Visão geral
O carcinoma hepatocelular (CHC) é um tipo de câncer de fígado que começa nos hepatócitos, o principal tipo de célula hepática.
Embora seja considerada uma doença rara nos Estados Unidos, o HCC é responsável por cerca de um milhão de mortes em todo o mundo todos os anos. Geralmente ocorre em pessoas com histórico de doenças hepáticas crônicas, como cirrose.
Os sintomas geralmente não aparecem até os estágios finais do câncer.
Aqui estão alguns sintomas comuns de CHC, juntamente com informações sobre a progressão da doença, opções de cuidados paliativos e perspectivas.
Sintomas
Na maioria das vezes, as pessoas com câncer de fígado não notam os sintomas até que a doença progrida para estágios posteriores. No entanto, é possível que os sinais apareçam mais cedo. Aqui estão alguns dos sintomas mais comuns de CHC.
Náusea
Náusea ou sensação de mal-estar é um sintoma comum de CHC. Uma série de outras condições também podem causar náusea, por isso é difícil dizer se é o seu fígado que está causando problemas apenas por causa desse sintoma.
Perda de apetite
Outro sintoma inicial do CHC é a perda de apetite. Você pode sentir muito menos fome do que o normal e ter pouco ou nenhum interesse nas refeições.
Perda de peso não intencional
O câncer de fígado também pode causar perda de peso, mesmo se você não estiver tentando ativamente alterar o número na escala.
Fadiga
A fadiga pode evoluir para sonolência extrema à medida que o CHC progride.
Icterícia
A icterícia é o amarelecimento da pele, olhos ou membranas mucosas. A icterícia ocorre como resultado de uma superabundância de bilirrubina, uma substância criada quando os glóbulos vermelhos mortos se degradam no fígado.
Inchaço no abdômen e nas pernas
A alta pressão nas veias do fígado pode causar ascite ou acúmulo de líquido na barriga. Isso pode causar inchaço desconfortável no abdômen e nas pernas.
A ascite é mais comum em pessoas com CHC e cirrose hepática.
Fácil hematoma ou sangramento
O CHC pode causar sangramento ou hematomas com mais facilidade do que o normal. Mesmo um pequeno corte pode causar sangramento grave.
Dor
Dor no quadrante superior direito do abdômen é um dos sintomas mais frequentemente relatados em pessoas com CHC. Se o câncer se espalhar para os ossos, você também poderá sentir fortes dores nos ossos.
Você pode retardar a progressão da doença?
Os estágios iniciais do CHC geralmente progridem lentamente. Se o câncer for descoberto cedo o suficiente, às vezes pode ser curado.
No entanto, a cirrose, comum na maioria das pessoas com CHC, pode complicar o tratamento.
Você pode precisar trabalhar com uma equipe médica interdisciplinar que inclui hepatologistas, radiologistas, cirurgiões de câncer, cirurgiões de transplante e oncologistas para determinar a melhor maneira de retardar a progressão de sua doença.
Se o câncer não se espalhou, os médicos podem removê-lo por meio de cirurgia, que pode incluir a remoção de tumores do fígado.
No entanto, o HCC pode reaparecer mesmo após a remoção, por isso também é importante tratar a doença hepática que pode estar causando o câncer.
Um transplante de fígado às vezes é o tratamento recomendado para pessoas com tumores que não podem ser removidos cirurgicamente.
Os tratamentos não cirúrgicos são a maneira mais comum de aliviar os sintomas e retardar a progressão da doença em pessoas com CHC.
Seu médico pode recomendar a ablação (destruição) de tumores hepáticos.
A ablação pode ser feita via:
- uma injeção de etanol
- queimando as células cancerosas
- cortando o suprimento de sangue para o tumor, injetando partículas ou medicamentos nele
Outras opções de tratamento para câncer de fígado incluem:
- transplante de órgão
- terapia de radiação
- terapia medicamentosa direcionada
- Imunoterapia
- quimioterapia
Cuidados paliativos e suporte
Os cuidados paliativos podem ser usados para aliviar os sintomas em pessoas com CHC intermediário e avançado para melhorar sua qualidade de vida.
Dadas as altas taxas de complicações de outras doenças entre as pessoas com CHC, pode ser necessário trabalhar com uma equipe interdisciplinar de médicos especialistas para determinar o melhor curso de ação.
Os cuidados paliativos estão focados em manter as pessoas com doenças graves confortáveis, não em curar suas condições.
Aqui estão algumas opções de cuidados paliativos para pessoas com CHC:
- medicamentos para a dor
- gerenciamento de sintomas para preocupações, como ansiedade, náusea e fadiga
- planejamento antecipado de cuidados
- apoio psicossocial, como terapia artística, atividades religiosas / espirituais e grupos de apoio
- coordenação de cuidados
Seu médico pode aconselhar sobre opções específicas de cuidados paliativos para você.
Panorama
A taxa de sobrevida média é normalmente entre 6 e 20 meses após o diagnóstico. A taxa de sobrevivência de 2 anos está abaixo de 50 por cento para pessoas com CHC nos Estados Unidos. A taxa de sobrevivência de 5 anos é de 10 por cento.
A taxa de sobrevida subótima é frequentemente atribuída ao fato de que o CHC geralmente não é diagnosticado até atingir um estágio avançado.
Também pode ser devido ao longo tempo de espera por um transplante de fígado e pouca aceitação dos programas de rastreamento do câncer.
À medida que os pesquisadores continuam a aprender mais sobre esse câncer, novos métodos de rastreamento e tratamentos provavelmente se tornarão disponíveis e melhorarão as perspectivas para as pessoas com CHC.
O takeaway
HCC é um tipo de câncer que tende a afetar pessoas com histórico de doença hepática crônica. Os sintomas de HCC incluem:
- icterícia
- dor
- perda de peso
- inchaço no abdômen
No entanto, os sinais da doença muitas vezes não se tornam perceptíveis até que a doença alcance um estado avançado.
Se você acha que pode ter CHC, converse com seu médico imediatamente. Eles podem solicitar exames para fazer um diagnóstico. Pode ser possível retardar a progressão do CHC por meio de vários tratamentos.
