Câncer de mama metastático (mBC) significa que o câncer se espalhou do local original do tumor (neste caso, a mama) para locais distantes do corpo. Antes mesmo de meu câncer ser detectado, ele se espalhou do meu seio para outros órgãos, meu fígado, meu sistema reprodutor e todos os ossos do meu corpo. O câncer de mama pode ser furtivo assim.
Não há como saber por que a metástase ocorre em algumas pessoas e não em outras. E não há como prever se ou quando isso vai acontecer. Embora haja mudanças no estilo de vida que você pode fazer para melhorar sua saúde, você ainda pode desenvolver câncer e tornar-se metastático.
Aprenda sobre o tratamento
Existem mais medicamentos disponíveis agora do que nunca. No entanto, não há o suficiente. Ao iniciar o tratamento, você será monitorado de perto para ver se a terapia está funcionando. Se o câncer respondeu diminuindo ou permanecendo estável, essa linha de terapia é considerada bem-sucedida e você continuará o tratamento. Se houver uma progressão, é hora de uma nova estratégia.
Obtenha uma segunda opinião
Obtenha uma segunda opinião. A maioria dos americanos mora a menos de 160 quilômetros de um grande centro médico. Tenha uma segunda visão do seu caso. Qualquer bom médico aceitará uma segunda opinião e trabalhará em conjunto com o outro oncologista para criar um plano de tratamento para você. Vejo um MD-PhD de renome internacional em um conhecido hospital universitário. Ainda assim, recebo minhas infusões em um centro de câncer local, onde desenvolvi um relacionamento cativante com meu oncologista local.
Não deixe outras pessoas direcionarem seus cuidados de saúde. Lembre-se de que o mBC significa tratamento e monitoramento para toda a vida, portanto, seja experiente na formação de sua equipe e defenda o melhor atendimento médico possível.
O tratamento afeta a qualidade de vida
Nem todos os tratamentos com mBC causam queda de cabelo e muitas pessoas com mBC parecem perfeitamente saudáveis. Como estamos em tratamento para o resto da vida, nossas dosagens são mais leves do que em pessoas com câncer de mama em estágio inicial. Isso é para que possamos ficar com os medicamentos por mais tempo sem que nossos corpos falhem devido aos efeitos colaterais.
Danos colaterais é um termo usado para descrever as coisas afetadas pelo tratamento do câncer. Por exemplo:
- perda de cabelo
- perda de peso
- perda óssea
- perda de dente
- perda de mobilidade
- fadiga
- dor nas articulações
- dor muscular
- ansiedade e depressão
- função cognitiva diminuída
Este dano colateral é cumulativo. Quanto mais tempo você fica em tratamento, mais efeitos colaterais se acumulam. Muitas vezes, estar em tratamento significa ter que decidir entre a vida e a qualidade de vida.
As varreduras são parte do tratamento
As varreduras são outro componente do tratamento de mBC. Eu gostaria que as pessoas soubessem como é cansativo fazer uma varredura, ficarem deitadas na mesa e pensando no que podem encontrar. Esperando horas ou até semanas pelos resultados. A espera parece interminável e cruel.
Considere ensaios clínicos
Os ensaios clínicos também são uma opção de tratamento importante para pessoas com mBC. Não são apenas necessárias mais pessoas para serem pacientes voluntárias, mas também profissionais de saúde para sugerir e facilitar a inscrição. O que os médicos não dizem é que, se você for submetido a um pré-tratamento excessivo, pode não se qualificar para um teste. Considere um teste como uma opção inicial e não um último recurso.
Encontre suporte
Gerenciar sua saúde mental pode ser um verdadeiro desafio quando se vive com mBC. É mais do que cansativo enfrentar sua mortalidade dia após dia. Mesmo quando o mBC é bem controlado, o diagnóstico ainda é iminente. Lamentamos à nossa maneira pelas vidas que pensávamos que teríamos enquanto aprendíamos a navegar em nosso novo normal. Minha recomendação é que qualquer pessoa com diagnóstico de mBC consulte um profissional de saúde mental.
A comunidade mBC recebe a menor quantidade de suporte e recursos, embora recentemente tenha havido uma melhora moderada. Na verdade, alguns de nós são convidados a deixar os grupos de apoio de estágio inicial porque assustamos os outros participantes.
MBC ainda recebe a menor quantidade de dólares para pesquisa de câncer de mama em toda a linha, nacional e internacionalmente. Por mais lamentavelmente que não tenhamos fundos suficientes, ainda recebemos mais dólares para pesquisas do que qualquer outro fundo de pesquisa do câncer metastático.
O takeaway
Para encerrar, quero que você saiba que muito poucas pessoas morrem de um caroço no peito. Pessoas morrem quando o câncer é metastático. Eu nunca minimizaria o que alguém com câncer de mama em estágio inicial sofre - é devastador enfrentar qualquer diagnóstico de câncer.
A população metastática é a mais doente dos enfermos. Pessoas com câncer de mama morrem a uma taxa de 42.000 por ano apenas nos Estados Unidos - e os casos de câncer de mama metastático são a maioria desse número.
Somos os mais sub-representados e subfinanciados de todas as comunidades de seios, e merecemos muito mais.
Beth Fairchild é mãe, artista e iogue que vive com câncer de mama metastático (mBC). O diagnóstico de Beth em 2014 foi uma surpresa. Ela nunca tinha experimentado um caroço palpável na mama e fez uma mamografia clara uma semana antes. Após o diagnóstico, Beth ficou surpresa ao saber que a população metastática estava particularmente sub-representada e que a pesquisa de mBC não tinha fundos suficientes. Ela deu início a um protesto virtual que se transformou em um movimento de mídia social para aumentar a conscientização sobre a mBC usando a hashtag #DontIgnoreStageIV, que a conectou ao METAvivor, onde atualmente atua como diretora de #Cancerland. Beth trabalha como tatuadora profissional e se especializou em cosméticos permanentes e tatuagens complexas de aréola para mulheres e homens que passaram por cirurgia de mama. Beth gosta de atividades ao ar livre, jardinagem, crochê, viajar com seu marido David e passar o tempo com seu novo neto, bem como seus filhos e animais de estimação.
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