Causas da mortalidade: nossas percepções vs. realidade

Compreender os riscos à saúde pode nos ajudar a nos sentirmos fortalecidos

Causas da mortalidade: nossas percepções vs. realidade

Compreender os riscos para a saúde pode nos ajudar a nos sentirmos fortalecidos.

A morte, como diz o velho ditado, é uma das duas únicas certezas da vida (a segunda sendo os impostos).

Mas quando se trata do que na realidade nos mata, estamos realmente corretos em nossas suposições? Acontece que não.

Dados recentes coletados por alunos da UCSD que analisam as maiores causas de mortalidade mostram que podemos estar nos preocupando com as coisas erradas - em parte como resultado do que vemos mais coberto pela mídia.

Este conjunto de dados específico analisa 10 das principais causas de morte, incluindo três causas de mortalidade que recebem atenção substancial da mídia.

A conclusão?

Muitos de nós temos falsas expectativas sobre a morte. Há uma discrepância considerável entre como as pessoas pensam que morremos e como realmente morremos.

Então, como essa falsa visão da morte nos afeta? Quão longe da realidade estamos? Quais são os números reais por trás das causas de morte - e o que eles realmente nos dizem?

As respostas e os dados podem levar você a uma abordagem de saúde proativa (e preventiva).

A cobertura da mídia não oferece uma indicação clara do que realmente está nos matando

Os dados mostram que o que a mídia está cobrindo em termos do que nos mata nem sempre representa com precisão a verdade. E isso pode fazer mais mal do que bem.

Quando as pessoas ouvem essas coisas, elas as levam a sério.

O resultado: ansiedade e medo podem aumentar, resultando em comportamentos de evitação que afetam o bem-estar de uma pessoa. Pior ainda, pessoas que vivem com problemas de saúde mental, como depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático, podem ser desencadeadas por relatos da mídia, o que pode piorar seus sintomas.

Quando notícias imprecisas se espalham, levam as pessoas a acreditarem que existe perigo onde talvez não exista. Como um jogo de telefone, essa informação falsa pode ser distorcida e criar um problema maior que não existe de verdade.

Há também a questão das expectativas das pessoas sobre a morte que são afetadas pela mídia que se concentra mais nas coisas com menos probabilidade de nos matar.

Por que é importante entender o que realmente tem maior potencial para matar você

Pensar em nosso próprio fim de vida - ou morte - pode ser desconfortável. Mas também pode ser extremamente benéfico.

A Dra. Jessica Zitter, uma UTI e médica de cuidados paliativos explica desta forma: "Compreender as trajetórias típicas que geralmente são vistas quando as pessoas se aproximam do fim da vida pode ser muito útil porque se as pessoas souberem como os caminhos de saída finais tendem a ser, eles são mais propensos a estar preparados para seus próprios à medida que se aproxima. ”

Zitter prossegue: “A mídia tende a ignorar a morte por doença, enquanto a morte por suicídio, terrorismo e acidentes são atípicos na realidade [com base nas estatísticas], mas sensacionalistas na mídia. Quando a morte é tratada de forma irreal, roubamos às pessoas a oportunidade de cuidar da doença e fazer planos para a morte que elas gostariam de ter. ”

“Você não pode ter uma boa morte se não acredita que vai morrer. Quando a mídia desvia nossa atenção da morte por doença para a morte por causas sensacionalistas, isso implica que a morte pode ser evitada se essas circunstâncias extremas puderem ser evitadas ”, diz ela.

Você pode aprender mais sobre o trabalho da Dra. Zitter em seu livro, Extreme Measures.

Então, o que esses dados dizem?

Embora as doenças cardíacas e o câncer juntos representem mais da metade de todas as causas de morte nos Estados Unidos, essas duas condições de saúde são menos de um quarto do que é coberto pela mídia.

Portanto, embora essas duas condições representem uma grande parte do que nos mata, não está necessariamente sendo abordado nas notícias.

Do outro lado do espectro, o terrorismo é responsável por menos de 0,1% das mortes, apesar de representar 31% da cobertura jornalística. Na verdade, é super-representado por incríveis 3.900 vezes.

Enquanto isso, embora o terrorismo, o câncer e os homicídios sejam as causas de morte mais mencionadas nos jornais, apenas um está realmente entre as três principais causas de mortalidade.

