O ovário é uma glândula reprodutiva sem dutos na qual as células reprodutivas femininas são produzidas. As mulheres têm um par de ovários, mantidos por uma membrana ao lado do útero em cada lado da parte inferior do abdômen. O ovário é necessário na reprodução, pois é responsável pela produção das células reprodutivas femininas, ou óvulos.
Durante a ovulação, um folículo (uma pequena cavidade no ovário) expele um óvulo sob a estimulação de hormônios gonadotrópicos liberados pela glândula pituitária, o hormônio luteinizante e o hormônio folículo estimulante. O resto do folículo, ou corpo lúteo, secreta os hormônios sexuais estrogênio e progesterona, que regulam a menstruação e controlam o desenvolvimento dos órgãos sexuais. Os hormônios sexuais e os hormônios gonadotrópicos interagem entre si para controlar o ciclo menstrual.
Quando um óvulo amadurece, ele é liberado e passa pela trompa de Falópio em direção ao útero. Se o óvulo é fertilizado pela célula reprodutiva masculina, ou esperma, a concepção ocorre e a gravidez começa.
Um ovário é normalmente firme e liso e tem aproximadamente o tamanho de uma amêndoa. Entre os vários cânceres do trato reprodutivo, o câncer de ovário é a principal causa de morte em mulheres.
