O autismo, ou transtorno do espectro do autismo (TEA), é uma condição neurológica que pode causar diferenças na socialização, comunicação e comportamento. O diagnóstico pode ser bem diferente, já que duas pessoas autistas não são iguais e elas podem ter necessidades de suporte variadas.
Transtorno do espectro do autismo (TEA) é um termo genérico que abrange três doenças anteriormente separadas que não são mais consideradas diagnósticos oficiais no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5):
- transtorno autista
- transtorno invasivo do desenvolvimento, não especificado de outra forma (PDD-NOS)
- Síndrome de Asperger
No DSM-5, todos esses diagnósticos agora estão listados na categoria guarda-chuva de ASD. Os níveis de ASD 1, 2 e 3 indicam o nível de suporte que uma pessoa autista pode precisar.
Quem tem maior chance de ser diagnosticado com autismo?
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 1 em 54 crianças nos Estados Unidos tinha TEA em 2016. O transtorno do espectro do autismo ocorre em todos os grupos raciais, étnicos e socioeconômicos.
Pensa-se que seja cerca de quatro vezes mais comum entre os meninos do que entre as meninas. Mas pesquisas recentes indicaram que, uma vez que as meninas com TEA freqüentemente se apresentam de maneira diferente quando comparadas aos meninos, elas podem ser subdiagnosticadas.
As meninas tendem a esconder seus sintomas devido ao que é conhecido como "efeito de camuflagem". Portanto, o TEA pode ser mais comum em meninas do que se pensava anteriormente.
Não há cura conhecida para o ASD, e os médicos não descobriram exatamente o que causa isso, embora saibamos que os genes desempenham um papel. Muitas pessoas na comunidade autista não acreditam que a cura seja necessária.
Pode haver muitos fatores diferentes que tornam uma criança mais provável de ter ASD, incluindo fatores ambientais, biológicos e genéticos.
Quais são os sintomas do autismo?
Os primeiros sinais e sintomas do autismo variam amplamente. Algumas crianças com ASD apresentam apenas sintomas leves e outras apresentam problemas comportamentais graves.
Geralmente, os bebês gostam de interagir com as pessoas e com o ambiente em que vivem. Os pais geralmente são os primeiros a perceber que seus filhos apresentam um comportamento atípico.
Cada criança no espectro do autismo enfrenta desafios nas seguintes áreas:
- comunicação (verbal e não verbal)
- interação social
- comportamentos restritos ou repetitivos
Os primeiros sintomas de ASD podem incluir o seguinte:
- desenvolver habilidades de linguagem tardiamente (como não balbuciar por volta de 1 ano de idade ou não proferir frases significativas até os 2 anos de idade)
- não apontando para objetos ou pessoas ou acenando adeus
- não rastreando as pessoas com os olhos
- mostrando falta de resposta quando seu nome é chamado
- não imitando expressões faciais
- não estendendo a mão para ser pego
- correndo em ou perto de paredes
- querer ficar sozinho ou jogar sozinho
- não fazer jogos de faz de conta ou fingir (por exemplo, alimentar uma boneca)
- ter interesses obsessivos em certos objetos ou tópicos
- repetir palavras ou ações
- causando ferimentos a si mesmos
- tendo acessos de raiva
- exibindo alta sensibilidade ao cheiro ou sabor das coisas
É importante observar que exibir um ou mais desses comportamentos não significa necessariamente que a criança (atenderá aos critérios) se qualificará para um diagnóstico de ASD.
Eles também podem ser atribuídos a outras condições ou simplesmente considerados traços de personalidade.
Como o autismo é diagnosticado?
Os médicos geralmente diagnosticam TEA na primeira infância. No entanto, como os sintomas e a gravidade variam muito, o transtorno do espectro do autismo às vezes pode ser difícil de diagnosticar.
Alguns indivíduos não são diagnosticados até a idade adulta.
No momento, não há nenhum teste oficial para o diagnóstico de autismo. Um pai ou um médico pode notar indicações precoces de TEA em uma criança pequena, embora um diagnóstico precise ser confirmado.
Se os sintomas o confirmarem, uma equipe de especialistas e especialistas geralmente fará um diagnóstico oficial de TEA. Isso pode incluir um psicólogo ou neuropsicólogo, um pediatra do desenvolvimento, um neurologista e / ou um psiquiatra.
