Muito ou pouco ferro em sua dieta pode levar a problemas de saúde como problemas de fígado, anemia por deficiência de ferro e danos ao coração.
Naturalmente, você pode se perguntar a quantidade ideal de ferro. É aqui que fica um pouco complicado.
Embora as recomendações generalizadas ofereçam alguma orientação, suas necessidades específicas de ferro são influenciadas por muitos fatores, incluindo idade, sexo e dieta.
Este artigo discute a quantidade de ferro que você pode precisar, os fatores que afetam essas necessidades e como saber se você não está recebendo a quantidade certa.
Ferro - o que é e por que é importante?
O ferro é um nutriente que desempenha um papel vital no transporte de oxigênio. Liga-se à hemoglobina, uma proteína especial, e ajuda a transportar os glóbulos vermelhos dos pulmões para outros tecidos do corpo.
O ferro está naturalmente disponível nos alimentos que você ingere, e há dois tipos principais - ferro heme e ferro não heme.
O termo "heme" é derivado de uma palavra grega que pode ser traduzida como "sangue". Esse tipo de ferro vem de proteínas animais, como aves, peixes e carne bovina.
Por outro lado, o ferro não heme vem de fontes vegetais, incluindo legumes, verduras e nozes.
O ferro heme é mais fácil de ser absorvido pelo corpo e tem uma biodisponibilidade de 14 a 18% em dietas mistas. O ferro não heme, a fonte de ferro nas dietas vegetarianas, tem uma biodisponibilidade de 5–12%.
resumoO ferro é um nutriente essencial. Dois tipos de ferro são encontrados na dieta humana - o ferro heme vem da proteína animal, enquanto o ferro não heme vem das plantas. Seu corpo pode absorver o ferro heme mais facilmente.
Sexo e idade influenciam suas necessidades
As necessidades de ferro variam dependendo do sexo e da idade.
Bebês e crianças (até 13 anos)
As necessidades de ferro de meninos e meninas desde a primeira infância são idênticas. Isso ocorre porque a menstruação geralmente não começa antes dos 13 anos.
Os bebês recém-nascidos precisam da menor quantidade de ferro de sua dieta. Eles nascem com um estoque de ferro, absorvido do sangue de suas mães enquanto ainda estavam no útero.
A ingestão adequada (IA) para bebês desde o nascimento até os primeiros 6 meses é de 0,27 mg por dia. A IA é simplesmente uma média do que é normalmente consumido por bebês saudáveis amamentados. Assim, suas necessidades são atendidas por meio da amamentação sozinha ou com fórmula.
Bebês que passam menos tempo no útero, como bebês prematuros, precisam de mais ferro do que bebês nascidos a termo. O mesmo vale para bebês com baixo peso ao nascer.
No entanto, IAs para bebês prematuros e de baixo peso ao nascer não foram estabelecidos. Nesses casos, é melhor conversar com seu médico sobre as necessidades de ferro do seu bebê.
Nos segundos 6 meses de vida, os bebês de 7 a 12 meses de idade devem ingerir significativamente mais ferro, com 11 mg por dia, de acordo com a Recommended Dietary Allowance (RDA).
Isso se deve ao rápido desenvolvimento do cérebro e às necessidades de suprimento de sangue. O ferro é crucial para o desenvolvimento adequado do cérebro.
À medida que começam a crescer, ou entre as idades de 1 e 3 anos, as necessidades de ferro do seu filho são 7 mg por dia. Então, dos 4 aos 8 anos, meninos e meninas devem ingerir 10 mg de ferro de sua dieta todos os dias.
No final da infância, de 9 a 13 anos, as crianças precisam de 8 mg de ferro na dieta diariamente.
Adolescentes (14-18)
Entre as idades de 14 e 18 anos, a RDA dos meninos para ferro é de 11 mg. Isso ajuda a sustentar surtos de crescimento comuns nessa idade.
Meninas adolescentes precisam de mais ferro do que meninos de sua idade - 15 mg por dia. Isso ocorre porque eles precisam não apenas apoiar o crescimento, mas também compensar o ferro perdido durante a menstruação.
