A forma como as vacas são alimentadas pode ter um efeito importante na composição de nutrientes de sua carne.
Enquanto o gado hoje costuma ser alimentado com grãos, os animais que as pessoas comiam ao longo da evolução vagavam livremente e comiam grama.
Muitos estudos mostraram que os nutrientes da carne podem variar dependendo do que as vacas comem.
Onde a carne é produzida em massa, como nos Estados Unidos, o gado geralmente é alimentado com grãos. No entanto, a carne de vaca alimentada com capim é comum em muitos outros países, como a Austrália.
Você pode se perguntar se a forma como as vacas são alimentadas faz alguma diferença para a sua saúde.
Este artigo analisa as evidências para determinar as diferenças entre a carne bovina alimentada com capim e grãos.
A diferença entre gado alimentado com capim e gado alimentado com grãos
Nos Estados Unidos, a maioria das vacas começa a viver vidas semelhantes.
Os bezerros nascem no início da primavera, bebem leite de suas mães e podem então vagar livremente e comer grama ou outras plantas comestíveis que encontram em seu ambiente.
Isso continua por cerca de 7–9 meses. Depois disso, a maioria das vacas criadas convencionalmente são transferidas para confinamentos.
Grandes confinamentos são chamados de operações de alimentação animal concentrada (CAFOs). Lá, as vacas são mantidas em baias confinadas, muitas vezes com espaço limitado.
Eles são engordados rapidamente com rações à base de grãos que geralmente são feitas de soja ou milho. Normalmente, sua dieta também é complementada com pequenas quantidades de grama seca.
As vacas vivem nesses confinamentos por alguns meses antes de serem levadas para o matadouro.
Claro, não é tão simples. As diferentes práticas de alimentação são complicadas e variadas.
Por exemplo, a carne bovina alimentada com pasto na Austrália pode não ser diretamente comparável aos produtos dos Estados Unidos, e a carne bovina alimentada com pasto não é necessariamente criada a pasto. Nem todas as vacas alimentadas com capim podem pastar ao ar livre.
Na verdade, o termo alimentado com pasto não está claramente definido.
Dito isso, vacas alimentadas com capim comem (principalmente) capim, enquanto vacas alimentadas com grãos comem (principalmente) uma dieta não natural à base de milho e soja durante a última parte de suas vidas.
Para maximizar o crescimento, as vacas geralmente recebem medicamentos, como antibióticos e hormônios de crescimento.
Em 1º de janeiro de 2017, a Food and Drug Administration (FDA) aprovou uma nova legislação conhecida como Diretiva de Alimentos Veterinários.
De acordo com essa legislação, os antibióticos considerados importantes na medicina humana devem ser administrados sob a supervisão de um veterinário licenciado e não podem ser usados para promoção do crescimento.
ResumoA maioria das vacas começa no pasto, bebendo leite e comendo grama. No entanto, vacas criadas de maneira convencional são posteriormente transferidas para confinamentos e alimentadas principalmente com alimentos à base de grãos.
Diferenças na composição de ácidos graxos
“Você é o que você come” se aplica a vacas também.
O que uma vaca come pode afetar significativamente a composição de nutrientes de sua carne. Isso é particularmente evidente quando se trata da composição de ácidos graxos.
A carne bovina alimentada com capim geralmente contém menos gordura total do que a carne com grãos, o que significa que grama por grama, a carne bovina alimentada com capim contém menos calorias.
No entanto, a composição dos ácidos graxos também é diferente:
- Gordura monoinsaturada. A carne bovina alimentada com pasto contém muito menos gordura monoinsaturada do que a carne bovina alimentada com grãos.
- Gorduras poliinsaturadas ômega-6. A carne bovina alimentada com grama e grãos contém quantidades muito semelhantes de ácidos graxos ômega-6.
- Omega-3s. É aqui que a alimentação com pasto faz uma grande diferença, contendo até cinco vezes mais ômega-3.