Triagem de desenvolvimento
Desde o nascimento, o médico fará uma triagem do progresso do desenvolvimento de seu filho durante as visitas de rotina e regulares.
A Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda testes de triagem específicos para autismo padronizados aos 18 e 24 meses de idade, além da vigilância geral do desenvolvimento.
Se você está preocupado com o desenvolvimento de seu filho, seu médico pode encaminhá-lo a um especialista, especialmente se um irmão ou outro membro da família tem TEA.
O especialista realizará testes como um teste de audição para avaliar a surdez / dificuldade de ouvir para determinar se há uma razão física para os comportamentos observados.
Eles também usarão outras ferramentas de triagem para autismo, como a Lista de Verificação Modificada para Autismo em Crianças (M-CHAT).
A lista de verificação é uma ferramenta de triagem atualizada que os pais preenchem. Ajuda a determinar a chance de uma criança ter autismo como baixa, média ou alta. O teste é gratuito e consiste em 20 questões.
Se o teste indicar que seu filho tem uma grande chance de ter TEA, ele receberá uma avaliação diagnóstica mais abrangente.
Se seu filho tem uma chance média, perguntas de acompanhamento podem ser necessárias para ajudar a classificar definitivamente os resultados.
Avaliação comportamental abrangente
O próximo passo no diagnóstico do autismo é um exame físico e neurológico completo. Isso pode envolver uma equipe de especialistas. Os especialistas podem incluir:
- pediatras de desenvolvimento
- psicólogos infantis
- neurologistas infantis
- fonoaudiólogos
- terapia ocupacional
A avaliação também pode incluir ferramentas de triagem. Existem muitas ferramentas diferentes de triagem de desenvolvimento. Nenhuma ferramenta pode diagnosticar autismo. Em vez disso, uma combinação de muitas ferramentas é necessária para um diagnóstico de autismo.
Alguns exemplos de ferramentas de triagem incluem:
- Questionários de idades e estágios (ASQ)
- Entrevista de diagnóstico de autismo - revisada (ADI-R)
- Cronograma de observação de diagnóstico de autismo (ADOS)
- Escalas de classificação do espectro do autismo (ASRS)
- Escala de Avaliação do Autismo Infantil (CARS)
- Teste de Triagem de Transtornos Invasivos do Desenvolvimento - Estágio 3
- Avaliação do status de desenvolvimento dos pais (PEDS)
- Escala de avaliação de autismo de Gilliam
- Ferramenta de triagem para autismo em bebês e crianças pequenas (STAT)
- Questionário de comunicação social (SCQ)
De acordo com o CDC, a nova edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais da American Psychiatric Association (DSM-5) também oferece critérios padronizados para ajudar no diagnóstico de TEA.
Teste genético
Embora o autismo seja conhecido por ser uma condição genética, os testes genéticos não podem diagnosticar ou detectar o autismo. Existem muitos genes e fatores ambientais que podem contribuir para o ASD.
Alguns laboratórios podem testar alguns dos biomarcadores considerados indicadores de ASD. Eles procuram os contribuintes genéticos conhecidos mais comuns, embora relativamente poucas pessoas encontrem respostas úteis.
Um resultado atípico em um desses testes genéticos significa que a genética provavelmente contribuiu para a presença de ASD.
Um resultado típico significa apenas que um contribuidor genético específico foi descartado e que a causa ainda é desconhecida.
Remover
ASD é comum e não precisa ser motivo de alarme. Pessoas autistas podem prosperar e encontrar comunidades para apoio e uma experiência compartilhada.
Mas diagnosticar o TEA cedo e com precisão é importante para permitir que uma pessoa autista entenda a si mesma e suas necessidades, e para que os outros (pais, professores, etc.) entendam seus comportamentos e como responder a eles.
A neuroplasticidade da criança, ou capacidade de adaptação com base em novas experiências, é maior desde o início. A intervenção precoce pode reduzir os desafios que seu filho pode enfrentar. Também lhes dá a melhor possibilidade de independência.
Se necessário, personalizar terapias para atender às necessidades individuais de seu filho pode ser bem-sucedido em ajudá-lo a ter uma vida melhor. Uma equipe de especialistas, professores, terapeutas, médicos e pais deve criar um programa para cada criança individualmente.
Em geral, quanto mais cedo uma criança é diagnosticada, melhor é sua perspectiva de longo prazo.
