A dor é um sintoma comum do câncer. Na verdade, estima-se que aproximadamente 66 por cento das pessoas com câncer sentirão dor como sintoma em algum momento.
A dor do câncer pode ter várias causas. Isso pode incluir o próprio câncer ou os efeitos de vários tratamentos ou cirurgias usados para tratar o câncer.
Embora todos os cânceres possam causar dor, alguns, como os que afetam os ossos ou o pâncreas, estão mais frequentemente associados à dor. Independentemente do tipo de câncer, é importante lembrar que a dor do câncer muitas vezes pode ser tratada.
Continue lendo abaixo para aprender mais sobre o câncer e a dor, como essa dor pode ser controlada e muito mais.
Câncer e dor
Todos os cânceres têm potencial para causar dor. A quantidade de dor oncológica que você pode sentir pode depender de muitos fatores diferentes, incluindo:
- o tipo de câncer
- o estágio do câncer e se ele se espalhou ou metastatizou
- sua tolerância individual à dor
- outras condições de saúde que você possa ter
- os tipos de tratamentos e terapias que você está recebendo
De acordo com o Instituto Nacional do Câncer, indivíduos mais jovens têm maior probabilidade de sentir dor oncológica e pessoas com câncer avançado tendem a sentir dor mais intensa.
Quando o próprio câncer causa dor, geralmente é devido a um tumor que está pressionando outros órgãos, ossos ou nervos. Os tumores também podem se espalhar para outras áreas, como medula espinhal e ossos, causando dor também.
Abaixo, discutiremos alguns tipos de câncer que são comumente associados à dor e por que a dor pode ocorrer. Ao fazermos isso, é importante ter em mente que mesmo a dor intensa do câncer pode ser tratada.
Câncer nos ossos
Câncer ósseo é quando ocorre câncer nos ossos. O câncer que se origina no osso, que é chamado de câncer ósseo primário, é bastante raro em adultos. Na verdade, representa apenas 0,2% de todos os cânceres.
Muitas vezes, quando alguém tem câncer nos ossos, é realmente devido ao câncer que se espalhou para os ossos de outro local do corpo. Isso pode acontecer com muitos tipos de câncer, como os de mama, pulmão e próstata.
A dor é um dos principais sintomas do câncer nos ossos. A presença de células cancerosas pode interferir na manutenção normal do tecido ósseo, enfraquecendo os ossos. Um tumor em crescimento também pode pressionar os nervos ao redor do osso.
A dor do câncer ósseo geralmente começa como uma dor surda que vai e vem e geralmente piora à noite. Eventualmente, a dor pode se tornar constante. Como o tecido ósseo se tornou fraco, ele também está sujeito a se quebrar.
Câncer de pâncreas
O câncer de pâncreas é o câncer que se desenvolve no pâncreas. O pâncreas é um órgão que produz enzimas importantes para a digestão. Também ajuda a regular o açúcar no sangue.
Em seus estágios iniciais, o câncer pancreático pode ser assintomático. Por causa disso, cerca de 80% dos tumores pancreáticos são detectados em estágios mais avançados. Quando os sintomas estão presentes, eles podem incluir dor abdominal ou nas costas, icterícia e perda de peso.
A dor do câncer de pâncreas pode ser intensa. Pode ser devido a um tumor que pressiona os nervos circundantes, a coluna vertebral ou órgãos do abdômen, como o fígado ou os intestinos.
Cânceres de cabeça e pescoço
Os cânceres de cabeça e pescoço são aqueles que começam em:
- lábios e boca
- garganta
- caixa de voz (laringe)
- nariz e seios da face
- glândulas salivares
Os sintomas do câncer de cabeça e pescoço podem depender de sua localização específica, mas geralmente incluem dor. Como outros tipos de câncer, a dor geralmente é causada por um tumor que pressiona os nervos e estruturas circundantes.
A dor do câncer pode ser exacerbada na cabeça e no pescoço porque a área possui um grande número de nervos. Além disso, sua cabeça e pescoço contêm muitas estruturas situadas em um espaço relativamente pequeno.
