Não podemos nos sentir capacitados para criar mudanças a partir de um lugar de desespero.
Estou na metade do caminho para o Monte Rainier quando o céu começa a ficar branco.
Posso vê-lo se aproximando, como a névoa cobrindo o horizonte, consumindo rapidamente as bandeiras ao longe que marcam a trilha.
Não é tanto uma "trilha", mas uma rota sugerida para cima e para baixo da montanha coberta de neve para evitar cair nas fendas e nas encostas dos penhascos.
Já fiz muitas caminhadas, mas realmente não sei nada sobre montanhismo.
Quando minha amiga, Ada, me convidou para caminhar até o acampamento Muir, que é o mais alto que você pode ir sem uma licença de escalada, não pensei muito nisso. Crescendo como uma pessoa avessa ao medo, havia um monte de coisas que eu disse não porque estava com medo e estava cansado de perder.
Comprei pontas de neve que poderia prender nas minhas botas de caminhada, comprei uma polaina de pescoço para tentar evitar queimaduras de sol no nariz (é uma coisa), peguei emprestado o machado de gelo sobressalente de Ada (o que eu faria com isso?), Embalado meu peso em lanches e água, e disse que sim.
Olhando para trás, provavelmente foi irresponsável confiar no conhecimento de outras pessoas e escalar este vulcão coberto de neve sem meu próprio kit de primeiros socorros, bússola ou GPS.
Mas lá estávamos nós, parados no meio de um branco total, que é quando nuvens, neve e vento criam condições que tornam quase impossível ver o que está à sua frente.
Como perdemos de vista os marcadores de trilha, passamos a confiar em seguir as marcas de botas de outros que vieram antes de nós. Procurei Ada sempre preparada, presumindo que houvesse um plano.
Pude ver que ela estava preocupada. Consultamos seu GPS e seguimos em silêncio.
Quando ouvimos um barulho à distância e gritamos, sem obter resposta, assegurei a Ada que definitivamente não era um urso, apenas alguns caminhantes à nossa frente.
Quando ela mencionou que estava com medo de que nossos parceiros, que haviam subido conosco para esquiar, não estivessem seguros, assegurei-lhe que tinham com certeza tirou seus esquis e caminhou para baixo (eles não tinham).
Continuamos a seguir o ponto no GPS e procurar rastros de botas e qualquer aparência de trilha. Só podíamos ver o chão cerca de trinta centímetros à nossa frente.
Enquanto isso, eu compartilhei as divagações internas da minha mente e conversei como se fosse qualquer outra caminhada.
Nós finalmente emergimos daquele branco frio, úmidos, exaustos - e rindo.
Não posso dizer que sei como consegui evitar o pânico e certamente tive momentos de medo. Apesar de tudo, minha calma exterior ajudou Ada a relaxar e nos ajudou a descer a montanha com segurança.
Como as emoções podem ser contagiosas
De aulas de ioga e professores de meditação, ouvi a ideia de que cuidar da própria paz interior pode ser benéfico para os outros.
Direcione esse om para alguém em necessidade ...
Não praticamos para nós mesmos, praticamos para o mundo ...
Acontece que o que muitas pessoas podem descartar como “woo” é baseado na ciência.
Emiliana R. Simon-Thomas, PhD, diretora de ciências do Greater Good Science Center da University of California, Berkeley, me disse que a influência viral do estado emocional de alguém nas pessoas que encontra é chamada de "regulação da emoção interpessoal".
Especificamente, está relacionado às maneiras como regulamos intencionalmente nossas próprias emoções para o benefício de um grupo. Foi estudado no contexto de equipes esportivas, liderança no local de trabalho, saúde mental e muito mais.
“Quando os lotados barcos de refugiados vietnamitas se deparassem com tempestades ou piratas, se todos entrassem em pânico, todos estariam perdidos. Mas se pelo menos uma pessoa no barco permanecesse calma e centrada, era o suficiente. Mostrou o caminho para a sobrevivência de todos ”.
- Thich Nhat Hanh
O efeito é mais pronunciado com interações pessoais, mas também é possível influenciar as emoções de outra pessoa por meio de comunicações de voz ou vídeo, diz Simon-Thomas.
