Os opioides são uma classe de analgésicos muito fortes. Eles incluem drogas como OxyContin (oxicodona), morfina e Vicodin (hidrocodona e paracetamol). Em 2017, médicos nos Estados Unidos escreveram mais de 191 milhões de prescrições para esses medicamentos.
Os médicos geralmente prescrevem opióides para aliviar a dor após uma cirurgia ou lesão. Embora esses medicamentos sejam analgésicos muito eficazes, eles também são altamente viciantes.
Pessoas com problemas de saúde mental, como depressão ou ansiedade, têm maior probabilidade de receber prescrições de opioides. Eles também correm maior risco de desenvolver dependência dessas drogas.
Transtornos de saúde mental e opioides
O uso de opioides é muito comum entre pessoas com problemas de saúde mental. Cerca de 16% dos americanos têm distúrbios mentais, mas recebem mais da metade de todas as prescrições de opióides.
Pessoas com transtornos de humor e ansiedade têm duas vezes mais chances de usar esses medicamentos do que pessoas sem problemas de saúde mental. Eles também têm uma probabilidade três vezes maior de fazer uso indevido de opioides.
Ter um transtorno de saúde mental também aumenta as chances de continuar tomando opioides por um longo prazo. Adultos com transtornos de humor têm duas vezes mais probabilidade de tomar esses medicamentos por longos períodos do que aqueles sem problemas de saúde mental.
Opioides e depressão
Também existe uma relação inversa. As evidências sugerem que o uso de opióides pode contribuir para problemas de saúde mental.
Um estudo de 2016 publicado na revista Annals of Family Medicine descobriu que cerca de 10 por cento das pessoas prescritas com opióides desenvolveram depressão após um mês de uso dos medicamentos. Quanto mais tempo eles usavam opioides, maior se tornava o risco de desenvolver depressão.
O que está por trás da conexão?
Existem algumas razões possíveis para a ligação entre saúde mental e dependência de opiáceos:
- A dor é um sintoma comum em pessoas com transtornos mentais.
- Pessoas com depressão e outros problemas de saúde mental podem usar opioides para se automedicar e escapar de seus problemas.
- Os opioides podem não funcionar tão bem em pessoas com doenças mentais, levando à necessidade de doses cada vez maiores.
- Pessoas com doenças mentais podem ter genes que aumentam o risco de dependência.
- Trauma, como abuso físico ou emocional, pode contribuir para doenças mentais e dependência de drogas.
Os riscos do uso de opióides
Embora os opioides sejam eficazes no alívio da dor, eles podem levar à dependência física e ao vício. Dependência significa que você precisa do medicamento para funcionar bem. Vício é quando você continua usando a droga, mesmo que ela cause efeitos nocivos.
Acredita-se que os opioides mudam a química do cérebro de uma forma que faz com que você precise cada vez mais dessas drogas para obter o mesmo efeito. Com o tempo, tomar doses cada vez maiores leva à dependência. Tentar parar de opioides pode causar sintomas de abstinência, como suor, insônia, náuseas e vômitos.
Pessoas que tomam opioides em excesso podem, eventualmente, ter uma overdose. Todos os dias, mais de 130 pessoas morrem de overdoses de drogas opióides nos Estados Unidos. Em 2017, mais de 47.000 americanos morreram de overdose, de acordo com o National Institute on Drug Abuse. Ter uma doença mental aumenta suas chances de overdose.
Como evitar a dependência
Se você vive com depressão, ansiedade ou outro problema de saúde mental, aqui estão algumas coisas que você pode fazer para evitar a dependência de opioides.
Cuide da sua saúde mental
Evite usar opioides como tratamento para a saúde mental. Em vez disso, consulte um psiquiatra, psicólogo ou outro profissional de saúde mental para discutir uma terapia diferente que pode funcionar para você. O tratamento pode envolver medicamentos antidepressivos, aconselhamento e apoio social.
Siga as direções
Se você precisar tomar opioides após uma cirurgia ou lesão, use apenas a quantidade prescrita pelo médico. Assim que terminar a dose ou não sentir mais dor, pare de tomar o medicamento. Ficar com esses medicamentos por menos de duas semanas diminui a probabilidade de você se tornar dependente deles.
Fique atento a sinais de dependência
Se você está tomando doses maiores do opioide para obter o efeito desejado, você pode ser dependente. Abandonar o medicamento causará sintomas de abstinência, como irritabilidade, ansiedade, vômito, diarreia e tremores. Consulte seu médico ou um especialista em vícios para ajudá-lo a parar de usar esses medicamentos.
Remover
Os opióides são analgésicos muito eficazes. Eles podem ser úteis no tratamento da dor de curto prazo, como após uma cirurgia ou uma lesão. No entanto, eles também podem levar à dependência ou ao vício quando usados por um longo prazo.
Pessoas com depressão e outros problemas de saúde mental têm maior probabilidade de se tornarem dependentes de opioides. O uso de opioides também pode aumentar o risco de desenvolver um problema de saúde mental.
Se você tem um problema de saúde mental, converse com seu médico antes de tomar opioides. Discuta os riscos e pergunte se há outras opções de alívio da dor que você possa tentar.
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