O linfedema é uma condição que causa inchaço em um ou mais braços ou pernas devido ao acúmulo de fluido linfático.
Isso geralmente ocorre em pessoas que passaram por uma cirurgia durante a qual seus gânglios linfáticos foram danificados ou removidos. Por exemplo, até 40 por cento das pessoas que se submetem à cirurgia de câncer de mama terão, pois essa cirurgia geralmente envolve uma biópsia do linfonodo sentinela.
Este tipo de linfedema é denominado linfedema secundário.
O linfedema primário é o linfedema que ocorre por conta própria, e não é causado por outra doença ou lesão. Pode ocorrer em crianças nascidas com linfonodos comprometidos ou ausentes.
Globalmente, uma causa comum de linfedema é uma infecção por Wuchereria bancrofti lombrigas. Isso é conhecido como filariose linfática. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, é responsável por causar linfedema em mais de 15 milhões de pessoas em todo o mundo. A filariose linfática é uma das principais causas de deficiência no mundo.
Não importa a origem, todas as pessoas com linfedema sentem dor e desconforto. É importante detectar essa condição o mais cedo possível, para que você possa se concentrar em remediar o problema. Consulte seu médico se notar um inchaço em seus membros que persiste, especialmente se você passou recentemente por uma cirurgia que afeta seus gânglios linfáticos.
Como o linfedema é tratado?
Não há cura para o linfedema, mas existem muitas maneiras de tratá-lo.
Embora a cirurgia para remover o tecido e o excesso de líquido esteja entre elas, ela só é considerada uma opção nas circunstâncias mais graves.
Se você tem linfedema, é improvável que seu médico recomende a cirurgia como primeiro passo. Eles provavelmente irão recomendar uma opção não invasiva chamada terapia descongestiva completa (CDT). Também chamada de terapia descongestiva complexa, a CDT se concentra em vários métodos para aliviar a retenção de fluidos linfáticos que você está experimentando.
Existem várias terapias promotoras de drenagem realizadas durante um curso de CDT:
Envolvimento e compressão
Usando bandagens ou roupas de compressão especiais, você pode ajudar a drenar o fluido linfático de suas extremidades por meio da pressão. As partes do corpo afetadas geralmente precisam ficar enroladas 24 horas por dia - exceto durante o banho.
Drenagem linfática manual
A drenagem linfática manual, que é uma massagem direcionada ou manipulação de tecidos moles, pode ajudar na drenagem do fluido linfático. Seu provedor de CDT provavelmente fará uma massagem em você e também lhe mostrará algumas técnicas que você pode executar em si mesmo para promover a drenagem.
Regime de cuidados com a pele
Como o linfedema também afeta a pele, as pessoas em tratamento precisam praticar técnicas especiais de cuidado da pele. O objetivo é manter a pele limpa e bem hidratada para evitar infecções.
Exercícios
É importante permanecer o mais ativo possível, pois a atividade física é uma das maneiras mais eficazes de promover a drenagem. Seu médico o ajudará a determinar quais tipos de exercícios são adequados para você. A maioria inclui estimulação dos músculos dos braços ou pernas.
Duração CDT e cuidados posteriores
O tratamento do linfedema com CDT dura de duas semanas a três meses, dependendo da gravidade e de como o corpo responde ao tratamento.
Após esse período de tratamento intensivo e profissional completo, você precisa continuar a praticar os bons hábitos em casa, vestindo suas roupas de compressão à noite e realizando seus exercícios. Você precisará fazer isso até que seu médico instrua o contrário.
Tratamento de filariose linfática
O medicamento dietilcarbamazina é comumente prescrito para tratar a filariose linfática.
Perspectiva para terapia de linfedema
Embora não haja cura para o linfedema, a condição pode ser controlada para reduzir o desconforto.
Dependendo da natureza do seu linfedema, o médico pode começar com um tratamento como bandagem e, em seguida, passar para a fisioterapia.
Algumas pessoas veem benefícios apenas com a fisioterapia contínua. Seu médico pode recomendar roupas de compressão, especialmente durante atividades físicas ou ao voar em um avião para ajudar a conter o inchaço.
Como o corpo de cada pessoa reage de maneira diferente às terapias, converse com seu médico sobre a melhor rota para o tratamento de seu linfedema.