Digamos que você receba uma ligação com alguém que está compartilhando uma história de luto. Você pode ouvir na voz deles o quão tristes eles estão. Isso provavelmente afetaria seu estado emocional de maneiras mensuráveis.
“Dependendo de como você se relaciona com essa experiência, você também pode se sentir profundamente triste, pode ser lembrado de suas próprias experiências de luto e perda e pode sentir uma necessidade de confortá-los”, diz ela.
Por outro lado, se, em vez de se juntar a eles e mergulhar em uma tempestade de luto com eles, você mantivesse a calma, o efeito seria diferente.
Em vez disso, você poderia assegurar-lhes que sua experiência é real, legítima e válida, mas passaria. Também pode dar a eles algum tipo de significado central em suas vidas no futuro.
Sua capacidade de manter a calma pode realmente permitir que eles se recuperem de suas próprias experiências emocionais difíceis de uma forma que seja construtiva, diz Simon-Thomas.
“Quando somos capazes de manter nossa própria calma, nossa própria estabilidade, nosso próprio equilíbrio, nos tornamos uma fonte de calma, estabilidade e equilíbrio para as outras pessoas que encontramos no mundo - e isso é um serviço”, diz ela.
Como ficar calmo quando o mundo parece caótico
Uma pandemia descontrolada, injustiça racial, divisão política e social e eventos climáticos extremos são suficientes para fazer qualquer um querer enterrar a cabeça na areia.
Pode parecer Poliana sugerir que ficar calmo deve ser uma meta quando a convergência desses eventos é totalmente aterrorizante. É fácil se sentir em paz quando tudo está indo bem. O verdadeiro trabalho é manter esse estado durante os tempos difíceis.
Além disso, a pesquisa mostra que quando as pessoas se sentem bem, elas são mais propensas a agir sobre os problemas atuais.
“Ser capaz de controlar o estresse, a ansiedade e as preocupações, na minha opinião, está realmente longe de ser uma indulgência”, diz Simon-Thomas. “Porque quando estivermos lá, quando tivermos as habilidades para encontrar calma, para encontrar facilidade, estamos realmente em um lugar muito melhor para agir.”
Aqui estão quatro práticas que podem ajudá-lo a desenvolver essas habilidades.
Nomeie suas emoções
Na próxima vez que você estiver experimentando emoções desagradáveis, tente fazer uma pausa e se perguntar o que você está sentindo. Em seguida, diga a si mesmo com uma declaração "Eu sou".
Por exemplo, se você está lendo um artigo sobre mudança climática, pode ser algo como “Estou com medo. Estou com raiva. Estou me sentindo muito triste. ”
“Apenas nomear sua emoção é um passo para se recuperar dos sentimentos intensos associados a ela e das sensações ao seu redor”, diz Simon-Thomas.
Em um estudo de 2012 na revista Psychological Science, pesquisadores expuseram repetidamente pessoas que tinham medo de aranhas a uma grande tarântula, primeiro a uma distância de 1,5 metro.
A cada tentativa, os participantes se aproximavam cada vez mais da aranha, até que finalmente foram solicitados a tocá-la com o dedo indicador.
Alguns participantes simplesmente realizaram este exercício como uma forma de terapia de exposição, enquanto outros foram solicitados a nomear o que estavam sentindo em torno da aranha.
Quando os pesquisadores mediram os sinais biológicos de medo, eles descobriram que todos se beneficiaram com a terapia de exposição, mas aqueles que nomearam seu medo e ansiedade se saíram melhor.
Tente se distanciar
Para obter mais benefícios ao nomear suas emoções, tente adotar uma perspectiva de terceira pessoa. Em vez de “Estou com medo”, seria “Kristen está com medo”.
A pesquisa sugere que fazer isso pode ajudar a distanciar-se de sua própria narrativa.
“Isso faz ainda mais para acalmar ou diminuir as intensas sensações ou sentimentos que podem fazer uma emoção começar a ser destrutiva ou atrapalhar sua capacidade de fazer algo significativo ou valioso”, diz Simon-Thomas.
Passe algum tempo admirando os arredores
Estar na natureza provoca admiração, uma resposta emocional a coisas que parecem vastas e desafiam seu senso de normalidade, diz Simon-Thomas.