- Ácido linoléico conjugado (CLA). A carne bovina alimentada com pasto contém cerca de duas vezes mais CLA do que a carne bovina alimentada com grãos. Este ácido graxo está associado a alguns benefícios à saúde.
Resumindo, existem algumas diferenças significativas na composição e quantidade de gordura na carne bovina alimentada com capim e grãos.
Além disso, a raça e o corte da carne afetam consideravelmente a composição da gordura da carne bovina.
ResumoA carne bovina alimentada com pasto pode conter menos gordura total do que a carne bovina alimentada com grãos, mas muito mais ácidos graxos ômega-3 e CLA, que estão ambos ligados a benefícios à saúde.
Carne de vaca alimentada com pasto é mais nutritiva
Tanto a carne bovina alimentada com grãos como a pasto são fontes altamente concentradas de nutrientes.
A carne bovina é rica em vitaminas B12, B3 e B6. Também é rico em ferro, selênio e zinco com alta biodisponibilidade. Na verdade, a carne contém quase todos os nutrientes de que você precisa para sobreviver.
Também contém proteínas de alta qualidade e vários nutrientes menos conhecidos, como creatina e carnosina, que são muito importantes para os músculos e o cérebro.
Mas mesmo que a diferença não seja grande, a carne alimentada com capim geralmente contém maiores quantidades de certos nutrientes.
Em comparação com a carne bovina alimentada com grãos, a alimentação com pasto é muito mais rica nas seguintes vitaminas:
- Vitamina A. A carne bovina de pasto contém precursores carotenóides da vitamina A, como o beta-caroteno.
- Vitamina E. Este antioxidante fica nas membranas celulares e as protege da oxidação.
A carne bovina alimentada com capim também tende a ser mais rica em outros antioxidantes.
ResumoA carne bovina alimentada com grãos convencional é altamente nutritiva, mas a carne bovina alimentada com pasto contém mais carotenóides, vitamina E e outros antioxidantes.
A carne alimentada com capim vale o custo extra e a inconveniência potencial?
É importante ter em mente que mesmo a carne bovina convencional, alimentada com grãos, é muito nutritiva.
Contanto que você não cozinhe demais a carne, o que pode levar à formação de compostos prejudiciais, é um alimento nutritivo que pode fazer parte de uma dieta saudável.
Nos Estados Unidos, a carne de vaca alimentada com capim pode ser mais cara e pode não valer a pena o custo extra para algumas pessoas.
Dependendo de onde você mora, também pode ser inconveniente comprar carne de vaca alimentada com capim.
Enquanto algumas pessoas podem viver perto de um mercado de um fazendeiro ou loja de alimentos inteiros, outras podem precisar dirigir longas distâncias para encontrar carne bovina alimentada com capim.
Também pode haver diferenças sutis de gosto. A carne bovina alimentada com capim costuma ser mais magra e pode ter uma textura diferente.
Embora a carne bovina alimentada com capim contenha maiores quantidades de certos nutrientes, atualmente não há evidências convincentes de que ela seja significativamente mais saudável do que a carne bovina alimentada com grãos no contexto de uma dieta balanceada.
No final das contas, a escolha depende de suas preferências e ideais. Algumas pessoas preferem alimentados com pasto, enquanto outros preferem alimentados com grãos. Experimente os dois e veja qual você gosta mais.
ResumoEmbora a carne bovina alimentada com grama e grãos difiram em vários nutrientes, seus efeitos sobre a saúde podem ser semelhantes.
O resultado final
Apesar de todas as controvérsias no campo da nutrição, a maioria das pessoas concorda que o mais importante é comer comida de verdade.
Algumas pessoas gostam de levar essa ideia um passo adiante e só comem comida de verdade que come comida de verdade. Afinal, gramíneas e ervas são uma dieta mais natural para vacas do que milho e soja.
No final das contas, a escolha depende de suas preferências e valores.
