Por que encontrar um terapeuta negro fez toda a diferença

“Minha antiga terapeuta indicou que ela pensava que alguns dos meus problemas derivavam de crescer na pobreza. Eu NÃO cresci na pobreza. ”

Faz alguns anos desde que eu consultei um terapeuta. E quando me sentei na minha sala de estar, prestes a conhecer meu novo terapeuta (virtual), fiquei surpreso ao descobrir que estava nervoso.

O medo diminuiu rapidamente, porém, assim que seu rosto apareceu na tela: um rosto que parecia o meu.

Pele morena, cabelo natural e um sorriso que tanto me animou quanto me tranquilizou. Ter uma terapeuta negra era algo em que insisti dessa vez, e desde o momento em que a vi, soube que era uma decisão da qual não me arrependeria.

Não poderia ter vindo em melhor hora. Quando comecei a sair com ela, estava tão deprimido e ansioso que raramente saía de casa.

Veja, de dia eu era René do Black Girl, Lost Keys - um blog que busca educar e motivar mulheres negras com TDAH. Mas, atrás de portas fechadas, eu sou René, a mulher que vive com uma variedade de problemas de saúde mental - ansiedade e distimia entre eles - que um divórcio, mudança de carreira e PTSD recém-adquirido certamente não ajudaram.

Conscientizar a saúde mental é minha vida inteira, profissional e pessoalmente. Então, como foi que eu estive em uma rotina de 3 anos, sem ter visto um terapeuta, apesar de ser um defensor vocal disso?

Eu não tinha uma resposta para isso no início, mas conforme comecei a fazer um progresso incrível com meu novo terapeuta, ficou muito mais claro para mim. Era o ingrediente que faltava, agora presente nessa nova relação: a competência cultural.

Então, por que essa foi uma peça tão importante para meu recente sucesso na terapia? Antes que a equipe do All Therapists Matter venha me caçar, quero compartilhar com você por que ter um terapeuta negro fez toda a diferença.

1. A confiança que temos é essencial

Goste ou não, a comunidade médica tem alguns problemas gritantes com raça. Muitos negros têm dificuldade em confiar no sistema de saúde mental, visto que tem sido um preconceito contra nós como uma arma rotineira.

Pessoas negras, por exemplo, têm duas vezes mais chances de serem hospitalizadas para tratamento em comparação com pessoas brancas, e muitas vezes são mal diagnosticadas, levando a resultados perigosos para eles e seus entes queridos. Como no caso das mulheres negras que morrem no parto, muitos desses problemas derivam do fato de que os médicos não estão ouvindo os negros.

Seus preconceitos os levam a tirar conclusões que podem ter graves consequências para a nossa saúde. Essa desconfiança leva a uma população vulnerável que precisa desses serviços, mas não confia nas pessoas que os fornecem.

No entanto, ter um provedor que entende profundamente esses medos nos permite ter uma base de confiança que faz uma diferença significativa.

2. Não sinto que estou lutando contra estereótipos

Uma das coisas que aprendemos como pessoas de cor é que existem preconceitos construídos contra nós. Isso pode nos deixar com medo de perpetuar um estereótipo, levando a julgamentos racistas sobre nós mesmos.

Estou deprimido demais para limpar minha casa? Meus sintomas me tornaram um tanto promíscuo? Sinto falta de uma boa gestão financeira?

Somos ensinados a nos mostrar como minorias modelo que não se enquadram nos estereótipos "sujos, preguiçosos, promíscuos e pobres" que são impostos às minorias. Admitir essas coisas para um terapeuta branco pode parecer como reforçar os piores estereótipos sobre raça.

No entanto, muitas vezes, os sintomas da doença mental podem fazer com que as pessoas nos classifiquem também nessas categorias. É difícil se abrir com alguém quando você sente que eles podem julgar toda a sua raça com base nesta experiência com você.

Mas, sabendo que meu terapeuta enfrenta os mesmos julgamentos, não fico imaginando como estou me saindo na sessão.

3. O que é compreendido não precisa ser explicado

Ser negro afeta cada experiência que tenho nesta terra e assim será até o dia de minha morte.Para me tratar com eficácia, você tem que entender como é a vida de uma mulher negra.

Nem todas as facetas dessa experiência podem ser articuladas. É como tentar traduzir um idioma - algumas coisas não podem ser colocadas em palavras que pessoas de fora possam entender. Com terapeutas anteriores, muitas vezes me vi tendo que ser um guia para meu terapeuta no mundo da feminilidade negra.

Por exemplo, os laços de família, especialmente os pais, são muito fortes em minha cultura. Isso pode se tornar problemático quando você está tentando estabelecer limites com seus entes queridos. Uma terapeuta anterior não conseguia entender por que eu não conseguia definir os limites que ela estava sugerindo.

Repassei meticulosamente os motivos pelos quais isso era problemático e demorou mais de 45 minutos para que ela entendesse. Isso tira um tempo valioso da minha sessão e cria uma nova conversa que pode significar que nunca mais voltaremos ao meu problema.

Com minha terapeuta negra, fui capaz de dizer: “Você sabe como é com as mães negras”, ela apenas assentiu e mantivemos a conversa fluindo. Quando você é capaz de falar sobre seu problema em vez de parar para traduzir sua cultura, isso permite que você chegue à raiz do problema de uma vez por todas.

4. A liberdade de ser eu mesmo

Quando estou na sala com meu terapeuta, sei que posso ser eu mesmo. Eu sou negra, sou mulher e tenho vários problemas de saúde mental com os quais estou lutando. Com meu terapeuta, posso ser todas essas coisas ao mesmo tempo.

Certa vez, quando eu estava em uma sessão, minha antiga terapeuta indicou que achava que alguns dos meus problemas derivavam de crescer na pobreza. Eu NÃO cresci na pobreza. Mas porque eu sou negro, ela foi em frente e fez essa suposição. Nunca mais confiei nela depois disso.

Com um terapeuta negro, não tenho que esconder ou minimizar qualquer parte da minha identidade dentro dessas paredes. Quando posso ficar livre assim, parte da cura vem naturalmente como resultado da sensação de segurança em minha própria pele. Parte disso vem do fato de não ter sido afetado por pelo menos uma hora por semana.

Agora, posso finalmente relaxar durante aquela hora que passamos juntos e obter as ferramentas de que preciso para atacar na próxima semana.

Havia tantos sinais de que eu estava no lugar certo, mas acho que o que mais me chamou a atenção foi um dia, quando elogiei minha terapeuta por seu envoltório de cabeça. Ela ressaltou que estava embrulhado porque ela estava terminando de fazer uma trança de cabelo.

Pode parecer simples, mas parecia estar com uma irmã ou um amigo de confiança. A familiaridade com isso era muito diferente do que eu normalmente sentia com terapeutas.

Poder sentar-se com uma mulher negra revolucionou meus cuidados com a saúde mental. Eu só queria não ter esperado tanto para encontrar um terapeuta que pudesse ver a vida da minha perspectiva.

René Brooks é uma pessoa típica com TDAH desde que ela se lembra. Ela perde chaves, livros, ensaios, sua lição de casa e seus óculos. Ela começou seu blog, Black Girl, Lost Keys, para compartilhar suas experiências como alguém que vive com TDAH e depressão.