Eu pensei que estava enlouquecendo. Mas eu estava apenas experimentando sintomas de ansiedade: desrealização e despersonalização.
Saúde e bem-estar afetam cada um de nós de maneira diferente. Esta é a história de uma pessoa.
Era como se o mundo fosse feito de cera.
A primeira vez que senti isso, estava andando pelas ruas de Nova York. Eu estive ansioso por meses, tendo ataques de pânico ao acordar, enquanto ensinava, enquanto estava no banco de trás de um táxi.
Eu parei de pegar o metrô e estava indo para o trabalho quando de repente os edifícios ao meu redor começaram a brilhar como se seus átomos não se sustentassem. Eles eram muito brilhantes, imateriais e tremiam como desenhos de flip-book.
Eu também não me sentia real.
Minha mão parecia extravagante e me apavorou claramente sentir o pensamento, mova sua mão, ecoam cavernosamente dentro da minha cabeça - e então vejo minha mão se mover. Todo o processo que deveria ser automático, instantâneo e imperceptível foi interrompido.
Era como se eu fosse um observador externo de meus processos mais íntimos, tornando-me um estranho em meu próprio corpo e mente. Eu temia perder meu controle da realidade, que já parecia tênue e trêmula por causa de um surto severo de ansiedade e pânico ao longo da vida.
Senti a realidade derreter uma semana depois, quando estava tendo um dos maiores ataques de pânico da minha vida.
Eu estava no meu sofá, minhas mãos congeladas em garras, os paramédicos posicionados com uma máscara de oxigênio e EpiPen acima de mim. Eu me senti como se estivesse em um sonho e tudo fosse hiper-real - cores muito brilhantes, pessoas muito próximas e enormes pessoas parecidas com palhaços.
Meu crânio estava muito tenso e meu cabelo doía. Eu podia me sentir vendo com meus próprios olhos e me ouvir falar muito alto dentro do meu cérebro.
Além de ser profundamente desconfortável e perturbador, o que tornava tudo ainda mais assustador é que eu não tinha ideia do que era.
Achei que era uma indicação de total insanidade, o que me causou mais ansiedade e pânico. Foi um ciclo devastador.
Passaria uma década antes de ouvir os termos desrealização e despersonalização.
Embora seja um dos sintomas mais comuns de ansiedade e transtorno do pânico, é um dos quais os médicos, terapeutas e pessoas com ansiedade raramente falam.
Um motivo pelo qual os médicos podem estar menos propensos a mencionar a desrealização aos pacientes pode ser porque, embora associado ao pânico, não está completamente claro o que o causa. E por que isso acontece com algumas pessoas com ansiedade e outras não.
Enfrentando o sintoma mais assustador da minha ansiedade
De acordo com a National Alliance on Mental Illness, cerca de metade dos adultos norte-americanos experimentará pelo menos um episódio de despersonalização / desrealização em suas vidas.
A Mayo Clinic descreve a condição como "observar a si mesmo de fora do seu corpo" ou "uma sensação de que as coisas ao seu redor não são reais".
A despersonalização distorce o self: “A sensação de que seu corpo, pernas ou braços parecem distorcidos, aumentados ou encolhidos, ou que sua cabeça está envolta em algodão”.
A desrealização perturba o mundo exterior, fazendo com que a pessoa se sinta "emocionalmente desconectada das pessoas de quem você gosta". Os arredores parecem "distorcidos, desfocados, incolores, bidimensionais ou artificiais".
No entanto, os termos são frequentemente usados de forma intercambiável e o diagnóstico e o tratamento costumam ser os mesmos.
O Health Research Funding relata que o estresse e a ansiedade são as principais causas da desrealização e que as mulheres têm duas vezes mais probabilidade de experimentá-los do que os homens. Até 66 por cento das pessoas que passam por um trauma terão alguma forma de desrealização.
Uma sensação de irrealidade tomou conta de mim durante os momentos de ansiedade elevada, mas também aleatoriamente - enquanto escovava os dentes com a sensação nauseante de que o reflexo no espelho não era eu. Ou comendo sobremesa em um jantar quando de repente o rosto do meu melhor amigo parecia feito de argila e animado por algum espírito estrangeiro.
Acordar com ele no meio da noite foi especialmente assustador, pular na cama intensamente desorientado, muito agudamente consciente de minha própria consciência e corpo.
