformes de gênero.
O gatekeeping também pode interferir no processo de terapia de gênero, criando condições que podem desencorajar as pessoas de serem francas com questões de gênero.
Isso pode colocar pressão desnecessária sobre o indivíduo para dizer a “coisa certa” a fim de ter acesso aos cuidados de que necessita.
O modelo de consentimento informado de cuidado foi criado em um esforço para fazer avançar o campo da saúde de gênero.
Ele reconhece que pessoas de todas as identidades de gênero devem ter o direito de tomar suas próprias decisões sobre suas necessidades de saúde relacionadas ao gênero.
Modelos de consentimento informado de terapia de gênero e saúde para transgêneros são centrados em torno da agência e autonomia de um indivíduo, em oposição à prontidão e adequação.
Os terapeutas de gênero que usam este modelo educam os clientes sobre toda a sua gama de opções para que possam tomar decisões totalmente informadas sobre seus cuidados.
Cada vez mais clínicas de gênero, provedores de assistência médica e apólices de seguro saúde estão começando a apoiar modelos de consentimento informado de cuidado para bloqueadores da puberdade e hormônios.
No entanto, a maioria das práticas ainda exige uma avaliação ou carta de pelo menos um profissional de saúde mental licenciado para cirurgias de afirmação de gênero.
Como encontrar um terapeuta de gênero
Encontrar um terapeuta de gênero pode ser desafiador, tanto prática quanto emocionalmente.
É normal ter medos e preocupações sobre encontrar um terapeuta que atue como um guardião, tenha conhecimento limitado ou seja transfóbico.
Para tornar esse processo um pouco mais fácil, alguns diretórios de terapia (como este de Psychology Today) permitem que você filtre por especialidade.
Isso pode ser extremamente útil para encontrar profissionais que tenham experiência ou estejam abertos para trabalhar com clientes LGBTQ +.
No entanto, não garante que um terapeuta tenha treinamento avançado ou experiência em terapia de gênero e cuidados de saúde de afirmação de gênero.
A Associação Profissional Mundial para Saúde Transgênero é uma organização profissional e educacional interdisciplinar dedicada à saúde transgênero.
Você pode usar o diretório deles para encontrar um provedor de afirmação de gênero.
Você pode achar útil entrar em contato com o Centro LGBT, seção da PFLAG ou clínica de gênero mais próximo e perguntar sobre terapia de gênero em sua área.
Você também pode perguntar às pessoas não cisgêneras em sua vida se elas conhecem algum recurso local ou se podem encaminhá-lo a um terapeuta de gênero.
Se você tem seguro saúde, pode ligar para sua operadora para descobrir se há algum provedor de saúde mental na rede especializado em atendimento a transgêneros.
Se você não mora perto de serviços LGBTQ +, tem dificuldades para acessar o transporte ou prefere ver um terapeuta no conforto de casa, a telessaúde pode ser uma opção.
O que perguntar a um potencial terapeuta
Sempre pergunte sobre seu treinamento profissional e experiência de trabalho com clientes que são trans, não binários, não conformes com o gênero e que questionam o gênero.
Isso ajuda a garantir que seu suposto terapeuta tenha realmente concluído o treinamento necessário.
Também exclui qualquer pessoa que possa estar se anunciando como um terapeuta de afirmação de gênero ou um especialista em gênero simplesmente porque está aceitando LGBTQ + ou pessoas trans.
Aqui estão alguns exemplos de perguntas que você pode fazer para ajudar a determinar se um potencial terapeuta de gênero será uma boa opção:
- Com que frequência você trabalha com clientes transgêneros, não binários e que questionam o gênero?
- Onde você recebeu educação e treinamento sobre gênero, saúde para transgêneros e como fornecer terapia de gênero?
- Qual é o seu processo e abordagem para fornecer cartas de apoio para intervenções de afirmação de gênero?
- Você precisa de um certo número de sessões antes de escrever uma carta de apoio para intervenções médicas de afirmação de gênero?
- Você cobra a mais por uma carta de apoio ou está incluída na taxa por hora?
- Devo me comprometer com sessões semanais contínuas?
- Vocês oferecem sessões remotas usando telessaúde?
- Você está familiarizado com recursos trans e LGBTQ + e provedores de serviços médicos na minha área?
Se eles não tiverem nenhum treinamento ou se esforçarem para responder às suas perguntas sobre o treinamento específico de gênero, pode ser um sinal de que você deve explorar outras opções ou mudar suas expectativas.
O resultado final
Embora possa ser assustador encontrar um terapeuta de gênero e começar a terapia de gênero, muitas pessoas acham que é útil e recompensador a longo prazo.
Se você tem curiosidade sobre gênero, mas não está necessariamente pronto para falar com um terapeuta, você sempre pode começar encontrando colegas e comunidades online ou na vida real.
Ter pessoas que o fazem se sentir seguro e aceito para telefonar pode ser incrivelmente valioso - não importa onde você esteja na exploração de gênero ou no processo de terapia.
Cada pessoa merece uma sensação de compreensão e conforto em seu gênero e corpo.
Mere Abrams é pesquisadora, escritora, educadora, consultora e assistente social clínica licenciada que atinge um público mundial por meio de palestras públicas, publicações, mídia social (@meretheir) e prática de terapia de gênero e serviços de suporte onlinegendercare.com.A Mere usa sua experiência pessoal e histórico profissional diversificado para apoiar indivíduos que exploram gênero e ajudar instituições, organizações e empresas a aumentar a alfabetização sobre gênero e identificar oportunidades para demonstrar a inclusão de gênero em produtos, serviços, programas, projetos e conteúdo.
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