Homens adultos
O crescimento físico e cerebral significativo diminuiu aos 19 anos. Assim, as necessidades de ferro dos homens se estabilizam durante a idade adulta.
Quer tenham 19 ou 99 anos, os homens adultos mais jovens e mais velhos precisam de 8 mg por dia para manter a saúde.
Homens altamente ativos, como atletas de resistência, podem precisar de mais do que essa quantidade, pois seu corpo perde ferro com o suor.
Mulheres adultas
O adulto típico - homem ou mulher - armazena entre 1–3 gramas de ferro em seu corpo. Simultaneamente, cerca de 1 mg é perdido diariamente devido ao derramamento de pele e superfícies mucosas como as que revestem seu intestino.
Mulheres que menstruam precisam de mais ferro. Isso ocorre porque o sangue contém cerca de 70% do ferro do seu corpo. No início do ciclo menstrual, o corpo perde cerca de 2 mg por dia, pois o sangue é derramado do revestimento do útero.
Entre 19 e 50 anos, as mulheres precisam de 18 mg de ferro por dia. Atletas do sexo feminino têm maiores necessidades de contabilizar a quantidade de ferro perdida com a transpiração.
Mulheres mais velhas, com 51 anos ou mais, precisam de 8 mg de ferro por dia. Isso é responsável pelo início da menopausa, que é marcada pelo final da menstruação.
Adolescentes e adultos transgêneros
Embora as recomendações oficiais não estejam disponíveis, os homens transexuais adultos que fizeram a transição médica são freqüentemente aconselhados a aderir à recomendação de ferro de 8 mg por dia para homens cisgêneros assim que a menstruação tiver cessado.
Mulheres transexuais adultas que fizeram a transição médica também devem receber 8 mg por dia.
Se você não tomou hormônios ou passou por outras etapas para a transição médica, suas necessidades de ferro podem ser diferentes.
Da mesma forma, as necessidades de ferro de adolescentes transgêneros - tanto daqueles que passaram por uma transição médica como daqueles que não o fizeram - podem ser diferentes das necessidades dos adultos.
Portanto, se você for transgênero, é melhor discutir suas necessidades de ferro com seu médico. Eles podem ajudar a determinar a dosagem correta para suas necessidades individuais.
Necessidades de ferro durante a gravidez e lactação
Durante a gravidez, o seu ferro precisa aumentar para 27 mg para atender às necessidades do feto.
Se você está amamentando predominantemente, suas necessidades de ferro caem dos níveis necessários durante a gravidez. Nessas circunstâncias, as mulheres precisam de 9 a 10 mg de ferro, dependendo da idade. Esses níveis acomodam as próprias necessidades da mulher, bem como as do bebê.
A lactação produz um hormônio chamado prolactina, que pode inibir a menstruação. Portanto, essas recomendações mais baixas pressupõem que o ferro não está sendo perdido durante a menstruação.
Visão geral das necessidades de ferro
Aqui está um resumo visual das necessidades diárias de ferro de acordo com o sexo biológico e idade:
resumoAs necessidades de ferro variam de acordo com a idade e o sexo. Bebês, crianças e adolescentes têm uma ampla gama de necessidades de ferro. As necessidades dos homens adultos são mais estáveis, enquanto as das mulheres variam de acordo com a idade e se estão grávidas ou amamentando ou não.
Obtendo a quantidade certa
Curiosamente, a maneira como seu corpo metaboliza o ferro é única, pois ele não excreta esse mineral e, em vez disso, o recicla e retém.
Portanto, obter muito ou pouco ferro pode ser uma preocupação.
Muito ferro
O ferro está concentrado no sangue humano. Por causa disso, as pessoas que recebem transfusões de sangue regulares, como aquelas em terapia contra o câncer, podem correr o risco de obter ferro em excesso.
Essa condição é conhecida como sobrecarga de ferro. Isso acontece porque seu corpo não consegue se livrar de seus estoques de ferro antes de receber mais da transfusão de sangue.
