O que é menopausa?
A maioria das mulheres começa a menopausa entre 45 e 55 anos. A idade média para o início da menopausa nos Estados Unidos é de 51 anos.
A menopausa precoce geralmente se refere ao início antes dos 45 anos. A menopausa prematura ou insuficiência ovariana prematura ocorre antes dos 40 anos.
A menopausa ocorre quando seus ovários param de produzir óvulos, resultando em baixos níveis de estrogênio. O estrogênio é o hormônio que controla o ciclo reprodutivo.
Uma mulher está na menopausa quando ela não teve um período por mais de 12 meses. Mas os sintomas associados, como ondas de calor, começam muito antes da menopausa, durante um período denominado perimenopausa.
Qualquer coisa que danifique seus ovários ou interrompa a produção de estrogênio pode causar menopausa precoce. Isso inclui quimioterapia para câncer ou uma ooforectomia (remoção dos ovários). Nestes casos, o seu médico ajudará a prepará-la para a menopausa precoce. Mas você também pode entrar na menopausa mais cedo, mesmo que seus ovários ainda estejam intactos.
O que causa a menopausa precoce?
Existem várias causas conhecidas da menopausa precoce, embora às vezes a causa não possa ser determinada.
Genética
Se não houver uma razão médica óbvia para a menopausa precoce, a causa provavelmente é genética. Sua idade no início da menopausa é provavelmente hereditária.
Saber quando sua mãe começou a menopausa pode fornecer pistas sobre quando você começará a sua própria. Se sua mãe começou a menopausa cedo, você tem mais probabilidade do que a média de fazer o mesmo. No entanto, os genes contam apenas metade da história.
Fatores de estilo de vida
Alguns fatores do estilo de vida podem ter um impacto no início da menopausa. Fumar tem efeitos antiestrogênicos que podem contribuir para a menopausa precoce.
Uma análise em 2012 de vários estudos mostrou que fumantes regulares ou de longo prazo provavelmente experimentarão a menopausa mais cedo. Mulheres que fumam podem começar a menopausa um a dois anos mais cedo do que mulheres que não fumam.
O índice de massa corporal (IMC) também pode levar à menopausa precoce. O estrogênio é armazenado no tecido adiposo. Mulheres muito magras têm menos estoques de estrogênio, que podem se esgotar mais cedo.
Algumas pesquisas também sugerem que uma dieta vegetariana, falta de exercícios e de exposição ao sol ao longo da vida podem causar o início precoce da menopausa.
Defeitos cromossômicos
Alguns defeitos cromossômicos podem levar à menopausa precoce. Por exemplo, a síndrome de Turner (também chamada de monossomia X e disgenesia gonadal) envolve o nascimento com um cromossomo incompleto. Mulheres com síndrome de Turner têm ovários que não funcionam corretamente. Isso geralmente faz com que elas entrem na menopausa prematuramente.
Outros defeitos cromossômicos também podem causar menopausa precoce. Isso inclui a disgenesia gonadal pura, uma variação da síndrome de Turner.
Nesta condição, os ovários não funcionam. Em vez disso, menstruações e características sexuais secundárias devem ser provocadas pela terapia de reposição hormonal, geralmente durante a adolescência.
Mulheres com síndrome do X Frágil, ou portadoras genéticas da doença, também podem ter menopausa precoce. Esta síndrome é transmitida nas famílias.
As mulheres devem discutir as opções de teste genético com seu médico se tiverem menopausa prematura ou se houver parentes que tiveram menopausa prematura.
Doenças autoimunes
A menopausa prematura pode ser um sintoma de uma doença autoimune, como doenças da tireoide e artrite reumatóide.
Nas doenças autoimunes, o sistema imunológico confunde uma parte do corpo com um invasor e o ataca. A inflamação causada por algumas dessas doenças pode afetar os ovários. A menopausa começa quando os ovários param de funcionar.