Além disso, o homicídio é mais de 30 vezes super-representado na mídia, mas representa apenas 1% do total de mortes.

Nossas preocupações diferem drasticamente dos fatos

Acontece que as causas pelas quais nos preocupamos em nos matar - demonstradas pelo que mais pesquisamos no Google - nem sempre estão de acordo com o que realmente aflige os americanos.

Além disso, pesquisar no Google os sintomas ou coisas em potencial que podem nos matar, sem também discutir essas coisas com um médico, pode causar ansiedade. Isso pode, por sua vez, desencadear um fluxo de 'e se' injustificados, como "E se isso ou aquilo acontecer?" “E se eu não estiver preparado?” ou "E se eu morrer e deixar minha família para trás?"

E esses pensamentos perturbadores podem catapultar o seu sistema nervoso para a aceleração, acendendo a resposta do corpo ao estresse, também conhecida como "lutar ou fugir". Quando o corpo entra nesse estado, o coração bate mais rápido, a respiração se torna mais superficial e o estômago se agita.

Isso não é apenas fisicamente desconfortável, mas também pode afetar sua saúde física, aumentando a pressão arterial, a frequência cardíaca e diminuindo o funcionamento do sistema imunológico.

Agora, de volta aos dados ...

Parece que, embora devêssemos nos concentrar nas doenças cardíacas - que são responsáveis ​​por 31 por cento das mortes - são apenas 3 por cento do que as pessoas procuram no Google.

Por outro lado, as pesquisas por câncer são desproporcionais à probabilidade real de contrair a doença. Embora o câncer constitua uma grande parte das mortes - 28 por cento - é responsável por 38 por cento do que é pesquisado no Google.

O diabetes também aparece nos resultados do Google (10%) muito mais do que causa morte (3% do total de mortes).

Enquanto isso, o suicídio tem várias vezes mais participação relativa aos olhos do público em comparação com a taxa real de mortalidade. Embora apenas 2% das mortes nos Estados Unidos sejam por suicídio, isso representa 10% do foco da mídia e 12% do que as pessoas pesquisam no Google.

Mas há boas notícias - nem sempre erramos o alvo

Apesar das disparidades óbvias sobre o que causa a mortalidade e as causas de morte relatadas, algumas de nossas percepções estão realmente corretas.

O AVC, por exemplo, é responsável por 5% das mortes e está em cerca de 6% da cobertura de notícias e pesquisas do Google. Pneumonia e gripe também são consistentes em todos os três gráficos, respondendo por 3% das mortes e 4% do foco da mídia e das buscas no Google.

Embora possa não parecer grande coisa ter um domínio firme sobre a realidade do que nos faz morrer, existem benefícios psicológicos e físicos definidos que advêm dessa consciência.

Compreender os riscos à saúde e as preocupações com a segurança pode nos ajudar a nos prepararmos melhor para resultados imprevistos, que podem ser fortalecedores - como tomar medidas preventivas para doenças cardíacas.

Quando você conhece os fatores de risco, também pode buscar conforto em profissionais de saúde, que podem responder a perguntas e oferecer garantias. Por exemplo, alguém preocupado com o câncer pode receber exames de saúde adicionais de seu médico, o que pode ajudá-lo a cuidar de seu bem-estar.

Então, da próxima vez que você se preocupar com uma notícia que acabou de ler ou com uma doença que acabou de aprender, mas está pesquisando no Google às 3 da manhã, dê um passo para trás e pondere se você mesmo precisa se preocupar.

Uma melhor compreensão da morte nos permite abraçar uma melhor compreensão de nossa vida e saúde, para que possamos reconhecê-la - a cada passo do caminho.

Jen Thomas é jornalista e estrategista de mídia que mora em San Francisco. Quando ela não está sonhando com novos lugares para visitar e fotografar, ela pode ser encontrada na Bay Area lutando para lutar com seu terrier Jack Russell cego ou parecendo perdida porque insiste em andar por toda parte. Jen também é um jogador competitivo de Frisbee Ultimate, um alpinista decente, um corredor lapsos e um aspirante a artista aéreo.

Juli Fraga é psicóloga licenciada em San Francisco, Califórnia. Ela se formou com um PsyD pela University of Northern Colorado e fez pós-doutorado na UC Berkeley. Apaixonada pela saúde feminina, ela aborda todas as suas sessões com calor, honestidade e compaixão. Veja o que ela está fazendo no Twitter.