Visão geral
Como novos pais, rastreamos avidamente os marcos do nosso bebê e encontramos prazer em cada sorriso, risada, bocejo e engatinhar. E embora todos os bebês tendam a se desenvolver em ritmos ligeiramente diferentes, existem certos comportamentos em bebês ou crianças pequenas que podem ser sinais precoces de autismo. O que são e o que você deve procurar?
Esta é a viagem de descoberta que fiz com meu próprio filho.
Saúde e bem-estar afetam cada um de nós de maneira diferente. Esta é a história de uma pessoa.
Primeiros sinais de autismo
De acordo com o National Autism Center, existem vários sinais precoces de autismo a serem procurados:
- sem sorriso social por 6 meses
- sem comunicações de uma palavra por 16 meses
- sem frases de duas palavras por 24 meses
- sem balbuciar, apontar ou gestos significativos por 12 meses
- contato visual ruim
- não mostrando itens ou compartilhando interesses
- apego incomum a um brinquedo ou objeto específico
- não respondendo a sons, vozes ou seus nomes
- perda de habilidades a qualquer momento
Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) também possuem uma grande riqueza de recursos para obter informações mais detalhadas. Se você suspeita que seu filho está no espectro, não se preocupe.
Há tanta ajuda por aí se você souber onde procurar, e cuidar de uma criança com autismo - embora às vezes seja desafiador - é uma das experiências mais gratificantes que já tive.
Comportamentos durante os primeiros anos
Os anos de bebê e criança do meu filho foram difíceis. Ele chorava com frequência e exigia atenção. Quando ainda era criança, ele se deitava de costas, paralisado pelo ventilador de teto. Às vezes, ele gritava sem motivo específico; parecia que apenas ouvia alguma coisa.
Quando meu filho era móvel, ele literalmente nunca parava. Ele colidiu com coisas, agarrou tudo e muitas vezes jogou brinquedos. Ele frequentemente mordia e beliscava quando brincava com outras crianças.
Quando fomos ao supermercado, parecia uma bomba-relógio - normalmente cerca de 20 minutos - até que ele teve um colapso total e eu tive que escapar com os mantimentos que consegui enganchar.
A gritaria continuou em seus anos de criança. O movimento errático continuou. Ele continuou a manusear objetos e brinquedos de maneira rude e não da maneira que “deveriam” ser manuseados. Ele alinhou seus carros em fileiras perfeitas. Ele tinha colapsos a cada transição e geralmente não conseguia lidar com as mudanças.
Nunca esquecerei o dia em que realmente o vi. Meu filho tinha 2 anos e meio. Era outono, e meu filho, seu pai, minha irmã e eu fomos a uma fazenda local que estava abrigando um canteiro de abóboras. Ele foi imediatamente superestimulado com tudo o que estava acontecendo.
Dos comportamentos ao diagnóstico
Parece dolorosamente óbvio quando escrevo tudo isso que algo estava acontecendo, mas não era tão claro no meu dia a dia. Por um lado, eu não tinha praticamente nenhuma experiência com outras crianças.
Em segundo lugar, houve muitos momentos em que meu filho exibiu comportamentos muito fora do espectro. Ele fazia contato visual, ele se aninhava, ele ria das minhas caras bobas ou quando eu o empurrava para cima e para baixo.
E, claro, esses comportamentos “típicos” tornaram mais fácil racionalizar os outros. Só porque seu filho gosta de ordem, não significa que ele esteja no espectro. Mas todos os sinais tomados em conjunto começaram a se somar.
Nunca esquecerei o dia em que realmente o vi. Meu filho tinha 2 anos e meio. Era outono, e meu filho, seu pai, minha irmã e eu fomos a uma fazenda local que estava abrigando um canteiro de abóboras. Havia animais, fileiras e mais fileiras de abóboras, um labirinto de milho e trens - a coisa favorita do meu filho.
Ele foi imediatamente superestimulado com tudo o que estava acontecendo. Eu o incitei a acariciar os animais - ele se recusou. Eu o incentivei a escolher uma abóbora - ele resistiu. E, finalmente, eu estava praticamente implorando para ele pegar o trem.
Eu estava tão apegado a ter um “tempo normal e bom” que estava perdendo toda a comunicação dele comigo. Ele foi totalmente dominado pela multidão de pessoas, a banda barulhenta, o grande trem de metal barulhento e um tanto intimidante. Ele finalmente teve um colapso bem ali em cima de um fardo de feno.
Depois que ele se acalmou, ele simplesmente sentou e observou o trem girar e girar e girar. Não sei quantas vezes. Ele se recusou a fazer qualquer outra coisa.
Vida no espectro
Minha irmã, que já havia trabalhado bastante com crianças com autismo como terapeuta ABA, destacou o que todos nós sabíamos: meu filho estava no espectro.
Senti uma onda de ansiedade ao reconhecer esse fato. Minha irmã me garantiu que poderíamos conseguir apoio e quanto mais cedo melhor. Foi quando realmente começamos nossa jornada em direção ao diagnóstico, embora ele não recebesse oficialmente um até os 5 anos.
Ainda há momentos em que dói pensar que esperei tanto tempo para obter ajuda, que pensei que talvez pudéssemos voar abaixo do radar porque ele era tão “limítrofe” e que talvez viver sem os rótulos fosse melhor para ele.
O fato é que, dependendo de onde você mora, normalmente há mais recursos gratuitos disponíveis para crianças mais novas do que para crianças mais velhas, e a intervenção precoce é fundamental. Não para mudá-los - mas para apoiá-los e a você.
Em retrospecto, eu encorajo qualquer pessoa que pensa que seu filho pode estar no espectro a procurar ajuda imediatamente, não porque há algo para "consertar", mas porque aprender a se relacionar melhor com uma criança do espectro pode enriquecer um relacionamento que é, sem dúvida, desafiador às vezes.
Ainda estou aprendendo a amar e viver com meu filho da melhor maneira possível, mas começar a jornada mais cedo teria me preparado com muito mais ferramentas e nos dado mais tempo naqueles preciosos primeiros anos.
Dito isso, ainda acredito que estamos progredindo a cada dia e meu objetivo é ajudar meu filhinho a encontrar seu lugar no mundo. Eu sei que, com o apoio certo, ele pode prosperar e compartilhar a criança incrível, doce, sensível, peculiar e brilhante que ele é.
Este artigo apareceu originalmente aqui.
Crystal Hoshaw é praticante de ioga de longa data e entusiasta da medicina complementar. Ela estudou Ayurveda, filosofia oriental e meditação durante grande parte de sua vida. Crystal acredita que a saúde vem de ouvir o corpo e trazê-lo de forma suave e compassiva a um estado de equilíbrio. Você pode aprender mais sobre ela em seu blog, Less Than Perfect Parenting.
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