Epilepsia
A epilepsia é um distúrbio convulsivo que se origina no cérebro. Mulheres com epilepsia têm maior probabilidade de apresentar insuficiência ovariana prematura, o que leva à menopausa.
Um estudo mais antigo de 2001 descobriu que em um grupo de mulheres com epilepsia, cerca de 14 por cento das estudadas tiveram menopausa prematura, em oposição a 1 por cento da população em geral.
Quais são os sintomas da menopausa precoce?
A menopausa precoce pode começar assim que você começar a ter períodos irregulares ou períodos visivelmente mais longos ou mais curtos do que o normal.
Outros sintomas da menopausa precoce incluem:
- sangramento intenso
- manchando
- períodos que duram mais de uma semana
- maior quantidade de tempo entre os períodos
Nesses casos, consulte seu médico para verificar se há outros problemas que possam estar causando esses sintomas.
Outros sintomas comuns da menopausa incluem:
- mudanças de humor
- mudanças nas sensações ou desejos sexuais
- secura vaginal
- dificuldade em dormir
- ondas de calor
- suor noturno
- perda de controle da bexiga
Como a menopausa precoce é diagnosticada?
O tempo que leva à menopausa é chamado de perimenopausa. Durante esse período, você pode ter menstruações irregulares e outros sintomas que aparecem e desaparecem.
Em geral, considera-se que você está na menopausa se ficar 12 meses sem sangramento menstrual e não tiver outra condição médica para explicar seus sintomas.
Os testes geralmente não são necessários para diagnosticar a menopausa. A maioria das mulheres pode autodiagnosticar a menopausa com base em seus sintomas. Mas se você acha que está enfrentando a menopausa precoce, consulte o seu médico para ter certeza.
Seu médico pode solicitar testes hormonais para ajudar a determinar se os seus sintomas são decorrentes da perimenopausa ou de outra condição. Estes são os hormônios mais comuns para verificar:
- Hormônio anti-Mulleriano (AMH). O teste PicoAMH Elisa usa esse hormônio para ajudar a determinar se você está se aproximando da menopausa ou já atingiu seu último ciclo menstrual.
- Estrogênio. Seu médico pode verificar seus níveis de estrogênio, também chamado de estradiol. Na menopausa, os níveis de estrogênio diminuem.
- Hormônio folículo-estimulante (FSH). Se seus níveis de FSH estão consistentemente acima de 30 mIU / mL, e você não menstruou por um ano, é provável que você tenha chegado à menopausa. No entanto, um único teste de FSH elevado não pode confirmar a menopausa por si só.
- Hormônio estimulador da tireoide (TSH). Seu médico pode verificar seus níveis de TSH para confirmar o diagnóstico. Se você tiver uma tireoide subativa (hipotireoidismo), terá níveis de TSH muito altos. Os sintomas da doença são semelhantes aos da menopausa.
A Sociedade Norte-Americana de Menopausa (NAMS) relata que os testes hormonais às vezes são inúteis porque os níveis hormonais ainda mudam e flutuam durante a perimenopausa. Mesmo assim, se você está preocupado com os sinais da menopausa, o NAMS sugere que este é um bom momento para um checkup completo com seu médico.
Como a menopausa precoce é tratada ou gerenciada?
A menopausa precoce geralmente não requer tratamento. No entanto, existem opções de tratamento disponíveis para ajudar a controlar os sintomas da menopausa ou condições relacionadas a ela. Eles podem ajudá-lo a lidar com as mudanças em seu corpo ou estilo de vida com mais facilidade.
A menopausa prematura, no entanto, é frequentemente tratada, uma vez que ocorre em uma idade tão precoce. Isso ajuda a sustentar seu corpo com os hormônios que normalmente seriam produzidos até a idade da menopausa natural.
O tratamento mais comum inclui a terapia de reposição hormonal (TRH). A terapia hormonal sistêmica pode prevenir muitos sintomas comuns da menopausa. Ou você pode tomar produtos hormonais vaginais, geralmente em doses baixas, para ajudar nos sintomas vaginais.