Embora o ferro seja necessário, muito ferro pode ser tóxico e danificar o fígado, o coração e outros órgãos vitais.
No entanto, a sobrecarga de ferro não é uma preocupação quando o ferro vem apenas da dieta - a menos que você tenha uma condição como hemocromatose, que causa maior absorção de ferro no trato digestivo.
Lembre-se de que o Nível de Ingestão Superior Tolerável (UL) - a quantidade mais alta que você pode consumir com segurança - é de 40–45 mg por dia para o ferro, dependendo do seu sexo e idade.
Ferro insuficiente
Mulheres grávidas, bebês, atletas de resistência e adolescentes estão em maior risco de deficiência de ferro.
Bebês que não estão recebendo ferro adequado podem demorar para ganhar peso. Eles também podem parecer pálidos, cansados, ter falta de apetite, adoecer com mais frequência e ficar irritados.
A deficiência de ferro também pode levar à falta de concentração, um período de atenção curto e efeitos negativos no desempenho acadêmico das crianças.
Não obter ferro suficiente também pode causar anemia por deficiência de ferro, a deficiência nutricional mais comum no mundo.
Se você tem essa condição, seu corpo não tem ferro suficiente para formar novos glóbulos vermelhos. Normalmente é causado por uma dieta deficiente em ferro ou por perdas crônicas de sangue.
Sintomas a procurar
Se não estiver recebendo ferro suficiente, você pode se sentir fraco, cansado e com hematomas com facilidade. Você pode ficar pálido, sentir-se ansioso ou ter mãos e pés frios ou unhas quebradiças. Você também pode sentir desejos anormais, como o desejo de comer terra - uma condição conhecida como pica.
Como alternativa, se você sentir dor nas articulações ou alteração no tom da pele, ou se ficar doente com facilidade, pode estar recebendo ferro em excesso. Você está especialmente em risco se receber transfusões de sangue regularmente.
Se você estiver preocupado por estar recebendo muito ou pouco ferro, fale com seu médico.
resumoObter muito ferro pode ser uma preocupação para as pessoas que recebem transfusões de sangue regularmente e pode resultar em toxicidade. A baixa ingestão de ferro pode levar à anemia por deficiência de ferro.
Outras circunstâncias que afetam as necessidades de ferro
Outras circunstâncias podem afetar suas necessidades de ferro, como restrições alimentares, medicamentos e condições de saúde.
Restrições alimentares
Embora a dieta ocidental normalmente contenha 7 mg de ferro para cada 1.000 calorias, apenas 1 a 2 mg de ferro será absorvido pelo corpo.
Pessoas que seguem uma dieta vegana precisam de 1,8 vezes a RDA, em comparação com aqueles que comem carne. Isso se deve ao fato de que o ferro não heme não está tão disponível para o corpo quanto o ferro heme.
Por exemplo, uma mulher adulta saudável entre 19 e 50 anos que ingere proteína animal regularmente pode precisar de 18 mg de ferro por dia. Se ela seguir uma dieta vegana, precisará de cerca de 32 mg.
Certos medicamentos
Alguns medicamentos podem esgotar ou interagir com o ferro. Isso pode alterar suas necessidades de ferro.
Por exemplo, os suplementos de ferro interferem na eficácia da Levodopa, um medicamento comum para o tratamento da doença de Parkinson, assim como a Levotiroxina, usada para tratar câncer de tireoide e bócio.
Os inibidores da bomba de prótons, como os usados para tratar o refluxo gástrico, afetam negativamente a forma como o ferro é absorvido. Tomar isso de forma consistente por vários anos pode aumentar suas necessidades de ferro.
Se você estiver tomando algum desses medicamentos, fale com seu médico para determinar suas necessidades ideais de ferro.
Condições de saúde em curso
Certas condições de saúde podem afetar suas necessidades de ferro.
Por exemplo, se você tiver sangramento gastrointestinal devido a úlceras ou câncer, a perda de sangue adicionada pode significar que você precisa de mais ferro. Fazer diálise renal regularmente também aumenta suas necessidades de ferro.
