A nosofobia é o medo extremo ou irracional de desenvolver uma doença. Essa fobia específica às vezes é simplesmente conhecida como fobia de doença.
Você também pode ouvi-la chamada de doença dos estudantes de medicina. Esse nome vem de suposições anteriores de que a nosofobia tende a afetar principalmente os estudantes de medicina cercados por informações sobre diferentes doenças. Mas algumas evidências de 2014 dão menos suporte a essa ideia.
É comum sentir alguma ansiedade quando problemas graves de saúde se espalham por sua comunidade. Mas para pessoas com nosofobia, essa ansiedade pode ser avassaladora, afetando sua vida cotidiana.
Continue lendo para saber mais sobre a nosofobia, incluindo sintomas comuns e como ela se compara ao transtorno de ansiedade e doença, anteriormente conhecido como hipocondria.
Quais são os sintomas?
O principal sintoma da nosofobia é o medo e a ansiedade significativos em relação ao desenvolvimento de uma doença, geralmente bem conhecida e potencialmente fatal, como câncer, doença cardíaca ou HIV.
Essa preocupação tende a persistir mesmo depois que os profissionais de saúde o examinam. Você pode sentir vontade de ver seu médico com frequência para fazer exames ou testes, mesmo que ele já tenha lhe dado um atestado de saúde.
Esse medo e ansiedade intensos podem resultar em sintomas físicos, incluindo:
- tontura
- náusea
- pulso aumentado
- suando
- respiração rápida
- dificuldade em dormir
A nosofobia também envolve evitação. Você pode não querer saber absolutamente nada sobre a doença. Ouvir sobre isso nas notícias ou de outras pessoas pode causar angústia. Ou você pode evitar o transporte público ou espaços, como mercearias.
Se você tem um histórico familiar de certas doenças, pode sair do seu caminho para evitar todos os fatores de risco em potencial.
Por outro lado, algumas pessoas com nosofobia preferem aprender o máximo que puderem sobre certas doenças. Eles podem passar horas lendo sobre a condição ou monitorando as notícias em busca de histórias sobre possíveis surtos.
Como isso difere da hipocondria?
A nosofobia é frequentemente confundida com a hipocondria, que agora é conhecida como transtorno de ansiedade e doença. Enquanto a nosofobia envolve o medo de desenvolver uma doença específica, o transtorno de ansiedade da doença envolve preocupações mais gerais sobre a doença.
Alguém com transtorno de ansiedade e doença pode se preocupar com o fato de que sintomas menores, como dor de garganta ou dor de cabeça, sejam um sinal de algo sério. Alguém com nosofobia pode não ter nenhum sintoma físico, mas teme que realmente tenha (ou venha a ter) uma condição médica séria e específica.
Por exemplo, alguém com transtorno de ansiedade e doença pode se preocupar que sua dor de cabeça seja um sintoma de um tumor cerebral. Alguém com nosofobia pode se preocupar constantemente com o desenvolvimento de um tumor cerebral, mesmo que não tenha nenhum sintoma.
Pessoas com transtorno de ansiedade e doença também têm maior probabilidade de procurar entes queridos ou profissionais de saúde para obter garantias. Alguém com nosofobia pode estar mais propenso a evitar pensar sobre sua saúde ou a doença subjacente com a qual está preocupada, embora nem sempre seja o caso.
O que causa isso?
Vários fatores podem contribuir para a nosofobia e, em muitos casos, não há uma causa subjacente clara.
Se alguém próximo a você tiver uma doença grave e complicações, você pode se preocupar que o mesmo possa acontecer com você. Isso é especialmente verdadeiro se você estiver cuidando dessa pessoa.
Viver durante um surto de doença também pode contribuir para a nosofobia. Nesses casos, você pode ser inundado com imagens de notícias sobre a doença ou ouvir constantemente sobre ela de amigos ou colegas de trabalho.