Foi um dos sintomas mais assustadores e tenazes do meu transtorno de ansiedade, persistindo meses depois que os ataques de pânico agudos e as fobias haviam diminuído.
Quando comecei a consultar meu terapeuta, descrevi esse sintoma em lágrimas, preocupada com minha sanidade.
Ele se sentou em sua poltrona de couro estofada, completamente calmo. Ele me garantiu que, embora bizarro e assustador, a desrealização não é perigosa - e na verdade é bastante comum.
Sua explicação fisiológica aliviou um pouco do meu medo. “A adrenalina da ansiedade prolongada redireciona o sangue do cérebro para os grandes músculos - quadríceps e bíceps - para que você possa lutar ou fugir. Ele também envia seu sangue para o seu núcleo, de modo que, se suas extremidades forem cortadas, você não sangrará até a morte. Com o redirecionamento do sangue do cérebro, muitos têm uma sensação de tontura e desrealização ou despersonalização. Na verdade, é uma das queixas mais comuns de ansiedade ”, ele me disse.
“Além disso, quando nervosas, as pessoas tendem a respirar em excesso, o que altera a composição dos gases do sangue, o que afeta o funcionamento do cérebro. Como as pessoas ansiosas podem ser hipervigilantes de seus corpos, elas percebem essas mudanças sutis que outros não fariam e as interpretam como perigosas. Porque isso os assusta, eles continuam hiperventilando e a desrealização fica cada vez pior. ”
Retornando à realidade aceitando minha irrealidade
A despersonalização pode ser um distúrbio próprio ou um sintoma de depressão, uso de drogas ou medicamentos psicotrópicos.
Mas quando ocorre como um sintoma de estresse e ansiedade graves ou prolongados, os especialistas concordam que não é perigoso - ou um sinal de psicose - como muitas pessoas temem.
Na verdade, a maneira mais rápida de retornar o cérebro ao funcionamento normal é diminuir a ansiedade e o pânico, o que muitas vezes significa enfrentar os sentimentos dissociativos com calma e aceitação, uma tarefa hercúlea no início.
Meu terapeuta explicou que a adrenalina é metabolizada em dois a três minutos. Se a pessoa puder se acalmar e seu medo da desrealização, a produção de adrenalina cessará, o corpo poderá eliminá-la e a sensação passará mais rapidamente.
Eu descobri que ouvir música familiar calmante, beber água, praticar respiração profunda e ouvir afirmações pode ajudar a tirar o foco da estranha consciência vibrante e me trazer de volta ao meu corpo.
A terapia cognitivo-comportamental também tem se mostrado um dos tratamentos mais eficazes para a despersonalização / desrealização induzida pela ansiedade. Pode ajudar a treinar a mente para longe da obsessão pelo estado preocupante e ajudá-lo a desenvolver habilidades e ferramentas para redirecionar a atenção para onde você deseja.
Por mais intensa e abrangente que pareça, a desrealização diminui com o tempo.
Eu costumava ter episódios disso várias vezes por dia, todos os dias, e era incrivelmente perturbador, desconfortável e assustador.
Enquanto eu estava ensinando, fazendo compras, dirigindo ou tomando chá com um amigo, isso enviava um choque através de mim e eu tinha que me retirar para a cama, telefonar com um amigo ou outro lugar seguro para lidar com o medo. excitado. Mas à medida que aprendi a não reagir com terror - à medida que aprendi a ignorar a desrealização com a confiança de que isso não me catapultaria para a loucura - os episódios ficaram mais curtos, mais brandos e menos frequentes.
Eu ainda experimento irrealidade às vezes, mas agora eu a ignoro e ela eventualmente desaparece. Às vezes, em poucos minutos. Às vezes, leva uma hora.
A ansiedade é uma mentira. Diz que você está em perigo mortal quando está seguro.
A desrealização é uma das mentiras da ansiedade que temos que ver para ganhar nossa liberdade e conforto. Quando você sentir que está chegando, fale de volta.
Sou eu mesmo; o mundo está aqui; Eu estou seguro.
O trabalho de Gila Lyons apareceu emO jornal New York Times, Cosmopolita,Salão,Vox, e mais. Ela's trabalhando em um livro de memórias sobre a busca de uma cura natural para o transtorno de ansiedade e pânico, mas sendo vítima do ponto fraco do movimento da saúde alternativa. Links para trabalhos publicados podem ser encontrados emwww.gilalyons.com. Conecte-se com ela noTwitter,Instagram, eLinkedIn.