Além do mais, ser deficiente em vitamina A pode interferir na sua capacidade de absorver o ferro com eficiência. Isso pode aumentar suas necessidades de ferro.
Converse com seu médico se achar que não está obtendo ferro adequado em sua dieta.
resumoRemédios, condições de saúde e quaisquer restrições alimentares podem afetar a quantidade de ferro que você deve ingerir por dia. Por exemplo, veganos e vegetarianos deveriam receber 1,8 vezes as RDAs de ferro por dia.
Como obter ferro suficiente em sua dieta
O ferro heme é o tipo mais rico e mais eficientemente absorvido. É mais concentrado em frutos do mar, carnes orgânicas, aves e ovos.
As ricas fontes vegetarianas de ferro incluem grão de bico, quinua, sementes, feijão, cereais fortificados e folhas verdes.
Além disso, o chocolate amargo contém uma quantidade surpreendente de ferro, a 19% do valor diário (DV) por porção de 1 onça (28 gramas).
Lembre-se de que os RDAs são específicos para grupos de sexo e idade, enquanto os rótulos dos produtos geralmente se referem ao DV. O DV é um número fixo, independente de sexo ou idade. O DV estabelecido para o ferro em todos os sexos e idades biológicas é de 18 mg.
Além do mais, o que você come ao lado de alimentos ricos em ferro é importante. Combinar alimentos ricos em ferro com alimentos ricos em vitamina C, como frutas e vegetais, aumenta a absorção de ferro.
Por exemplo, beber suco de laranja com um prato de ovos aumenta a absorção do ferro dos ovos pelo corpo.
Por outro lado, acompanhar seus alimentos ricos em ferro com alimentos ricos em cálcio, como beber leite com um prato de ovos, inibe a absorção de ferro. Portanto, é melhor consumir alimentos ricos em cálcio em horários separados.
Suplementos
Se você acredita que precisa complementar sua dieta, os suplementos comerciais de ferro fornecem ferro na forma de fumarato ferroso, sulfato ferroso e gluconato ferroso.
Eles contêm quantidades variáveis de ferro elementar. Ferro elementar se refere à quantidade de ferro em um suplemento que seu corpo pode absorver. O fumarato ferroso fornece o máximo, 33%, e o gluconato ferroso, o mínimo, 12%.
A suplementação com ferro pode causar prisão de ventre e desconforto intestinal, por isso é melhor obter ferro dos alimentos sempre que possível.
Normalmente, é recomendado que crianças ou bebês não consumam suplementos de ferro e, em vez disso, obtenham ferro de sua dieta. Se seu filho nasceu prematuro ou com baixo peso ao nascer, converse com seu médico sobre as necessidades de ferro.
Multivitaminas normalmente fornecem 18 mg de ferro, ou 100% do DV. Suplementos contendo apenas ferro podem embalar cerca de 360% do DV. A ingestão de mais de 45 mg de ferro por dia está associada a distúrbios intestinais e prisão de ventre em adultos.
resumoComer regularmente alimentos ricos em ferro ajuda a manter seus níveis de ferro saudáveis e combiná-los com alimentos ricos em vitamina C aumenta a absorção de ferro. Se você sentir que está recebendo muito ou pouco ferro, consulte um profissional de saúde.
O resultado final
As necessidades de ferro são mais estáveis nos homens. As necessidades das mulheres variam de acordo com a idade e se estão ou não grávidas ou amamentando.
Sua ingestão ideal de ferro também é afetada por outros fatores, como restrições alimentares, problemas contínuos de saúde e se você está ou não tomando certos medicamentos.
O ferro heme é mais facilmente absorvido pelo corpo e vem da proteína animal. Combinar o ferro com a vitamina C ajuda seu corpo a absorvê-lo melhor.
Lembre-se de que, se você depende exclusivamente do ferro não heme (vegetal), precisa consumir mais ferro em geral.
Obter muito ferro pode levar à sobrecarga de ferro, enquanto não obter o suficiente pode levar à anemia por deficiência de ferro.
Converse com seu médico se tiver dúvidas sobre a quantidade de ferro que está recebendo.