Nos últimos anos, os especialistas sugeriram que o fácil acesso a informações sobre saúde na Internet também pode desempenhar um papel. Você pode encontrar uma lista detalhada de sintomas e complicações associadas a quase todas as doenças online.
Isso se tornou uma causa tão comum de ansiedade que existe até um termo para isso - cibercondria.
Você também pode ter maior probabilidade de desenvolver nosofobia se já tiver ansiedade ou um histórico familiar disso.
Como é diagnosticado?
A nosofoboia é geralmente diagnosticada se a preocupação e a ansiedade em desenvolver uma doença dificultam a vida diária ou têm um impacto negativo na qualidade de vida.
Se você está preocupado com a possibilidade de sua ansiedade em relação a doenças ser uma fobia, marque uma consulta com seu médico. Eles podem encaminhá-lo a um especialista com experiência em diagnosticar e tratar fobias.
Se você está passando por um sofrimento relacionado ao medo de uma doença, considere falar com um terapeuta. Na terapia, você pode começar a lidar com seu medo e desenvolver estratégias para lidar com ele.
Tratamento
Embora fobias específicas nem sempre exijam tratamento, a nosofobia pode envolver o medo de ir a qualquer lugar onde possa estar exposto a uma determinada doença. Isso pode dificultar o trabalho, a ida à escola ou o atendimento de outras necessidades.
A terapia pode ser muito útil para fobias específicas. Os dois principais tipos de terapia usados são a terapia de exposição e a terapia cognitivo-comportamental.
Terapia exposta
Esta abordagem expõe você ao que você tem medo no ambiente seguro da terapia. Seu terapeuta começará ajudando você a desenvolver ferramentas para lidar com a ansiedade e a angústia que surgem quando você pensa em uma doença, como técnicas de meditação ou relaxamento.
Eventualmente, você passará a enfrentar alguns desses medos, usando as ferramentas que aprendeu para ajudar a controlar sua ansiedade.
Essa exposição pode envolver assistir notícias sobre surtos de doenças, ler sobre diferentes doenças ou passar tempo com pessoas com a doença, se não for contagiosa.
Terapia cognitivo-comportamental (TCC)
Outra terapia útil é a TCC. Embora seu terapeuta possa incorporar um certo nível de exposição à terapia, a TCC se concentra principalmente em ensiná-lo a reconhecer e desafiar pensamentos e medos irracionais.
Quando você começar a se preocupar com a doença, pare e reconsidere se seu pensamento é racional. Reformular pensamentos irracionais ou angustiantes pode ajudar a melhorar a ansiedade.
Outro aspecto importante da terapia para a nosofobia é ajudar a reduzir sua necessidade de buscar garantias de que você não tem uma doença específica. Um terapeuta pode ajudá-lo a desenvolver melhores ferramentas de enfrentamento nas quais você possa confiar quando sentir vontade de buscar a confirmação de outras pessoas.
Medicamento
Embora não haja nenhum medicamento que trate especificamente fobias específicas, certos medicamentos podem reduzir os sintomas de medo e ansiedade e podem ser úteis quando usados junto com a terapia.
Um prescritor pode prescrever betabloqueadores ou benzodiazepínicos para uso de curto prazo ou ocasional:
- Os betabloqueadores ajudam a diminuir os sintomas físicos de ansiedade. Por exemplo, eles podem ajudá-lo a manter um ritmo cardíaco estável e evitar que a pressão arterial suba.
- Os benzodiazepínicos são um tipo de sedativo que pode ajudar nos sintomas de ansiedade. Eles podem ser viciantes, então não devem ser usados por muito tempo.
O resultado final
Temer a doença é natural, especialmente com todas as informações que agora estão disponíveis on-line sobre diferentes doenças.
Se sua preocupação com a doença se concentra em uma doença específica e começa a afetar sua vida diária, sua saúde emocional ou sua capacidade de funcionar normalmente, considere entrar em contato com seu médico. Viver com medo extremo não é fácil, mas as fobias são muito tratáveis.