Um tumor na cabeça ou no pescoço também pode causar desconforto, interferindo em várias funções do corpo. Isso pode incluir coisas como comer, engolir ou respirar.
Cânceres do cérebro e da medula espinhal
O cérebro e a medula espinhal constituem o sistema nervoso central (SNC). O CNS coleta, processa e responde às informações sensoriais coletadas do seu corpo e do seu ambiente. Pense nisso como o centro de controle do seu corpo.
Os tumores ao redor do cérebro ou da medula espinhal podem exercer pressão sobre os nervos e estruturas circundantes, causando dor. Isso também pode causar outros sintomas, como convulsões, problemas de movimento e problemas sensoriais.
O sintoma mais comum de tumor cerebral em adultos é a dor de cabeça. Essas dores de cabeça costumam se tornar mais frequentes e intensas com o passar do tempo.
A dor de um tumor que afeta a medula espinhal pode ser caracterizada como ardência, sensação aguda ou formigamento. Isso pode acontecer em um local específico e também pode se irradiar para outras áreas do corpo. Pode ser grave e tornar-se constante com o passar do tempo.
Câncer de pulmão
O câncer de pulmão é um câncer que começa nos pulmões. É um dos cânceres mais comuns do mundo.
Semelhante ao câncer de pâncreas, o câncer de pulmão apresenta poucos sintomas em seus estágios iniciais. Por isso, muitas vezes não é diagnosticado até estágios mais avançados.
À medida que o câncer de pulmão cresce e se espalha, ele pode exercer pressão sobre os pulmões e a parede torácica. Isso pode causar dor no peito que piora quando você respira, tosse ou ri.
Além disso, os tumores podem bloquear parcial ou completamente algumas vias aéreas. Isso também pode causar desconforto e causar sintomas desagradáveis, como falta de ar e respiração ofegante.
Gerenciando a dor
Existem muitas maneiras diferentes de ajudar a controlar a dor do câncer. Vamos mergulhar mais fundo em alguns deles abaixo.
Remédios
Muitas vezes, os medicamentos são prescritos para ajudar a aliviar a dor do câncer. Seu médico selecionará um medicamento com base no fato de seus níveis de dor serem leves, moderados ou intensos.
Alguns exemplos de medicamentos que podem ser administrados para a dor do câncer são:
- Paracetamol e antiinflamatórios não esteróides (AINEs). Geralmente, paracetamol e AINEs são prescritos quando a dor é leve. No entanto, os AINEs também podem ser usados junto com os opioides para dor moderada a intensa. Alguns exemplos de AINEs usados para a dor do câncer incluem:
- celecoxib
- diclofenaco
- ibuprofeno
- cetoprofeno
- cetorolac
- Opioides. Se você tiver dor moderada ou forte, podem ser prescritos opioides. São medicamentos fortes para a dor e podem levar à tolerância ou ao vício, portanto, seu uso deve ser monitorado cuidadosamente. Os opióides usados para a dor do câncer são:
- buprenorfina
- codeína
- diamorfina
- fentanil
- hidrocodona
- hidromorfona
- metadona
- morfina
- oxicodona
- oximorfona
- tapentadol
- tramadol
- Outros medicamentos. Dependendo do tipo de dor que você está sentindo, é possível que outros tipos de medicamentos possam ser usados como parte do seu plano de controle da dor. Alguns exemplos incluem:
- medicamentos anticonvulsivantes, como gabapentina e pregabalina
- antidepressivos como antidepressivos tricíclicos (TCAs) e certos tipos de inibidores de recaptação de serotonina e norepinefrina (SNRIs)
- corticosteróides
- medicamentos para quando o câncer se espalhou para os ossos, incluindo bifosfonatos e denosumabe
Tratamentos adicionais para dor oncológica
Além dos medicamentos, existem outras maneiras de ajudar a controlar a dor do câncer. Isso pode incluir:
- Bloqueios de nervos. Os bloqueios nervosos são uma injeção de um anestésico ou outra droga que bloqueia a dor nervosa.
