Visão geral
Os gânglios linfáticos são pequenas glândulas que filtram a linfa, o líquido claro que circula pelo sistema linfático. Eles ficam inchados em resposta a infecções e tumores.
O fluido linfático circula pelo sistema linfático, que é feito de canais por todo o corpo que são semelhantes aos vasos sanguíneos. Os gânglios linfáticos são glândulas que armazenam células brancas do sangue. Os glóbulos brancos são responsáveis por matar os organismos invasores.
Os nódulos linfáticos atuam como um posto de controle militar. Quando bactérias, vírus e células anormais ou doentes passam pelos canais linfáticos, eles são interrompidos no nódulo.
Quando confrontados com infecção ou doença, os gânglios linfáticos acumulam resíduos, como bactérias e células mortas ou doentes.
Os gânglios linfáticos estão localizados em todo o corpo. Eles podem ser encontrados sob a pele em muitas áreas, incluindo:
- nas axilas
- sob a mandíbula
- em cada lado do pescoço
- em ambos os lados da virilha
- acima da clavícula
Os gânglios linfáticos incham devido a uma infecção na área onde estão localizados. Por exemplo, os gânglios linfáticos do pescoço podem ficar inchados em resposta a uma infecção respiratória superior, como um resfriado comum.
O que faz com que os gânglios linfáticos inchem?
Os gânglios linfáticos incham em resposta a doenças, infecções ou estresse. Os gânglios linfáticos inchados são um sinal de que o sistema linfático está trabalhando para livrar o corpo dos agentes responsáveis.
Gânglios linfáticos inchados na cabeça e pescoço são normalmente causados por doenças como:
- infecção na orelha
- o resfriado ou gripe
- infecção do sinus
- Infecção por HIV
- dente infectado
- mononucleose (mono)
- Infecção de pele
- faringite estreptocócica
Condições mais sérias, como distúrbios do sistema imunológico ou câncer, podem fazer com que os gânglios linfáticos de todo o corpo inchem. Os distúrbios do sistema imunológico que causam o inchaço dos gânglios linfáticos incluem lúpus e artrite reumatóide.
Qualquer câncer que se espalhe pelo corpo pode causar o inchaço dos gânglios linfáticos. Quando o câncer de uma área se espalha para os nódulos linfáticos, a taxa de sobrevivência diminui. O linfoma, que é um câncer do sistema linfático, também provoca o inchaço dos gânglios linfáticos.
Alguns medicamentos e reações alérgicas a medicamentos podem resultar em gânglios linfáticos inchados. Os medicamentos anticonvulsivantes e antimaláricos também podem fazer o mesmo.
Infecções sexualmente transmissíveis, como sífilis ou gonorreia, podem causar inchaço dos linfonodos na região da virilha.
Outras causas de gânglios linfáticos inchados incluem, mas não estão limitadas a:
- febre de arranhadura de gato
- infecções de ouvido
- gengivite
- Doença de Hodgkin
- leucemia
- câncer metastizado
- aftas
- linfoma não-Hodgkin
- sarampo
- amidalite
- toxoplasmose
- tuberculose
- Síndrome de Sézary
- cobreiro
Detectando nódulos linfáticos inchados
Um linfonodo inchado pode ser tão pequeno quanto o tamanho de uma ervilha e tão grande quanto o tamanho de uma cereja.
Os gânglios linfáticos inchados podem doer ao toque ou podem doer quando você faz certos movimentos.
Os gânglios linfáticos inchados sob a mandíbula ou em qualquer lado do pescoço podem doer quando você vira a cabeça de uma determinada maneira ou quando está mastigando alimentos. Muitas vezes, eles podem ser sentidos simplesmente passando a mão sobre o pescoço, logo abaixo da linha do queixo. Eles podem ser delicados.
Os gânglios linfáticos inchados na virilha podem causar dor ao caminhar ou dobrar-se.
Outros sintomas que podem estar presentes junto com os gânglios linfáticos inchados são:
- tossindo
- fadiga
- febre
- arrepios
- nariz a pingar
- suando
Se sentir algum destes sintomas, ou se tiver nódulos linfáticos inchados e doloridos e nenhum outro sintoma, consulte o seu médico. Os gânglios linfáticos inchados, mas não doloridos, podem ser sinais de um problema sério, como câncer.
Em alguns casos, o linfonodo inchado ficará menor à medida que outros sintomas vão embora. Se um linfonodo estiver inchado e dolorido ou se o inchaço durar mais do que alguns dias, consulte seu médico.
No consultório
Se você adoeceu recentemente ou teve uma lesão, avise seu médico. Esta informação é vital para ajudar seu médico a determinar a causa de seus sintomas.
Seu médico também fará perguntas sobre seu histórico médico. Como certas doenças ou medicamentos podem causar inchaço dos gânglios linfáticos, fornecer seu histórico médico ajuda o médico a encontrar um diagnóstico.
Depois de discutir os sintomas com seu médico, ele fará um exame físico. Isso consiste em verificar o tamanho dos seus nódulos linfáticos e senti-los para ver se estão sensíveis.
Após o exame físico, um exame de sangue pode ser administrado para verificar certas doenças ou distúrbios hormonais.
Se necessário, o médico pode solicitar um exame de imagem para avaliar melhor o linfonodo ou outras áreas do corpo que podem ter causado o inchaço do linfonodo. Os exames de imagem comuns usados para verificar os linfonodos incluem tomografias computadorizadas, ressonância magnética, raios-X e ultrassom.
Em certos casos, mais testes são necessários. O médico pode solicitar uma biópsia do linfonodo. Este é um teste minimamente invasivo que consiste no uso de ferramentas finas em forma de agulha para remover uma amostra de células do linfonodo. As células são então enviadas para um laboratório onde são testadas para as principais doenças, como o câncer.
Se necessário, o médico pode remover todo o linfonodo.
Como são tratados os gânglios linfáticos inchados?
Os gânglios linfáticos inchados podem ficar menores por conta própria, sem qualquer tratamento. Em alguns casos, o médico pode desejar monitorá-los sem tratamento.
No caso de infecções, podem ser prescritos antibióticos ou medicamentos antivirais para eliminar a doença responsável pelos gânglios linfáticos inchados. Seu médico também pode prescrever medicamentos como aspirina e ibuprofeno (Advil) para combater a dor e a inflamação.
Os gânglios linfáticos inchados causados pelo câncer podem não diminuir de volta ao tamanho normal até que o câncer seja tratado. O tratamento do câncer pode envolver a remoção do tumor ou de qualquer linfonodo afetado. Também pode envolver quimioterapia para reduzir o tumor.
Seu médico irá discutir qual opção de tratamento é melhor para você.
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