No entanto, a HRT tem riscos. Pode aumentar suas chances de doença cardíaca, derrame ou câncer de mama.
Fale com o seu médico sobre os riscos e benefícios para o seu tratamento individual antes de iniciar a THS. Doses mais baixas de hormônios podem diminuir seu risco.
A menopausa precoce pode ser revertida?
A menopausa precoce geralmente não pode ser revertida, mas o tratamento pode ajudar a retardar ou reduzir os sintomas da menopausa.
Os pesquisadores estão investigando novas maneiras de ajudar as mulheres na menopausa a ter filhos. Em 2016, cientistas na Grécia anunciaram um novo tratamento que lhes permitiu restaurar a menstruação e recuperar óvulos de um pequeno grupo de mulheres que estavam na perimenopausa.
Esse tratamento ganhou as manchetes como uma forma de “reverter” a menopausa, mas pouco se sabe sobre como funciona bem.
Os cientistas relataram tratar mais de 30 mulheres, com idades entre 46 e 49, injetando plasma rico em plaquetas (PRP) em seus ovários. O PRP às vezes é usado para promover a cicatrização do tecido, mas o tratamento não foi comprovado para ser eficaz para qualquer finalidade.
Os cientistas afirmaram que o tratamento funcionou para dois terços das mulheres tratadas. No entanto, a pesquisa tem sido criticada por seu pequeno tamanho e falta de grupos de controle. Embora a pesquisa possa ter potencial para o futuro, não é uma opção de tratamento realista no momento.
A menopausa precoce pode contribuir para outras condições?
A infertilidade costuma ser a preocupação mais óbvia quando você inicia a menopausa 10 ou mais anos antes. No entanto, existem outros problemas de saúde.
Um fluxo constante de estrogênio para os tecidos tem muitos usos. O estrogênio aumenta o colesterol HDL “bom” e diminui o colesterol LDL “ruim”. Também relaxa os vasos sanguíneos e evita que os ossos se tornem mais finos.
Perder estrogênio antes do normal pode aumentar o risco de:
- doença cardíaca
- osteoporose
- depressão
- demência
- morte prematura
Discuta suas preocupações sobre esses sintomas com seu médico.Por causa desses riscos, as mulheres que entram na menopausa precocemente geralmente recebem uma terapia de reposição hormonal.
A menopausa precoce pode me proteger de outras condições?
Começar a menopausa cedo pode realmente protegê-la de outras doenças. Isso inclui cânceres sensíveis ao estrogênio, como o câncer de mama.
Mulheres que entram na menopausa tarde (após os 55 anos) correm maior risco de câncer de mama do que aquelas que entram na transição mais cedo. Isso ocorre porque o tecido mamário fica exposto ao estrogênio por mais tempo.
Facilitando a transição para a menopausa
Um teste genético pode um dia determinar a probabilidade de uma pessoa ter menopausa precoce. Por enquanto, porém, só o tempo dirá quando você iniciará sua transição.
Consulte seu médico para exames regulares e seja proativo em relação à sua saúde reprodutiva. Isso pode ajudar seu médico a aliviar os sintomas ou diminuir seus fatores de risco para a menopausa precoce.
Consultar um terapeuta também pode ajudá-la a lidar com qualquer dor ou ansiedade que possa sentir durante a menopausa.
Fertilidade e suas opções
Se você está interessado em ter filhos, ainda tem algumas opções para fazer sua família crescer. Esses incluem:
- adoção
- recebendo uma doação de óvulos
- ter uma barriga de aluguel carregando seu filho
Um especialista em fertilidade também pode sugerir procedimentos que podem ajudá-la a ter filhos. Converse com seu médico sobre as opções disponíveis para se tornar mãe. Seus riscos e sucessos podem ser afetados por muitos fatores, incluindo sua idade e saúde geral.
