O uso de gás lacrimogêneo se tornou cada vez mais comum nas últimas décadas. Agências de aplicação da lei nos Estados Unidos, Hong Kong, Grécia, Brasil, Venezuela, Egito e outras áreas o usam para controlar motins e dispersar multidões.
Uma revisão de pesquisa de 2013 descobriu que complicações de saúde clinicamente significativas causadas por gás lacrimogêneo são incomuns. No entanto, ainda há debate em torno de seu uso aceitável.
Algumas pessoas acham que mais pesquisas são necessárias para avaliar melhor sua segurança. Crianças e pessoas com complicações respiratórias podem correr um risco elevado de desenvolver complicações quando expostas ao gás lacrimogêneo.
Neste artigo, veremos como o gás lacrimogêneo afeta a saúde humana e o que você pode fazer se estiver exposto a ele.
O que é gás lacrimogêneo?
O gás lacrimogêneo é uma coleção de produtos químicos que causam irritação na pele, nas vias respiratórias e nos olhos. Geralmente é implantado a partir de recipientes, granadas ou sprays pressurizados.
Apesar do nome, gás lacrimogêneo não é um gás. É um pó pressurizado que cria uma névoa quando implantado. A forma mais comumente usada de gás lacrimogêneo é o 2-clorobenzalmalononitrila (gás CS). Foi descoberto pela primeira vez por dois cientistas americanos em 1928 e o Exército dos EUA o adotou para controlar distúrbios em 1959.
Outros tipos comuns de gases lacrimogêneos incluem oleorresina de capsicum (spray de pimenta), dibenzoxazepina (gás CR) e cloroacetofenona (gás CN).
O gás lacrimogêneo foi usado como arma química na Primeira Guerra Mundial. No entanto, atualmente é ilegal para uso em tempos de guerra. Em 1993, muitos dos países do mundo se reuniram em Genebra para assinar um tratado internacional para prevenir a guerra química. O artigo I do tratado afirma: “Cada Estado Parte compromete-se a não usar agentes antimotim como método de guerra”.
Quase todos os países assinaram o tratado, exceto quatro estados membros da ONU: Coréia do Norte, Sudão do Sul, Egito e Israel.
Quais são os efeitos do gás lacrimogêneo no corpo humano?
O contato com gás lacrimogêneo causa irritação do sistema respiratório, olhos e pele. A dor ocorre porque os produtos químicos do gás lacrimogêneo se ligam a um dos dois receptores de dor chamados TRPA1 e TRPV1.
TRPA1 é o mesmo receptor de dor que os óleos de mostarda, wasabi e raiz-forte se ligam para dar a eles seus sabores fortes. Os gases CS e CR são mais de 10.000 vezes mais potentes do que o óleo encontrado nesses vegetais.
A gravidade dos sintomas que você experimenta após a exposição ao gás lacrimogêneo pode depender de:
- se você está em um espaço fechado ou aberto
- quanto gás lacrimogêneo é usado
- quão perto você está do gás lacrimogêneo quando ele é liberado
- se você tem uma condição preexistente que pode ser exacerbada
A maioria das pessoas se recupera da exposição ao gás lacrimogêneo sem quaisquer sintomas significativos. Um estudo de 10 anos realizado na Universidade da Califórnia em San Francisco examinou 4.544 casos de spray de pimenta. Os pesquisadores descobriram uma chance de 1 em 15 de desenvolver sintomas graves após a exposição.
Alguns dos efeitos potenciais da exposição ao gás lacrimogêneo incluem:
Sintomas oculares
Imediatamente após a exposição ao gás lacrimogêneo, você pode sentir os seguintes sintomas oculares:
- rasgando
- fechamento involuntário das pálpebras
- coceira
- queimando
- cegueira temporária
- visão embaçada
- queimaduras químicas
A exposição de longo prazo ou a exposição em uma faixa próxima pode levar a:
- cegueira
- hemorragias
- dano ao nervo
- catarata
- erosão da córnea
Sintomas respiratórios e gastrointestinais
Respirar o gás lacrimogêneo pode causar irritação no nariz, garganta e pulmões. Pessoas com problemas respiratórios preexistentes têm maior risco de desenvolver sintomas graves, como insuficiência respiratória.
