O que é a doença de Crohn?
A doença de Crohn é um tipo de doença inflamatória intestinal (DII) que causa inflamação no revestimento do trato digestivo. O local onde ocorre a inflamação varia de pessoa para pessoa.
Qualquer parte da boca ao ânus pode ser afetada. A inflamação pode se espalhar profundamente no tecido intestinal e causar sérios problemas de saúde.
A doença de Crohn pode se desenvolver em qualquer idade, mas afeta mais comumente pessoas no final da adolescência ou na casa dos 20 anos. Afeta homens e mulheres igualmente. Uma variedade de fatores de risco ambientais e genéticos parecem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver a doença de Crohn.
A doença de Crohn é genética?
Sim, a genética parece desempenhar um papel na doença de Crohn, embora outros fatores ambientais também possam estar envolvidos.
Há evidências de que a doença de Crohn ocorre em famílias, com cerca de 15 por cento dos pacientes tendo um parente imediato com a doença.
Fatores de risco genéticos para a doença de Crohn
Os especialistas encontraram ligações entre a doença e mutações em genes localizados nos cromossomos 5 e 10. Mutações no ATG16L1, IL23R, IRGM, e NOD2 genes parecem aumentar o risco de desenvolver a doença de Crohn.
A pesquisa sugere que essas variantes genéticas afetam a presença de bactérias no sistema digestivo. Alterações nesta bactéria podem prejudicar a capacidade das células intestinais de responder a ela normalmente.
Se as células intestinais respondem de forma anormal às bactérias, podem causar inflamação e problemas digestivos associados à doença de Crohn.
Estatísticas: quem tem doença de Crohn?
Nos Estados Unidos, cerca de 3 milhões de adultos relataram ter sido diagnosticados com uma forma de DII (doença de Crohn ou colite ulcerativa) em 2015.
Esta estimativa não inclui crianças menores de 18 anos. Os pesquisadores descobriram que a doença de Crohn está se tornando cada vez mais comum em bebês, crianças e adultos jovens, embora as razões ainda não sejam totalmente compreendidas.
Quais são os sintomas da doença de Crohn?
Alguns sintomas da doença de Crohn a ter em conta incluem:
- dor abdominal e cólicas
- diarréia
- febre
- fadiga
- fezes sangrentas
- pequeno apetite
- perda de peso
- doença perianal
- inflamação dos olhos, pele e articulações
- inflamação do fígado ou dutos biliares
- crescimento lento e desenvolvimento sexual em crianças
Quando ver o seu médico
Você deve consultar um médico se sentir alterações em seus hábitos intestinais ou se tiver algum dos seguintes sintomas:
- dor abdominal
- fezes com sangue
- períodos prolongados de diarreia que não se resolvem com tratamentos sem receita
- febre durando mais de um ou dois dias
- perda de peso não intencional
Como a doença de Crohn é diagnosticada?
Não existe nenhum teste usado para diagnosticar a doença de Crohn porque ela pode se apresentar com sintomas diferentes. A maioria dos médicos usa uma combinação de testes e procedimentos para confirmar um caso suspeito de doença de Crohn.
Esses testes e procedimentos podem incluir o seguinte:
- Os exames radiológicos ajudam os médicos a visualizar a função do trato digestivo.
- Biópsias ou amostras são retiradas do tecido intestinal para que as células possam ser examinadas.
- Os exames de sangue são usados para verificar anemia (falta de glóbulos vermelhos) e infecção.
- Os exames de sangue oculto nas fezes são para verificar a presença de sangue oculto nas fezes.
- A colonoscopia usa uma câmera especial para verificar se há inflamação no cólon, um sinal da doença de Crohn, e fazer biópsias do tecido intestinal.
- A sigmoidoscopia flexível usa uma câmera especial para verificar se há inflamação na última seção do cólon.
- A esofagastroduodenoscopia (EGD) usa uma câmera para observar o esôfago, o estômago e o duodeno.
- A tomografia computadorizada (TC) é um raio-X especializado e altamente detalhado que é usado para verificar se há irritação no tecido intestinal.
- A ressonância magnética (MRI) é uma varredura corporal que usa um campo magnético e ondas de rádio para gerar imagens detalhadas de tecidos e órgãos.
- A endoscopia por cápsula envolve engolir uma cápsula com uma câmera que tira fotos que são enviadas a um computador que você usa em um cinto. Seu médico baixa as imagens e verifica se há sinais da doença de Crohn. Você ejeta a câmera do corpo sem dor através do banco.
- A endoscopia de balão duplo envolve a introdução de um longo tubo na garganta até o intestino delgado, onde os endoscópios convencionais não alcançam.
- A imagem do intestino delgado envolve beber um líquido contendo um elemento de imagem chamado bário e, em seguida, fazer um raio-X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética do intestino delgado.
O teste pré-natal está disponível para rastrear um feto para a doença de Crohn. Se uma mutação for identificada em um parente, os médicos podem realizar testes genéticos durante a gravidez. Eles verificarão se há mutações no feto NOD2 gene.
Encontrar uma mutação no gene não significa um diagnóstico da doença de Crohn. Isso apenas indica um risco aumentado de desenvolver a doença. Converse com seu médico ou um profissional de genética se você estiver interessado em testes pré-natais.
Quais são as perspectivas para a doença de Crohn?
Atualmente, não há cura para a doença de Crohn. O principal objetivo do tratamento é o alívio dos sintomas e a remissão da doença. Isso ocorre quando você não sente nenhum sintoma perceptível da doença.
A remissão pode durar de dias a anos. Mas, como a doença de Crohn afeta a todos de maneira diferente, pode levar algum tempo para encontrar um plano de tratamento eficaz.
Normalmente, o tratamento da doença de Crohn envolve uma combinação de drogas e, às vezes, cirurgia. Antibióticos, produtos biológicos, antiinflamatórios, supressores do sistema imunológico, dieta e muito mais são terapias potenciais que podem ser recomendadas por sua equipe de saúde.
Converse com seu médico para descobrir quais tratamentos podem funcionar melhor para você.