Como resultado, doses diárias da natureza podem resultar em melhor bem-estar e satisfação com a vida, de acordo com um estudo de 2018 na revista Emotion.
“Não precisa ser na frente das Cataratas do Niágara. Você pode simplesmente direcionar sua atenção deliberadamente - para soar um pouco piegas - para o milagre da natureza que está ao seu redor naquele momento ”, diz Simon-Thomas.
Coisas simples, como o formato das nuvens ou o padrão das folhas das árvores, podem causar admiração quando vistas com intenção.
Você pode não apenas se sentir melhor, mas também pode se tornar uma pessoa melhor.
Pesquisas descobriram que sentir reverência pode fazer você se sentir mais conectado com os outros e mais propenso a se envolver em comportamentos úteis e generosos.
Quão? Desviar a atenção de si mesmo para algo maior pode ter o poder de aquietar o ego, tornando-o menos focado em preocupações voltadas para si mesmo.
“De repente, você faz parte desse empreendimento maior da humanidade nesses momentos de admiração”, diz Simon-Thomas.
Pratique a atenção plena
Durante os últimos meses, encontrei refúgio do meu cérebro ansioso por meio de aulas de ioga virtuais, podcasts de atenção plena, diários e terapia.
Já que o futuro parece mais incerto do que nunca, apoiar-se em práticas que me ajudem a me conectar com o momento presente - uma respiração de cada vez - ajuda a aliviar a ansiedade sobre o futuro.
Os benefícios para a saúde das práticas de atenção plena como ioga e meditação estão bem documentados, desde o alívio do estresse até a melhora do sono e redução da ansiedade.
A pesquisa também sugere que a atenção plena pode aumentar a empatia. Desenvolver as habilidades para observar o que está acontecendo no momento sem julgamento ou reação pode aumentar a autocompaixão, que é uma ferramenta importante para se colocar no lugar de outra pessoa.
Infelizmente, a maioria dos centros de ioga e meditação teve que fechar suas portas ou limitar muito o tamanho das classes em um esforço para praticar o distanciamento físico. A vantagem é que agora existem mais recursos online disponíveis do que nunca.
Se você for financeiramente capaz, pagar por aulas on-line de mindfulness pode ajudar muito a apoiar uma pequena empresa durante esses tempos difíceis.
O mundo precisa da sua presença agora mais do que nunca
À medida que a eleição se aproxima e as temporadas mais frias e escuras chegam, é possível que tenhamos ainda mais adversidades pela frente.
Estou ciente de que meus privilégios como uma mulher branca, empregada, sem deficiência, cisgênero e heterossexual significam que serei poupado de grande parte do impacto direto. Mesmo assim, estou com medo.
Pode parecer tentador sucumbir à ansiedade, acreditar que o futuro é sombrio, rotular qualquer pessoa que não tenha as mesmas opiniões que o inimigo e se sentir totalmente sem esperança.
Mas o paradoxo de sentir desespero em relação ao mundo é que queremos que as coisas mudem, mas não podemos nos sentir capacitados para criar mudanças a partir deste lugar.
“Há muitas coisas que podemos fazer a qualquer momento que são contribuições legítimas, embora não sejam a solução, para os desafios que estamos enfrentando”, diz Simon-Thomas.
Coisas como usar uma máscara, bater um papo (à distância) com um estranho no supermercado, pausar antes de postar algo odioso nas redes sociais ou entrar em contato com alguém fora de sua câmara de eco são formas de contribuir para um bem maior.
“Não veremos isso ou não teremos os recursos para agir se formos consumidos por estresse, preocupação, ansiedade, desesperança e tristeza”, diz ela.
À medida que continuamos a entrar e a passar por essa nova normalidade que todos vivemos, quero ser lembrado como alguém que escolheu a paz em vez da reatividade, o amor em vez do ódio e a esperança em vez do medo.
Não será fácil, mas acredito que podemos superar o branco juntos.
Kristen Domonell é um editor da Healthline que adora usar o poder da narrativa para ajudar as pessoas a terem uma vida mais saudável e alinhada. Em seu tempo livre, ela gosta de fazer caminhadas, ioga, acampar e cuidar de sua floresta de plantas internas.