Os sintomas respiratórios e gastrointestinais incluem:
- asfixia
- ardor e coceira no nariz e na garganta
- Problemas respiratórios
- tossindo
- salivando
- aperto no peito
- náusea
- vomitando
- diarréia
- Parada respiratória
Em casos graves, a exposição a altas concentrações de gás lacrimogêneo ou a exposição em espaços fechados ou por um período prolongado de tempo pode levar à morte.
Sintomas de pele
Quando o gás lacrimogêneo entra em contato com a pele exposta, pode causar irritação e dor. A irritação pode durar dias em casos graves. Outros sintomas incluem:
- coceira
- vermelhidão
- bolhas
- dermatite alérgica
- queimaduras químicas
Outros sintomas de gás lacrimogêneo
De acordo com a Physicians for Human Rights, a exposição prolongada ou repetida ao gás lacrimogêneo pode causar sintomas de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
A exposição ao gás lacrimogêneo pode levar ao aumento da freqüência cardíaca ou da pressão arterial. Em pessoas com doenças cardíacas preexistentes, isso pode causar parada cardíaca ou morte.
Ser atingido por um cilindro de gás lacrimogêneo pode causar uma lesão traumática.
Algumas pesquisas com animais sugerem que a exposição ao gás CS pode aumentar o risco de aborto espontâneo ou causar anormalidades fetais. No entanto, não há pesquisa humana suficiente neste momento para saber como o gás CS afeta o desenvolvimento fetal em humanos.
Qual é a melhor maneira de tratar esses efeitos?
Não há antídoto para o gás lacrimogêneo, então o tratamento depende do controle dos sintomas individuais.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, você deve se afastar imediatamente da fonte de gás lacrimogêneo após a exposição e buscar ar fresco. O vapor do gás lacrimogêneo se deposita no solo, por isso é uma boa ideia procurar lugares altos, se possível.
Também é uma boa ideia remover as roupas que podem estar contaminadas e tomar banho com água e sabão para tirar os vapores da pele.
Você pode limpar os olhos lavando-os com água até se livrar completamente do gás lacrimogêneo.
Existe alguma coisa que você pode fazer para evitar que esses efeitos ocorram?
As complicações do gás lacrimogêneo podem piorar quanto mais tempo você fica exposto. Minimizar a quantidade de tempo em que você está em contato com o gás se afastando o mais rápido possível pode minimizar o risco de desenvolver efeitos colaterais mais graves.
Você pode minimizar sua exposição cobrindo os olhos, a boca, o nariz e a pele o máximo possível. Usar um lenço ou bandana sobre o nariz e a boca pode ajudar a evitar que parte do gás entre nas vias respiratórias. Usar óculos de proteção pode ajudar a proteger seus olhos.
Devo consultar um médico?
A maioria das pessoas expostas ao gás lacrimogêneo não desenvolve nenhum efeito de longo prazo, mas, em alguns casos, a exposição ao gás lacrimogêneo pode causar complicações graves ou morte.
Se você for exposto a gás lacrimogêneo, deve procurar atendimento médico imediatamente para que possa ser monitorado por um profissional médico.
Principais conclusões
O gás lacrimogêneo é comumente usado por policiais para controlar motins e multidões. Geralmente é considerada uma forma de baixo risco de gerenciar tumultos, mas ainda há algum debate sobre quando ela deve ser usada.
A maioria das pessoas se recupera do gás lacrimogêneo sem complicações. No entanto, pessoas expostas a grandes doses ou que apresentam condições médicas preexistentes podem desenvolver sintomas graves, como insuficiência respiratória, cegueira e até morte.
Se você for exposto a gás lacrimogêneo, entre imediatamente em contato com um profissional médico para obter o tratamento adequado.
