As libélulas são insetos coloridos que marcam presença durante a primavera e o verão. Eles são facilmente identificados por suas asas cintilantes e padrão de voo irregular.
No entanto, quanto você sabe sobre essas criaturas aladas de aparência pré-histórica? Se eles estão fervilhando em torno de sua casa, você pode se perguntar se eles são perigosos. (Alerta de spoiler: eles não são!)
Continue lendo para aprender mais sobre libélulas, incluindo seu habitat, como elas beneficiam o meio ambiente e se você precisa se preocupar com picadas ou ferrões.
O que são libélulas?
As libélulas são insetos distintos, com seus corpos longos, olhos grandes e asas transparentes.
Embora você possa ver apenas um certo tipo de libélula em sua casa, existem mais de 5.000 espécies em todo o mundo. Eles podem ser encontrados em qualquer lugar, mas normalmente vivem perto de água doce rasa, como lagoas, riachos, lagos e pântanos.
Eles têm uma vida útil curta
As libélulas têm uma vida curta, com muitas vivendo por apenas 1 a 2 semanas, embora algumas possam viver até 8 semanas. Por causa de sua curta vida, as libélulas passam a maior parte do tempo comendo ou acasalando.
O acasalamento começa quando uma libélula macho se aproxima de uma libélula fêmea e se fixa em seu tórax com as pernas. Isso resulta em uma mosca tandem, em que ponto seus órgãos sexuais se unem e o corpo do casal forma um círculo fechado para a fertilização.
Eles colocam seus ovos em uma fonte de água
Após a fertilização, as libélulas fêmeas colocam seus ovos em uma fonte de água. O ovo eclode em dias ou meses, e a libélula inicia sua fase larval, que pode durar, em média, 1 a 2 anos dependendo da temperatura da água.
Estas libélulas bebês aquáticas têm olhos grandes, abdômen oval, seis pernas e guelras para respirar,
Eles comem suas presas durante o vôo
Com o tempo, a libélula bebê começa a respirar ar e sua cabeça, pernas e asas emergem da pele da larva. Depois que uma libélula adulta emerge, ela aprende rapidamente como mirar em sua presa e comer durante o vôo.
As libélulas se alimentam de mosquitos, pequenas moscas, borboletas, abelhas e outras libélulas.
Alguns migram, como pássaros
Semelhante aos pássaros, algumas libélulas também exibem comportamento de migração. Na América do Norte, a migração normalmente ocorre no final do verão e início do outono, onde certas espécies migram do Canadá para o México.
De acordo com a Migratory Dragonfly Partnership, existem aproximadamente 326 espécies de libélulas na América do Norte, mas apenas 16 espécies migram regularmente. Esses enxames de libélulas são tão vastos que já foram vistos do espaço.
As libélulas mordem ou picam?
Se você vir muitas libélulas onde mora, pode perguntar se esses insetos alados picam. A resposta curta é sim.
Lembre-se, porém, de que as libélulas não têm ferrão, então não vão picar você. Eles, entretanto, têm dentes. Então, uma mordida é possível.
As libélulas não são um inseto agressivo, mas podem morder em autodefesa quando se sentem ameaçadas. A mordida não é perigosa e, na maioria dos casos, não rompe a pele humana.
As libélulas têm benefícios ambientais?
Curiosamente, as libélulas são importantes para o meio ambiente. As libélulas se alimentam principalmente de mosquitos e outros insetos, por isso fazem um excelente trabalho na redução das populações de mosquitos ao redor das casas.
As libélulas podem comer centenas de mosquitos todos os dias. Se você notar um aumento no número de libélulas ao redor de sua casa, também poderá notar uma diminuição nos mosquitos, mutucas e outros insetos incômodos.
E como as libélulas desempenham um grande papel no controle da população de mosquitos, elas também ajudam a reduzir a probabilidade de contrair doenças infecciosas transmitidas por alguns mosquitos, como malária, vírus do Nilo Ocidental e vermes caninos.
Outros fatos interessantes sobre libélulas
Aqui está uma olhada em alguns outros fatos interessantes importantes sobre libélulas:
1. Libélulas pré-históricas eram maiores
A maioria das libélulas que você vê hoje é pequena e tem envergadura de cerca de 5 a 5 polegadas. No entanto, os pesquisadores acreditam que as libélulas pré-históricas eram muito maiores em tamanho. Alguns desses insetos alados tinham envergadura de mais de 60 centímetros.
2. O estágio do ovo ao adulto varia
O ciclo de vida do ovo à larva e ao adulto não é um período definido, mas varia dependendo da temperatura. As libélulas que eclodem em águas mais frias levarão mais tempo para se tornarem adultas, até 5 anos. No entanto, as libélulas que eclodem em águas mais quentes podem se tornar adultas em cerca de 2 anos.
3. Eles são bons voadores
No mundo dos insetos, as libélulas são alguns dos voadores mais fortes, com a capacidade de voar mais longe e mais alto do que muitos outros insetos alados. Eles podem voar a velocidades de até 35 milhas por hora.
4. Eles têm uma visão impressionante
O olho de uma libélula tem cerca de 30.000 lentes - o olho humano tem apenas uma lente. Como resultado, a libélula tem a capacidade de ver tudo ao seu redor.
5. Eles têm muitos inimigos
Apesar de a libélula se alimentar de mutucas, mosquitos e outros insetos, ela também tem seus próprios inimigos. Libélulas adultas podem ser comidas por libélulas maiores, aranhas, pássaros e sapos. No estágio larval, seus inimigos incluem sapos, rãs e peixes.
O takeaway
As libélulas são mais do que voadores ágeis. Eles são criaturas interessantes que consistem em mais de 5.000 espécies ao redor do mundo, com um ciclo de vida que pode levar até 5 anos.
Eles também são ótimos para o controle natural de pragas. Então, da próxima vez que você vir um voando pela sua casa, não o afaste - ele está realmente te fazendo um favor.