- Estimulação nervosa. Isso pode incluir estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) ou a implantação de um dispositivo no corpo. Ambos atuam estimulando os nervos com uma leve corrente elétrica, ajudando a aliviar a dor.
- Cordotomia. Este é um tipo de cirurgia em que a dor é aliviada cortando nervos específicos próximos à medula espinhal. Este procedimento é menos comum.
- Terapias alternativas. Várias terapias alternativas podem ser usadas junto com os tratamentos padrão para ajudar na dor do câncer.Alguns exemplos incluem técnicas de acupuntura, hipnose e relaxamento.
Tratamentos
Além da dor causada pelo próprio câncer, os vários tipos de tratamentos contra o câncer também podem levar à dor. Vamos explorar isso mais a fundo.
Cirurgia
A cirurgia pode ser usada para remover um tumor de seu corpo. Se você fizer uma cirurgia para câncer, é normal sentir dor pós-operatória nos dias ou semanas após o procedimento.
A dor da cirurgia geralmente é tratada com medicamentos. É possível que você precise usar medicamentos mais fortes para a dor logo após a cirurgia e, em seguida, mudar para medicamentos menos fortes nos dias seguintes.
Em alguns casos, você pode sentir dor fantasma após a cirurgia. É uma dor ou desconforto que parece vir de uma área do seu corpo que foi removida. Isso pode acontecer se você tiver uma mama ou membro removido cirurgicamente.
Existem vários métodos de tratamento que podem funcionar para a dor fantasma. Isso inclui medicamentos, TENS ou fisioterapia.
Quimioterapia
A quimioterapia usa medicamentos fortes para matar as células cancerosas. No entanto, também pode causar efeitos colaterais que podem ser dolorosos. Uma delas é a neuropatia periférica induzida por quimioterapia (CIPN), que pode causar dor, dormência e formigamento.
De acordo com o Instituto Nacional do Câncer, estudos sobre medicamentos e produtos naturais para ajudar a aliviar a dor causada pela CIPN tiveram resultados mistos. Alguns exemplos de medicamentos que podem ser usados incluem:
- medicamentos tópicos anestésicos
- esteróides de curto prazo
- medicamentos anticonvulsivantes
- antidepressivos
- opioides
Métodos alternativos de tratamento para CIPN também estão sendo explorados. Alguns exemplos incluem acupuntura e terapia de relaxamento.
Feridas na boca e na garganta também podem se desenvolver como efeito colateral da quimioterapia. Embora muitas vezes desapareçam por conta própria, você pode aliviar o desconforto aplicando um analgésico tópico e evitando alimentos que possam irritar as feridas.
Terapia de radiação
A radioterapia utiliza grandes quantidades de radiação para matar as células cancerosas. Como a quimioterapia, também pode causar efeitos colaterais dolorosos. Isso pode incluir:
- Dermatite, que é a irritação e inflamação da pele em áreas que foram tratadas com radiação.
- Mucosite, que é uma inflamação das membranas mucosas devido ao tratamento com radiação.
- Pneumonite por radiação, que é a inflamação dos pulmões que pode ocorrer quando o tórax é tratado com radiação.
- Cistite por radiação, que acontece quando a radiação danifica o revestimento da bexiga.
- Plexopatia braquial, que é uma lesão nos nervos do braço.
O tratamento para os efeitos colaterais da radioterapia pode depender dos sintomas que você está experimentando. Eles podem incluir analgésicos, esteróides para inflamação ou anticonvulsivantes para dores nos nervos.
Outros tratamentos de câncer
Outros tipos de tratamentos contra o câncer, como imunoterapia e terapia direcionada, também podem causar dor como efeito colateral.
- Imunoterapia. A imunoterapia ajuda o sistema imunológico a combater o câncer. A dor decorrente desse tipo de tratamento pode incluir dor no local da agulha e dores no corpo.
