Os telefones celulares tornaram-se ferramentas tão poderosas e versáteis que, para muitas pessoas, parecem literalmente indispensáveis.
Na verdade, é fácil sentir que você é aquele que se perde quando você não consegue encontrar seu telefone. Então, como você sabe se o seu apego ao telefone é apenas um fenômeno cultural do século 21 ou um vício genuíno que altera sua vida?
Para descobrir a resposta, vamos dar uma olhada no que a pesquisa atual tem a dizer. Além disso, examinaremos mais de perto os sintomas do uso excessivo do telefone, os efeitos colaterais e como quebrar o controle que o telefone pode ter em sua vida diária.
O vício em telefone celular é realmente uma coisa?
O Pew Research Center relata que 81% dos americanos agora possuem smartphones - contra apenas 35% em 2011. E, nos últimos 5 anos, o Google Trends indica que as pesquisas por “vício em telefones celulares” também aumentaram.
E o uso patológico do telefone deu origem a uma série de novas terminologias, como:
- nomofobia: o medo de ficar sem seu telefone
- textafrenia: o medo de não poder enviar ou receber mensagens de texto
- vibrações fantasmas: a sensação de que seu telefone está alertando você quando na verdade não está
Não há dúvida de que o uso excessivo do telefone celular é um problema para muitas pessoas.
Mas há algum debate entre os profissionais médicos e de saúde mental sobre se o uso problemático do telefone celular é realmente um vício ou o resultado de um problema de controle de impulso.
Muitos especialistas médicos relutam em atribuir a palavra “vício” a qualquer outra coisa que não seja o uso indevido de substâncias.
No entanto, o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (o manual usado na comunidade médica para diagnosticar transtornos mentais) reconhece um vício comportamental: o jogo compulsivo.
É importante notar que existem algumas semelhanças importantes entre o uso excessivo do telefone celular e vícios comportamentais, como o jogo compulsivo. As semelhanças incluem:
- perda de controle sobre o comportamento
- persistência, ou tendo dificuldade real em limitar o comportamento
- tolerância, a necessidade de se envolver no comportamento com mais frequência para obter o mesmo sentimento
- consequências negativas graves decorrentes do comportamento
- retraimento, ou sentimentos de irritabilidade e ansiedade quando o comportamento não é praticado
- recaída, ou retomar o hábito após períodos de evitação
ResumoHá algum debate na comunidade médica sobre se o uso excessivo do telefone é um vício ou uma questão de controle de impulso.
Existem, no entanto, muitas semelhanças entre o uso excessivo do telefone e outros vícios comportamentais, como o jogo compulsivo.
A conexão da dopamina
E há outra semelhança entre o vício comportamental e o uso excessivo do telefone celular: o desencadeamento de uma substância química no cérebro que reforça o comportamento compulsivo.
Seu cérebro contém várias vias que transmitem uma substância química que o faz sentir bem, chamada dopamina, quando você está em situações gratificantes. Para muitas pessoas, a interação social estimula a liberação de dopamina.
Como muitas pessoas usam seus telefones como ferramentas de interação social, elas se acostumam a verificá-los constantemente para aquela dose de dopamina que é liberada quando se conectam com outras pessoas nas redes sociais ou algum outro aplicativo.
Os programadores de aplicativos contam com essa unidade para mantê-lo checando seu telefone. Alguns aplicativos até retêm e liberam reforços sociais, como “curtidas” e “comentários”, de modo que os recebemos em um padrão imprevisível. Quando não podemos prever o padrão, verificamos nossos telefones com mais frequência.
Esse ciclo pode levar a um ponto de inflexão: quando seu telefone deixa de ser algo de que você gosta e se torna algo que você é virtualmente obrigado a usar.
ResumoSeu cérebro libera uma substância química chamada dopamina quando se sente recompensado.
Alguns aplicativos de telefone são projetados de forma a fazer com que você volte sempre para obter reforços sociais positivos que podem desencadear a liberação de dopamina em seu cérebro.
Quem corre maior risco?
O que os pesquisadores concordam é o fato de que os adolescentes são mais propensos a demonstrar sintomas semelhantes aos do vício com o uso do telefone celular do que outras faixas etárias.
Estudos mostram que o uso do telefone celular atinge o pico durante a adolescência e diminui gradualmente a partir daí.
O uso excessivo do telefone celular entre adolescentes é tão comum que 33% dos jovens de 13 anos nunca desligam o telefone, dia ou noite. E quanto mais jovem o adolescente adquire um telefone, maior a probabilidade de desenvolver padrões de uso problemáticos.
Para as meninas, os padrões de uso dependente podem se desenvolver porque os telefones se tornam ferramentas importantes de interação social, enquanto os meninos demonstram uma tendência maior de usar telefones em situações de risco.
ResumoOs adolescentes tendem a usar demais seus telefones mais do que outras faixas etárias. Estudos mostram que quanto mais cedo um adolescente começa a usar o telefone, maior o risco de padrões de uso problemáticos.
Quem mais está em risco?
Uma revisão da pesquisa disponível revelou que vários traços e condições de personalidade foram associados ao uso problemático de telefones celulares.
Esses traços de personalidade incluem:
- baixa autoestima
- controle de baixo impulso
- ansiedade
- depressão
- sendo altamente extrovertido
Os pesquisadores apontam que nem sempre está claro se os problemas com o uso excessivo do telefone celular estão causando essas condições ou se as próprias condições tornam as pessoas mais vulneráveis ao uso excessivo.
Sintomas de dependência de telefone
Então, como saber se você tem um problema de uso excessivo do telefone?
Alguns dos sinais indicadores incluem o seguinte:
- Você pega o telefone no momento em que está sozinho ou entediado.
