O chá de sassafrás é uma bebida popular, favorecida por seu sabor e aroma distintos, que lembram cerveja de raiz.
Antes considerado um alimento básico para a casa, tornou-se mais difícil de encontrar.
Apesar de sua reputação de longa data como uma erva medicinal poderosa, algumas pesquisas sugerem que a sassafrás pode fazer mais mal do que bem.
Este artigo examina de perto os benefícios potenciais para a saúde e os efeitos colaterais do chá de sassafrás.
O que é chá de sassafrás?
Sassafrás é uma árvore nativa de certas partes da América do Norte e da Ásia Oriental.
Possui casca lisa e folhas perfumadas, ambas usadas na medicina tradicional há séculos para tratar doenças como diarreia, resfriados, doenças de pele e muito mais.
O sassafrás também é usado para engrossar alimentos, preparar chá e produzir filé em pó - um tempero usado na culinária crioula.
O chá de sassafrás é feito fervendo a casca da raiz da árvore em água por 15 a 20 minutos, permitindo que os sabores infundam o líquido.
É comumente combinado com outras ervas, incluindo gengibre, canela, cravo ou anis, para produzir uma bebida rica em nutrientes e cheia de sabor.
O uso de sassafrás tornou-se controverso nas últimas décadas. Isso porque ele contém safrol, um composto que foi proibido pela Food and Drug Administration (FDA) devido aos seus efeitos potencialmente tóxicos.
Os fabricantes começaram a remover o safrol durante o processamento e agora você pode comprar a casca da raiz de sassafrás sem safrol em muitas lojas de produtos naturais e fornecedores de ervas em pó ou seco.
A casca da raiz de sassafrás contendo safrol ainda está disponível, mas para fins legais, ela só pode ser vendida como sabonete líquido tópico ou potpourri.
ResumoO chá de sassafrás é uma bebida feita fervendo a casca da raiz da árvore de sassafrás. Ele pode ser combinado com outras ervas como gengibre, canela, cravo ou anis.
Benefícios para a saúde
Embora faltem pesquisas sobre os efeitos do chá de sassafrás, vários estudos em tubos de ensaio sugerem que o sassafrás e os compostos que ele contém podem beneficiar sua saúde.
Os seguintes benefícios para a saúde podem estar associados ao consumo de chá de sassafrás.
Reduz a inflamação
Sassafras contém vários compostos que reduzem a inflamação.
Na verdade, um estudo feito em tubo de ensaio descobriu que vários compostos do sassafrás, incluindo o sassarandainol, bloquearam a atividade das enzimas que desencadeiam a inflamação.
Embora a inflamação aguda seja um aspecto importante da função imunológica, acredita-se que a inflamação crônica contribua para o desenvolvimento de doenças como doenças cardíacas, câncer e diabetes.
No entanto, as pesquisas sobre os efeitos antiinflamatórios do chá de sassafrás são limitadas e mais estudos são necessários para entender se beber este chá pode reduzir a inflamação em humanos.
Atua como um diurético
Acredita-se que o sassafrás tenha propriedades diuréticas naturais.
Os diuréticos são substâncias que aumentam a produção de urina, ajudando o corpo a excretar água e sal.
Os diuréticos costumam ser usados para tratar problemas como pressão alta e retenção de líquidos, especialmente em pessoas com doença renal crônica.
Algumas pessoas também usam diuréticos naturais para eliminar o peso da água e prevenir o inchaço.
No entanto, mais pesquisas são necessárias para determinar se o chá de sassafrás tem esses efeitos.
Pode proteger contra infecção
A leishmaniose é uma infecção parasitária que se espalha pela picada do mosquito-pólvora. É comum nos trópicos, subtrópicos e certas áreas do sul da Europa.
Curiosamente, acredita-se que compostos específicos do sassafrás ajudem a tratá-lo.
Um estudo em tubo de ensaio descobriu que o extrato de casca de sassafrás tinha atividade anti-leishmaniose contra promastigotas - a forma do parasita quando entra na pele de um hospedeiro.
Mesmo assim, lembre-se de que este estudo usou uma quantidade concentrada de um composto isolado de sassafrás.
Estudos adicionais são necessários para avaliar se a sassafrás tem propriedades anti-leishmaniose em humanos ou pode ajudar a tratar outras infecções parasitárias.
ResumoEstudos em tubos de ensaio demonstraram que a sassafrás e seus componentes podem reduzir a inflamação, agir como diurético e ajudar a tratar a leishmaniose. Mais pesquisas são necessárias para examinar os efeitos do chá de sassafrás em humanos.
Potenciais efeitos colaterais
Apesar dos benefícios potenciais para a saúde associados ao sassafrás, ele tem sido objeto de acalorada controvérsia por décadas.
Isso se deve principalmente à presença de safrol, um composto químico do óleo de sassafrás que pode ser tóxico para os humanos.
Na verdade, em 1960, o FDA proibiu o uso de óleo de safrol e sassafrás como aditivo alimentar ou aromatizante.
De acordo com o Relatório do Programa Nacional de Toxicologia sobre Carcinógenos, vários estudos em ratos mostram que o safrol pode induzir câncer de fígado e crescimento de tumor.
Embora a pesquisa em humanos esteja faltando, a organização classificou o safrol como “razoavelmente previsto para ser um carcinógeno humano” com base nos resultados desses estudos em animais.
Além disso, o isosafrol, um composto sintetizado a partir do safrol, é usado na produção de drogas ilegais como o MDMA, comumente conhecido como ecstasy ou molly.
Por esse motivo, os produtos que contêm sassafrás são altamente regulamentados pelo governo e muitos fabricantes removem o safrol durante o processamento para evitar restrições comerciais.
Selecionar o chá de sassafrás sem safrol e moderar a ingestão pode ajudar a minimizar quaisquer efeitos adversos potenciais à saúde.
Se você sentir quaisquer sintomas como sudorese, vômito ou ondas de calor, interrompa o uso imediatamente e consulte seu médico.
O chá também pode ter propriedades sedativas, potencialmente causando interações com medicamentos sedativos como lorazepam, clonazepam e diazepam.
Por fim, observe que o chá de sassafrás não é recomendado para mulheres grávidas, independentemente de seu conteúdo de safrol, pois ele estimula o fluxo menstrual.
ResumoO safrole demonstrou estimular o crescimento do câncer em estudos com animais e foi proibido pelo FDA para uso como aditivo alimentar. Escolha o chá de sassafrás sem safrol e limite a ingestão para ajudar a evitar efeitos colaterais.
O resultado final
O chá de sassafrás é produzido a partir da casca da raiz da árvore de sassafrás, que é nativa de partes da América do Norte e da Ásia Oriental.
Estudos em tubos de ensaio mostram que a sassafrás e seus componentes podem reduzir a inflamação, agir como diurético e ajudar a tratar a leishmaniose, uma infecção parasitária.
No entanto, outros estudos descobriram que o safrol, um composto do óleo de sassafrás, pode promover o crescimento do câncer. Assim, o FDA proibiu seu uso como aditivo alimentar.
É melhor selecionar variedades de chá de sassafrás sem safrol e moderar a ingestão para evitar quaisquer efeitos colaterais.
