A artrite reumatóide (AR) afeta pessoas diferentes de maneiras diferentes. Pode ser leve, moderado ou grave e os sintomas variam de pessoa para pessoa.
Não há um cronograma exato para a progressão da AR. Sem um tratamento eficaz, a condição tende a piorar com o tempo, progredindo por estágios específicos.
Muitos novos tratamentos têm obtido sucesso em retardar a progressão da doença de AR. Se o seu tratamento retarda a progressão da AR, você terá mais tempo para se concentrar em controlar a condição de forma eficaz e cuidar de sua saúde.
Estágios da artrite reumatóide
Conforme a AR progride, o corpo muda. Algumas mudanças você pode ver e sentir, enquanto outras não. Cada estágio da AR vem com objetivos de tratamento diferentes.
Estágio 1
O estágio 1 é o estágio inicial de RA. Muitas pessoas sentem dor, rigidez ou inchaço nas articulações. Durante o estágio 1, há inflamação dentro da articulação. O tecido da articulação incha. Não há danos aos ossos, mas o revestimento da articulação, chamado de sinóvia, está inflamado.
Estágio 2
O estágio 2 é RA de estágio moderado. Nesse estágio, a inflamação da sinóvia causa danos à cartilagem articular. A cartilagem é o tecido que cobre a extremidade dos ossos no local das articulações.
Quando a cartilagem é danificada, as pessoas podem sentir dor e perda de mobilidade. A amplitude de movimento nas articulações pode ficar limitada.
Estágio 3
Uma vez que o RA progrediu para o estágio 3, é considerado grave. Nesse ponto, o dano se estende não apenas à cartilagem, mas também aos próprios ossos. Uma vez que a almofada entre os ossos está gasta, eles se esfregam.
Pode haver mais dor e inchaço. Algumas pessoas podem sentir fraqueza muscular e maior perda de mobilidade. O osso pode ser danificado (erosão) e pode ocorrer alguma deformidade.
Estágio 4
No estágio 4, não há mais inflamação na articulação. Este é o estágio final de AR, quando as articulações não funcionam mais.
Na AR em estágio final, as pessoas ainda podem sentir dor, inchaço, rigidez e perda de mobilidade. Pode haver redução da força muscular. As articulações podem ser destruídas e os ossos fundidos (anquilose).
A progressão em todos os quatro estágios pode levar muitos anos, e algumas pessoas não progridem em todos os estágios durante sua vida.
Algumas pessoas têm períodos sem atividade de AR. Em alguns casos, isso pode significar que a AR entrou em remissão.
Sinais que RA está progredindo
A maioria das pessoas com AR experimenta uma piora gradual dos sintomas. Pode haver períodos de alívio, onde a AR é mais controlável. Em outras ocasiões, os sintomas da AR podem aumentar e ser mais intensos.
A forma como sua condição progride depende de muitos fatores, incluindo:
- história familiar de RA
- idade no diagnóstico
- estágio de AR no diagnóstico
- quaisquer desencadeadores de doenças que são específicos para você
- a presença de certos anticorpos no seu sangue
Ao considerar esses fatores, seu médico pode ajudá-lo a entender melhor como sua condição está progredindo.
No entanto, tenha em mente que é impossível prever exatamente como a AR irá progredir ao longo do tempo em qualquer pessoa. Mesmo se você tiver familiares com AR, sua condição pode progredir de forma diferente da deles.
O Centro de Artrite Johns Hopkins observa que o curso normal da progressão da AR para a maioria das pessoas inclui surtos de alta atividade da doença. Com o tempo, esses surtos tornam-se mais longos e desafiadores.
Outro padrão comum ocorre quando as pessoas experimentam fortes ataques nos estágios iniciais da AR, seguidos por períodos com atividade mínima da doença.
Menos de 10% das pessoas com AR apresentam remissão espontânea nos primeiros 6 meses após o início dos sintomas. A remissão da AR tem uma definição médica precisa.
Em geral, isso significa que a atividade da doença de AR pára. Pacientes que não demonstram os marcadores da doença, anticorpo anti-peptídeo citrulinado cíclico (anti-CCP) e fator reumatoide, têm maior chance de atingir a remissão.
Como o seu tratamento muda à medida que a AR progride
Quando se trata de tratar a AR, seu médico irá considerar diferentes opções de medicamentos e recomendar um plano de tratamento para você.
Seu plano de tratamento dependerá de:
- o estágio de RA
- a gravidade dos seus sintomas e grau de inflamação
- há quanto tempo você mora com RA
Diferentes tipos de medicamentos comuns para AR desempenham papéis diferentes. Alguns exemplos incluem:
- AINEs e esteróides reduzem a inflamação.
- Os medicamentos antirreumáticos modificadores da doença (DMARDs) ajudam a salvar o tecido das articulações ao retardar o aumento na progressão da AR, suprimindo as respostas imunológicas e inflamatórias do corpo.
- Os medicamentos biológicos atuam especificamente no sistema imunológico para alterar a resposta inflamatória do corpo.
- A cirurgia pode ser uma opção em estágios posteriores da AR.
O objetivo da cirurgia pode ser:
- melhorar o funcionamento do dia-a-dia
- reduzir a dor, ou
- reparar danos causados por RA
A cirurgia pode:
- remova a sinóvia ou nódulos
- reparar tendões
- fundir juntas, ou
- substitua uma junta inteiramente
Viver um estilo de vida saudável é outro aspecto do tratamento da AR. Seu médico pode recomendar certas opções de estilo de vida para complementar seu plano de tratamento:
- Os exercícios, especialmente aqueles que não colocam muita pressão nas articulações, podem ajudar a melhorar a força muscular.
- Manter o estresse sob controle e manter um peso saudável pode facilitar o controle dos sintomas da AR em todos os estágios.
- Também é importante que, se você fuma, pare de fumar, pois isso pode piorar os sintomas da AR.
Remissão em RA
A remissão na AR é indicada por períodos de pouca ou nenhuma atividade da doença e, às vezes, não há anticorpos relacionados à AR encontrados em exames de sangue. Se esse período durar mais do que alguns meses, pode ser considerado uma remissão sustentada.
A frequência de remissão sustentada na AR tem sido baixa, mas está aumentando ao longo do tempo. As taxas atuais de remissão variam de 10 a 60 por cento ou mais.
A remissão sustentada, e especialmente a remissão sem medicação, incluem melhores resultados para a função diária e sobrevivência.
Atualmente, não há uma definição padrão de remissão sustentada. Os critérios geralmente usados para determinar a remissão em ensaios clínicos incluem:
- menos de uma articulação inchada ou sensível
- pontuado em uma escala de 0-10, a atividade de artrite relacionada é 1 ou menos, autorrelatada pela pessoa que vive com AR
- pouco ou nenhum aumento nos níveis de proteína C reativa, um marcador de inflamação
Uma combinação de diagnóstico precoce e tratamento direcionado oferece a melhor chance de remissão sustentada. Assim que os fatores de remissão forem alcançados, seu médico trabalhará com você para determinar se e quando uma redução na medicação é recomendada.
Conversando com seu reumatologista
RA é uma doença progressiva, mas não progride da mesma forma em todas as pessoas.
As opções de tratamento e abordagens de estilo de vida podem ajudá-lo a controlar os sintomas da AR e a retardar ou mesmo prevenir a progressão da doença.
Com base em seus sintomas e outros fatores, seu médico desenvolverá um plano personalizado para você.
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