- Você acorda várias vezes à noite para verificar seu telefone.
- Você se sente ansioso, chateado ou mal-humorado quando não consegue chegar ao telefone.
- O uso do telefone causou um acidente ou ferimento.
- Você está gastando cada vez mais tempo usando seu telefone.
- O uso do telefone interfere no seu desempenho no trabalho, nos trabalhos escolares ou nos relacionamentos.
- As pessoas em sua vida estão preocupadas com seus padrões de uso do telefone.
- Quando você tenta limitar seu uso, você tem uma recaída rapidamente.
Quais são os efeitos colaterais do vício do telefone?
Uma das marcas de qualquer vício é manter o comportamento compulsivo, mesmo quando pode causar graves consequências negativas.
Considere, por exemplo, os riscos associados ao envio de mensagens de texto ao dirigir. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças relatam que enviar mensagens de texto enquanto dirige é uma ameaça tripla, porque faz com que você pegue:
- seus olhos fora da estrada
- suas mãos fora do volante
- sua mente dirigindo
Esse tipo de distração mata nove pessoas todos os dias. Também fere muito mais.
Os perigos de usar um telefone celular ao dirigir são amplamente conhecidos, mas as pessoas ignoram o risco de buscar o pequeno choque de conexão que um telefone oferece.
Outras consequências
A pesquisa mostrou que as pessoas que usam telefones celulares em excesso podem experimentar:
- ansiedade
- depressão
- déficits de sono e insônia
- conflitos de relacionamento
- fraco desempenho acadêmico ou de trabalho
Essa lista não leva em consideração as muitas maneiras pelas quais as compulsões do telefone celular afetam sutilmente sua vida.
Um estudo mostrou, por exemplo, que sua capacidade de se concentrar em tarefas importantes relacionadas ao trabalho é "significativamente interrompida" por notificações por telefone, mesmo que você não interaja com o telefone.
Como quebrar o vício
Se seus hábitos ao telefone estão interferindo em sua saúde, relacionamentos e responsabilidades, talvez seja hora de fazer algumas mudanças.
A boa notícia é que existem etapas que você pode seguir para mudar a maneira como você interage com seu telefone para ajudar a limitar os impactos negativos em sua vida.
Primeiro, descubra se existem preocupações subjacentes
Os pesquisadores acreditam que as pessoas que usam telefones celulares compulsivamente podem estar tentando evitar problemas em suas vidas que parecem muito difíceis ou complicados de resolver.
Então, uma das primeiras coisas a considerar é se há algo mais profundo incomodando você. Resolver o problema subjacente pode ser a chave para reduzir sua ansiedade.
Saber o que realmente está incomodando você pode ajudar a reduzir sua necessidade de enviar mensagens de texto, comprar, fixar, tweetar, deslizar ou postar compulsivamente.
Considere a terapia cognitivo-comportamental (TCC)
Essa abordagem terapêutica ajuda a iluminar as ligações entre seus pensamentos, comportamentos e emoções. Pode ser um tipo de terapia muito eficaz para ajudá-lo a mudar certos padrões de comportamento.
Pelo menos um pequeno estudo sugere que a TCC pode ser eficaz para equilibrar as mudanças na química do cérebro associadas ao vício do telefone celular.
Se você acha que este tipo de terapia pode ajudá-lo, converse com seu médico de atenção primária sobre onde ou como você pode encontrar um terapeuta.
Experimente essas outras etapas práticas
- Remova aplicativos demorados de seu telefone e acesse-os por meio de um dispositivo que você não carrega o dia todo.
- Altere suas configurações para eliminar notificações push e outros alertas de interrupção.
- Defina sua tela para a escala de cinza para evitar que você acorde durante a noite.
- Coloque algumas barreiras em torno do uso do seu telefone que o forcem a pensar sobre o que você está fazendo. Por exemplo, você pode criar perguntas para a tela de bloqueio, como “Por que agora?” e “Para quê?”
- Mantenha seu telefone fora de vista. Carregue seu telefone em algum lugar além do seu quarto.
- Desenvolva hobbies que alimentem sua alma. Substitua os jogos e aplicativos de mídia social por atividades práticas do mundo real, como encontrar amigos, criar música ou arte ou fazer trabalho voluntário.
- Adote uma mentalidade de crescimento. Breves recaídas, ajustes e sintomas de abstinência fazem parte de uma jornada em direção ao uso mais saudável do telefone. Não espere acertar imediatamente. Espere alguns contratempos e aprenda com cada experiência.
Quando procurar ajuda
É sempre bom pedir ajuda quando você estiver lidando com qualquer problema que o preocupe ou sobre o qual sinta que não tem controle.
Se você está percebendo sintomas de vício ou dependência, ou se as pessoas em sua vida estão falando com você sobre a quantidade de tempo que você passa no telefone, pode ser uma boa ideia pedir ajuda.
Considere entrar em contato com um terapeuta ou médico, verificando um guia de autoajuda ou seguindo um programa de desintoxicação digital.
O resultado final
O uso problemático do telefone celular compartilha muitas características com vícios comportamentais, como o jogo compulsivo.
Pessoas que desenvolvem um padrão dependente de uso do telefone normalmente experimentam uma perda de controle. Freqüentemente, descobrem que seus hábitos de usar o telefone celular estão causando danos reais em suas vidas.
Se o uso do telefone se tornou problemático ou se parece que se tornou um vício, existem etapas que você pode seguir para se treinar novamente para usar o telefone de maneiras mais saudáveis.
A terapia cognitivo-comportamental e os programas de desintoxicação digital podem ser muito eficazes para recuperar um senso de controle sobre o uso do telefone.
Sente aquele fantasma tocando? É uma vocação produtiva e repousante para a vida. Tudo bem em responder.
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