O que é meningococcemia?
Meningococcemia é uma infecção rara causada por Neisseria meningitidis bactérias. Este é o mesmo tipo de bactéria que pode causar meningite.
Quando a bactéria infecta as membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal, isso é chamado de meningite. Quando a infecção permanece no sangue, mas não infecta o cérebro ou a medula espinhal, é chamada de meningococcemia.
Também é possível ter meningite e meningococcemia ao mesmo tempo. Nesse caso, a bactéria aparece primeiro na corrente sanguínea e depois passa para o cérebro.
Neisseria meningitidis bactérias são comuns no trato respiratório superior e não necessariamente causam doenças. Embora qualquer pessoa possa ter meningococcemia, é mais comum em bebês, crianças e adultos jovens.
Uma infecção por Neisseria meningitidis, quer se transforme em meningite ou meningococcemia, é considerada uma emergência médica e requer atenção médica imediata.
O que causa meningococcemia?
Neisseria meningitidis, a bactéria que causa meningococcemia, pode viver inofensivamente no trato respiratório superior. Simplesmente ser exposto a esse germe não é suficiente para causar doenças. Até 10 por cento das pessoas podem ser portadoras dessas bactérias. Menos de 1 por cento desses portadores ficam doentes.
Uma pessoa com essa infecção pode espalhar a bactéria por meio da tosse e dos espirros.
Quem tem probabilidade de desenvolver meningococcemia?
Cerca de metade do número total de casos de doença meningocócica ocorre em crianças menores de 4 anos. Este número inclui meningite e meningococcemia.
Se você mudou recentemente para uma situação de vida em grupo, como um dormitório, é mais provável que desenvolva a condição. Se você está planejando entrar em tal situação de vida, seu médico pode dizer-lhe para se vacinar contra essa condição.
Você também corre um risco maior se viver ou tiver estado em contato muito próximo com alguém que tenha a doença. Fale com o seu médico se for o caso. Eles podem optar por administrar antibióticos profiláticos ou preventivos.
Quais são os sintomas da meningococcemia?
Você pode ter apenas alguns sintomas inicialmente. Os primeiros sintomas comuns incluem:
- febre
- dor de cabeça
- erupção cutânea composta por pequenas manchas
- náusea
- irritabilidade
- ansiedade
Conforme a doença progride, você pode desenvolver sintomas mais sérios, incluindo:
- coágulos de sangue
- manchas de sangramento sob a pele
- letargia
- choque
Os sintomas de meningococcemia podem ser semelhantes aos de outras condições, incluindo febre maculosa das Montanhas Rochosas (RMSF), síndrome do choque tóxico (TSS) e febre reumática (RF). Aprenda sobre os sintomas da meningite.
Como a meningococcemia é diagnosticada?
A meningococcemia geralmente é diagnosticada por meio de exames de sangue. Seu médico colherá uma amostra de seu sangue e, em seguida, fará uma hemocultura para determinar se há bactérias presentes.
Seu médico pode realizar uma cultura usando fluido de sua coluna em vez de seu sangue. Nesse caso, o teste é denominado cultura do líquido cefalorraquidiano (LCR). Seu médico obterá LCR por meio de uma punção lombar ou punção lombar.
Outros testes que seu médico pode realizar incluem:
- biópsia de lesão de pele
- cultura de urina
- testes de coagulação do sangue
- hemograma completo (CBC)
Como a meningococcemia é tratada?
A meningococcemia deve ser tratada imediatamente. Você será internado no hospital e possivelmente mantido em uma sala isolada para impedir a propagação da bactéria.
Você receberá antibióticos através de uma veia para começar a lutar contra a infecção. Você também pode receber fluidos intravenosos (IV).
Outros tratamentos dependem dos sintomas que você desenvolveu. Se você estiver com dificuldade para respirar, receberá oxigênio. Se sua pressão arterial ficar muito baixa, você provavelmente receberá medicação. Fludrocortisona e midodrina são dois medicamentos usados para tratar a pressão arterial baixa.
A meningococcemia pode causar distúrbios hemorrágicos. Se isso ocorrer, o seu médico pode prescrever uma terapia de substituição de plaquetas.
Em alguns casos, seu médico também pode querer dar antibióticos profiláticos aos seus contatos próximos, mesmo que eles não mostrem sintomas. Isso pode impedi-los de desenvolver a doença. Os antibióticos prescritos podem incluir rifampicina (Rifadina), ciprofloxacina (Cipro) ou ceftriaxona (Rocephin).
Quais complicações estão associadas à meningococcemia?
A meningococcemia pode afetar a capacidade de coagulação do sangue, resultando em distúrbios hemorrágicos.
Às vezes também pode ocorrer com meningite. As complicações associadas à meningite incluem perda de audição, danos cerebrais e gangrena. Em alguns casos, a meningite pode ser fatal.
Como você pode prevenir a meningococcemia?
Praticar uma higiene saudável pode diminuir o risco de infecção. Isso inclui lavar bem as mãos e cobrir a boca e o nariz ao espirrar e tossir.
Você também pode ajudar a reduzir o risco de infecção evitando pessoas que estejam tossindo, espirrando ou apresentando outros sinais de doença. Além disso, não compartilhe itens pessoais com pessoas que estejam doentes. Isso significa não compartilhar nada que entre em contato com a boca, a menos que tenha sido lavado após o último uso.
Se você foi exposto a uma pessoa infectada, seu médico pode recomendar antibióticos preventivos. Isso reduzirá suas chances de contrair a doença.
Seu médico pode recomendar que você tome uma vacina. Existem três tipos de vacinas disponíveis nos Estados Unidos. A vacinação é recomendada para pessoas com risco aumentado de infecção, como adolescentes, estudantes universitários ou pessoas prestes a se mudar para uma situação de vida em grupo pela primeira vez. Converse com seu médico sobre as possíveis opções de vacinação.