- Terapia direcionada. A terapia direcionada inclui anticorpos e pequenas moléculas que visam especificamente as células cancerosas. Algumas pessoas que estão sendo tratadas com terapia direcionada podem desenvolver feridas na boca.
Os medicamentos são usados para ajudar a aliviar esses efeitos colaterais conforme você recebe o tratamento. Os efeitos colaterais geralmente desaparecem assim que o tratamento termina.
Quando falar com seu médico
A dor do câncer pode ser tratada com eficácia por meio de vários métodos, ajudando a aliviar esse sintoma e a melhorar sua qualidade de vida. Por isso, converse com seu médico se você tiver câncer e sentir dores que:
- é novo ou acontece em um local diferente
- não vai embora
- ocorre entre as doses de medicação
- não é aliviado por seus medicamentos atuais para a dor
- interfere em sua vida diária, afetando seus movimentos, seu sono ou sua capacidade de realizar atividades diárias
Quando você for ao seu médico, certifique-se de dizer a eles:
- onde está a dor
- como é a dor
- quão forte é a dor
- quanto tempo dura a dor
- quando a dor começou
- se a dor acontecer em um momento específico
- se a dor ocorre com movimentos ou atividades específicas
- as coisas que fazem a dor melhorar ou piorar
É provável que você seja solicitado a classificar sua dor em uma escala. Por exemplo, isso pode ser feito em uma escala de 1 a 10, onde 1 significaria que você está sentindo pouca dor e 10 significaria que você está sentindo uma dor muito forte.
Seu médico e equipe de atendimento podem usar essas informações, bem como seu histórico médico, para ajudar a desenvolver um plano para controlar melhor sua dor.
Suporte e recursos
Se você recentemente foi diagnosticado com câncer, pode se sentir assustado ou preocupado. Existem recursos que podem ajudá-lo a lidar com esses sentimentos.
Um desses recursos são os grupos de apoio. Os grupos de apoio são formados por pessoas cujas vidas foram tocadas pelo câncer. Isso pode incluir outras pessoas com câncer, seus entes queridos e sobreviventes do câncer.
Nesses grupos, você pode discutir sua experiência com o câncer, aprender sobre novos tratamentos e receber apoio e incentivo de outras pessoas. Alguns recursos para encontrar um grupo de apoio perto de você são:
- Seu hospital ou centro de tratamento. Muitos hospitais e centros de tratamento têm grupos de apoio ao câncer. Você pode entrar em contato com o seu para saber mais.
- The American Cancer Society. A American Cancer Society tem uma ferramenta de pesquisa que você pode usar para localizar programas de suporte disponíveis em sua área.
- Comunidade de Apoio ao Câncer. A Comunidade de Apoio ao Câncer é uma organização sem fins lucrativos que oferece uma rede de apoio às pessoas afetadas pelo câncer. Visite o site para saber como você pode se conectar com outras pessoas por telefone, online ou pessoalmente.
Também é possível que você não esteja pronto para falar sobre seus sentimentos em um ambiente de grupo. Isso é completamente normal.
Se você está se sentindo angustiado, ansioso ou deprimido com o seu diagnóstico, pode ser benéfico falar com um profissional de saúde mental, como um psicólogo ou psiquiatra. Seu médico pode recomendar um perto de você que tenha experiência em trabalhar com pessoas com câncer.
O resultado final
A dor é um sintoma comum do câncer. Pode ser causado pelo próprio câncer, pelos métodos usados para tratar o câncer ou ambos.
Alguns tipos de câncer estão associados a mais dor do que outros. Estes podem incluir os ossos, pâncreas e cabeça e pescoço. No entanto, a dor pode acontecer com todos os tipos de câncer.
É sempre importante ter em mente que a dor do câncer é tratável. Na verdade, existem muitos métodos que podem ser usados para controlar a dor do câncer.
Fale com o seu médico se você sentir uma nova dor, dor que não passa ou dor que acontece mesmo quando você toma seus medicamentos atuais para dor. Eles podem trabalhar com você para ajustar seu plano de controle da dor para ajudar a aliviar a dor do câncer.
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